水野良 -【羅德斯島戰記．七】羅德斯之聖騎士(下)

普普熊

【內容簡介】 馬莫帝國的宮廷魔法師巴古納德，為了要使傳說中的破壞女神卡蒂絲復活，而搶走了由弗雷姆保管的「魂之水晶球」。弗雷姆年輕的見習騎士史帕克，雖然察覺了盜賊入侵，卻只能眼睜睜地看著他逃脫。因此，卡修王賦予他追回盜賊的使命。而正巧來訪弗雷姆的自由騎士帕恩，不僅給予這個年輕人忠告，更為他指出該走的路…… 羅德斯島的傳說：太古時候，善神和破壞女神在大陸邊緣掀起風雲變色的激戰，最後善惡兩敗俱傷、雙雙墬落。在外海撞出一座島嶼，這座島嶼便成了日後人們口中的詛咒之島──羅德斯島。神話年代過去了，但是邪神的陰影未散，為了追尋過去屠魔六英雄的足跡，心地善良的年輕勇士帕恩與精靈女蒂德利特、矮人戰士、睿智的法師與賢明的神官一行，由邊境的村落步向冒險之道。由此展開了，羅德斯島戰記。

...

瀏覽完整內容，請先 註冊 或 登入會員

普普熊

　　第五章  航向魔境

　　Ⅰ

　　在水晶球中所映出來的，是一座在火焰中崩塌的巨大神殿。

　　瘋狂噴向天空的火柱就像是支撐著朦朧的夜空般，裊裊白煙也覆蓋了才剛要在天空閃耀的繁星。在水晶球的彎曲空間中所展開的影像，簡直就是地獄般的光景。

　　雖然發生地點距離這座暗黑之島馬莫很遠，但仍令人無法想像這樣的情景，竟然真的發生在同為羅德斯的某一個場所。

　　然而現在燃燒著的正是位於瓦利斯王國聖都洛依德的法利斯神殿，而這也無疑是正在發生的事實。

　　有一個人正凝視著這幕平常人瞬即轉身不敢正視的情景。他身穿黑色的長袍，那雙跟水晶球中的瘋狂火焰相對的冰冷視線也直直落在水晶球上。

　　他是馬莫帝國的指導者之一，黑之導師巴古納德。

　　水晶球中所映出的情景，只不過是這個老魔術師預定中的結果之一罷了。這沒什麼值得高興的，要品嚐勝利的美酒，必須等到所有的計劃付諸成功。

　　此時巴古納德的表情微微一動。

　　因為水晶球中映出了一位少女，她柔軟的長髮被火焰照得通紅。少女的眼睛眨也不眨地看著燃燒的神殿，以及倒在周圍的幾個士兵屍體。就像是要將眼前的這個悲劇深鎖在自己的瞳孔中似的。

　　「門啊，你將自願落入我的手中嗎……」

　　巴古納德嘴角一歪微笑地說著，然後這位老魔術師就像是想起了什麼事般緩緩轉過了身子。

　　因為不知何時有一個人出現在他的身後。

　　他沒看過這個人。他曾經嚴格命令在自己進行魔法儀式時，不管有任何理由都不准有人進入房間。在他的弟子中應該不會有人愚蠢到違背這個命令。

　　這個人是個高瘦的男子。雖然房間有點昏暗，但這個人額頭上的飾品卻散發著詭異的光芒。這個頭冠上有兩個令人聯想到眼睛，並且散發紅色光輝的神秘寶石，而被這淡淡光芒照亮的男子臉上，就像是雕像般沒有任何的表情。

　　這個人已經邁入中年了，他的臉上有好幾條深深的皺紋，右邊臉頰上還有一道古老的傷痕。

　　巴古納德總算是想起來了。

　　並不是想起這個人，而是想起了他所配戴那個頭冠的來歷。

　　在他還是貝魯特皇帝的宮廷魔術師時，有一個跟眼前這個人戴著同樣頭冠的女性提出了協助他們的要求。那位女性是強力的魔術師，也是能使用大地母神神聖魔法的好手。

　　「我還是應該要說好久不見了，灰色之魔女。」

　　巴古納德壓低了聲音說著。

　　那個女性就是對貝魯特皇帝如此自稱的。灰色之魔女卡拉。

　　眼前的這個人跟那時候的卡拉當然不同，不但年齡上不吻合，連性別都有所差異。

　　然而巴古納德早已知道，對這個灰色之魔女來說，肉體只不過是一個軀殼罷了。卡拉的真面目事實上便是這個人額頭上的頭冠，她是一個五百年前就已經滅亡的古代王國時期的魔術師，一位從魔法時代存活至今的恐怖古代魔法使。

　　自從新王國成立以來，這個灰色之魔女便成為了暗中操縱著羅德斯島歷史的影子手。她手中的天秤兩邊放著光與黑暗、秩序與混沌以及善與惡，為了不讓任何一端有所傾斜，她為黑暗的時代帶來光明，在和平的時代成為了秩序的破壞者。他將那個時代的勇者們當成遊戲盤上的棋子，偶而也會使用自己的力量介入歷史。

　　因為她相信只要天秤時常輕微搖晃，就不會導致整個局勢的破滅。這也是她自稱灰色之魔女，而不代表白色或黑色的原因。

　　「我應該已經張開對抗魔法的結界了，你究竟是從哪裡進來的？」

　　巴古納德將右手放在水晶球上輕輕撫摸，影像隨即中斷使得水晶球變成了普通的透明珠子。

　　「我是從大門進來的。黑之導師，如果不希望有人打擾的話，以後記得把門關緊一點。」

　　正如卡拉所說的，房門至今仍然是開著的。

　　「算了，反正我知道你總有一天會來的。我們兩個都很忙，有什麼事情的話就趕快說吧。」

　　巴古納德伸手拿起了放在一旁的魔術師之杖。

　　卡拉見狀也從裹住身體的灰色披風中伸出了右手。他右手中指上戴著一個嵌有乳白色寶石的戒指。

　　「黑之導師，你做得太過火了……」

　　卡拉如此低聲說著。

　　他手中的戒指隨著這句話發出了青白色的光芒。

　　巴古納德以魔術師之杖的前端，在地面上緩緩劃著弧形。

　　「你要喚醒的對象並不是人所能掌握的，不只是羅德斯島，整個世界都將因而毀滅。」

　　卡拉緩緩將右手伸向前方，戒指的光芒也在一瞬間開始增強。

　　「你還沒看清現實嗎？」

　　巴古納德將枴杖橫向一揮，並以杖尖敲了敲石製的地板。

　　「現實？」

　　「你還沒發覺要打倒這個帝國的力量有多麼巨大嗎？在貝魯特陛下已經逝世的現在，馬莫無疑將一敗塗地，而且還不只是會被趕離卡諾，而是整個暗黑之島都將被火焰所燃燒淨化。」

　　「招致這種狀況的不就是你嗎？」

　　卡拉的身體緩緩的移動，一步步地走向黑之導師。

　　「正是如此。如今撰寫著羅德斯島歷史的是我，而不是你。」

　　「如今你失敗了。」

　　「我不會失敗的。」

　　巴古納德高聲地笑著。

　　卡拉的眉頭微微一顫，腳步也停了下來。

　　「現在羅德斯島的局勢正是我所計劃的，這也是貝魯特陛下的遺志。貝魯特陛下的目標是率領暗黑之島的黑暗大軍征服羅德斯島，但在自己即將戰敗的時候，他同時也預見到了羅德斯島將會由光之軍團統一。如此一來無論戰爭勝敗與否，羅德斯島終究將歸於統一。陛下本來可以完成自己當年所立下的誓約，然而打碎陛下這個夢想的，不正是灰色之魔女你嗎？」

　　「……」

　　「因此我才繼承了陛下的遺志。馬莫將會戰敗而滅亡，羅德斯島也將自此統一，這就是我獻給我唯一發誓效忠的英雄最好的禮物。」

　　巴古納德恭敬的行了個禮，就像是這位英雄正站在他的眼前。

　　「那你又為何要讓破壞之女神甦醒？如今馬莫的失敗是必然的，如果這就是你所期望的，那麼你的願望不是應該已經實現了嗎？」

　　「這只代表我對貝魯特陛下的忠誠，我真正的目的並還沒有達成。」

　　巴古納德若有含意地笑著搖了搖頭。

　　「無論如何，我先告訴你我之所以渴望破壞女神之力的理由，如此一來你就能理解到，跟我起爭執根本就是毫無意義的事情。」

　　「如果我拒絕呢？」

　　「那麼就只有一起毀滅了。灰色之魔女，別忘了我已經使邪龍那斯屈服，並獲得它所守護的祭器知識之額冠，因此我早就已經掌握了古代王國時代的魔法奧義，包括你自己的種種秘密。」

　　卡拉微微一笑，伸手指向打開著的門。

　　「即使這一具肉體毀滅了，下一具將被我支配的肉體也終將來到這個房間的，會永遠被毀滅的只有你而已。」

　　「在這之前羅德斯島就已經統一了。等到你復活的時候，你的力量也無法挽回局勢的。雖然英雄戰爭結束至今已經十幾年了，但還記得你的絕不只有我而已，例如弗雷姆王卡修、大賢者渥特……」

　　「還有成為屠龍勇者的自由騎士，以及大地母神的聖女們是嗎？這的確是非常棘手……」

　　戒指恢復了原來的顏色，卡拉也將右手收回到披風裡。

　　「好吧。黑之導師，我就先聽聽你怎麼說吧。」

　　「真是聰明的選擇。」

　　在灰色之魔女的四隻眼睛注視之下，黑之導師緩緩地開口說著。

　　他渴望破壞女神之力的真正理由。

　　隨著黑之導師所說的，灰色之魔女原本像冰之雕像般的表情，開始有了微妙的變化。

　　之後——

　　過了不久，灰色之魔女離開房間，剩下了黑之導師一個人。

　　巴古納德看著灰色之魔女離去的那扇門滿足地點點頭。

　　正如自己所預料的，他跟卡拉之間的契約成立了。如此一來再也沒有人會妨礙他的計劃了。

　　「拉爾卡斯啊……」

　　巴古納德就像是朝著黑暗呼喚般，念著當年身為自己導師的那個人名。

　　這位身為賢者學院最後一位院長的偉大魔術師，逝世至今也已經有好長一段時間了。然而這個人所詠唱的制約之咒，至今仍然束縛著巴古納德的肉體。

　　只要一使用魔法，他的全身便會充滿常人無法忍耐的痛楚。

　　「拉爾卡斯啊，如今我馬上就可以超越你了……」

　　Ⅱ

　　有一座名為羅德斯的島。

　　這是座位於亞列拉斯特大陸南方的邊境島嶼。

　　大陸的居民都稱羅德斯為被詛咒之島。因為島上到處存在著不容人類入侵的魔之領域，震撼全島的激烈戰爭也不知道持續了多少年。

　　雖然最近幾年持續著休戰狀態，然而這樣的和平之夢也被馬莫帝國進攻瓦利斯的消息粉碎了。由瓦利斯軍解放至今已有好一陣子的國境都市亞當，再度落入了馬莫帝國的手中。

　　黑衣之將軍亞修拉姆所率領的馬莫軍，就這麼趁勢進軍到瓦利斯東方的平原，與瓦利斯軍持續激烈的戰鬥。

　　瓦利斯的神聖騎士團雖然勇猛善戰，但因為後方有妖魔出沒，不斷掠奪村莊並襲擊補給部隊，因此前線的瓦利斯軍根本無法隨心所欲地作戰，導致不得不節節敗退。

　　就在同時，羅德斯島東北部的亞拉尼亞也捲起了戰亂的火焰。

　　在王都亞蘭自稱亞拉尼亞國王的拉斯塔公爵，於暗中與馬莫同盟獲得了援軍之後，打倒了與其爭奪王位的諾比斯伯爵亞摩森並攻陷了根據地。另外拉斯塔公爵還派兵前往已宣佈獨立的亞拉尼亞北方自治區，將獨立運動的中心薩克森村破壞殆盡。

　　這樣的暴行使得現今羅德斯島最大的王國弗雷姆也不得不出面了。傭兵王卡修率領沙漠之鷹騎士團對亞拉尼亞宣戰，並越過「風與炎之沙漠」展開了攻擊。

　　在另一方面，羅德斯島西南部摩斯公國的內戰則是已經接近了尾聲。

　　擁有龍騎士的「龍之眼」海蘭公國逐漸壓制了「龍之鱗」威諾公國，如今已經包圍了他們的首都。如今打倒巨人的勇者，也是海蘭王國的新王雷德立克正攻打著這座堅固的要塞都市，但威諾早已沒有反擊的餘力，因此海蘭統一摩斯公國可說只是時間的問題了。

　　羅德斯島全島的戰爭，就像是以摩斯的內戰為象徵般逐漸演變成了最終局面。小型的爭鬥已經全部恢復了平靜，如今馬莫、亞拉尼亞的同盟，與弗雷姆、瓦利斯的聯合軍這兩股巨大的力量將羅德斯島一分為二，這兩股力量爭鬥下的勝利者，將會支配羅德斯島的下一個時代。

　　如今羅德斯的居民都有預感，決戰的日子已經近了。

　　※※※

　　原本幾乎要燒掉夜空的火焰終於逐漸被撲滅了。

　　然而到處都還冒著白煙。

　　史帕克的眼前是被焚燒殆盡的法利斯大神殿。白色大理石所建的牆壁被熏得烏黑，天花板垮了下來，地上也滿是破碎的瓦礫。

　　到處都傳來了人們的啜泣聲。

　　所見的情景淒慘得令人想閉起眼睛，傳來的聲音也悲痛得令人想摀住耳朵。

　　這座神殿對信仰至高神法利斯的信徒來說，就像是一個代表靈魂歸宿的場所，然而如今卻被馬莫的海盜船給玷污了。

　　這肯定使人們感覺到，這就像是象徵羅德斯島的正義從此失落。

　　就在同時，馬莫帝國的騎士團也從東方平原逼近了過來。

　　在十幾年前馬莫軍入侵的時候，瓦利斯的英雄王法恩以及弗雷姆的傭兵王卡修等勇者出面迎擊，付出了極大的代價之後才擊退了他們。

　　然而英雄王法恩已經去世，弗雷姆王卡修也正在進攻與馬莫結盟的亞拉尼亞，根本不能期望他們會派遣援軍。

　　因此所有人都絕望地流下了眼淚。

　　史帕克就像是要撥開這些歎息悲傷的人似地，朝著神殿的門口走了過去。

　　他的身後跟著五位同伴。

　　傭兵加拉克與莉芙、戰神麥裡的神官戰士古力巴斯、魔術師亞爾德·諾伯，以及女盜賊萊娜。

　　為了取回在弗雷姆王宮被奪走的寶物「魂之水晶球」，史帕克等人離開了弗雷姆執行任務。然而到剛才史帕克才知道，這個魔法之水晶球是使破壞之女神卡蒂絲復活的祭器之一。

　　兩把鑰匙與一扇門，如此卡蒂絲將會甦醒。

　　古代的傳說如此預言了這位邪神的復活。

　　兩把鑰匙其一便是由弗雷姆王宮保管的魂之水晶球，另一個便是放置於這座法利斯大神殿寶物庫中的「生命之杖」。

　　史帕克認為海盜船上的馬莫兵肯定是為了這把生命之杖才襲擊這裡的。

　　因為他們企圖使邪神復活。

　　進行這項瘋狂計劃的，是支配馬莫帝國的四個評議員之一，黑之導師巴古納德。

　　為了保護生命之杖，應該有一位名為妮絲的少女，比史帕克他們還早進入了這座神殿。

　　這位少女正是使邪神復活時必須的那扇門。她擁有繼承邪神最高司祭娜妮爾的靈魂，並且潔淨無暇的肉體。

　　為了確認妮絲的安危以及生命之杖的下落，史帕克趕到了燃燒中的法利斯大神殿。

　　到處都沒有打鬥的聲音，大概海盜船帶來的馬莫兵已經撤退了。到處都看得見法利斯神官戰士以及馬莫兵的屍體，如今還存活著的神官以及司祭們正準備埋葬這些死者。

　　廉潔的靈魂將召往天界，污穢的靈魂則墮落至冥界。

　　據至高神的教義所記載，根據生前所作所為將會決定死後前往的世界。因此法利斯的信徒每天都嚴格遵守著戒律，因為他們相信這樣做可以在死後前往天堂。

　　史帕克並沒有思考過死後的世界。究竟死後會前往所信仰的天神身邊，還是再度誕生在人世間呢？其實也有教團主張，死後其實一切根本就是虛無的。

　　雖然並不是十分熱中，不過史帕克信仰戰神麥裡。

　　這並沒有什麼原因，只是認為戰神是最適合騎士信仰的神罷了。因此他之前每週都會去做禮拜，舉行祭典的時候也會稍做捐獻。由於他遵守著麥裡的教誨，所以他相信即使他運氣不好戰死沙場，也一定能夠前往「喜悅之野」的。

　　不過史帕克並不期待死後的世界，因為他希望能好好把握現在的人生。他相信只要無怨無悔地活著，就不會在意死後的世界是什麼樣子了。

　　對史帕克來說，他並不認為在這座神殿喪命的人度過了無悔的人生。

　　人們因為事故或疾病而喪生是無法避免的，但人們卻一定可以避免因為戰爭而喪命，因為只要讓戰爭結束就可以了。

　　為此現在的他不得不戰。雖然自己都覺得這個結論有點矛盾，不過史帕克卻想不出有什麼其它的方法。

　　在史帕克等人抵達神殿前面的時候，打開的神殿門後出現了一個人影。看她所穿的巡禮用長袍，便知道她一定就是妮絲。

　　看到她平安無事的樣子，使得史帕克不禁鬆了一口氣。他張開雙手呼喚著妮絲的名字迎接她。

　　「你沒事吧？」

　　「我很好……可是生命之杖卻……」

　　認出是史帕克的時候，妮絲在一瞬間露出了笑容。然而在回答這個問題時笑容馬上就凍結，並且咬緊了嘴唇搖搖頭。

　　「第二把鑰匙也被搶走了嗎？！」

　　史帕克不禁愕然。

　　「我趕到這座神殿的時候，盜賊們剛好已經要撤退了。雖然我想要追過去，可是卻被敵人甩開了……」

　　妮絲向一位神官詢問了寶物庫的地點之後便趕了過去，然而妮絲在那裡所看到的，只有被打倒的守衛以及燃燒中的寶物庫。

　　「殺人搶劫是最下流的！」

　　萊娜如此憤慨地說著。

　　「盜賊的規定在海盜船上是行不通的，畢竟他們可是海盜啊。」

　　加拉克對萊娜的語氣像是在挑釁，又像是在安慰著她。

　　萊娜嘟起了美麗的唇並露出不滿。

　　「現在我們該怎麼做？」

　　亞爾德·諾伯走到妮絲的身邊，以顫抖的語氣如此問著。

　　「當然是要取回兩把鑰匙，然後跟黑之導師決一勝負……」

　　「這樣太危險了！」

　　史帕克連忙搖了搖頭。

　　妮絲露出了訝異的表情看著亞爾德·諾伯。

　　亞爾德·諾伯告訴妮絲，他已經告訴大家妮絲出外旅行的目的了。

　　「你就是讓邪神復活的門，如果連你都落入了黑之導師的手中，那麼邪神就會再度復活並毀滅世界了！」

　　「對啊！還是先躲到安全的地方比較好！」

　　萊娜也應和著史帕克所說的。

　　「可是黑之導師是位恐怖的魔術師，不管躲到哪裡應該都沒有用的吧？」

　　「雖然如此，但也不能故意進入虎穴啊！只要能躲一陣子，弗雷姆或是瓦利斯就可以消滅馬莫了！」

　　「我已經沒有等待的時間了。何況這是早就決定的事情，我必須要以自己的手，親自與這個被詛咒的命運對決……」

　　妮絲的語氣雖然平靜，但卻令人感覺到她絕不動搖的意志。

　　「我知道了。那麼，就讓我跟你一起走吧！」

　　「史帕克！」

　　驚訝地叫出聲音的是加拉克。

　　妮絲只是稍微瞪大了眼睛看著史帕克。

　　「這樣子太危險了！這根本就是自殺的行為啊，小姐你也要重新考慮一下比較好喔。這並不是你一個人的問題，這關係到羅德斯島，不，全世界的人將來的命運啊！」

　　「我當然知道，因此我才更不能逃避它。何況再怎麼逃也是一樣的吧？他甚至可以進入我的夢中，像剛才我也感覺到了黑之導師的氣息，雖然現在消失了，不過可能還在某個地方看著我……」

　　「這怎麼可能！」

　　加拉克雖然搖著頭，但卻無法真心否定她所說的。畢竟魔法的力量不是身為戰士的他能夠理解的。

　　莉芙則是有點不舒服地張望著四周。

　　「她已經不會更改主意了。」

　　史帕克嚴肅地對沉默不語的加拉克如此說著。

　　「那麼我們能做的就是要保護她不是嗎？所以我也要跟她一起走，一起去取回魂之水晶球與生命之杖，然後打倒黑之導師。」

　　「你是說真的嗎？」

　　「我當然是說真的。」

　　「我並不介意啦，可是你有什麼方法嗎？」

　　「有什麼方法……」

　　史帕克接不出話來。事實上他不可能知道要怎麼做的。

　　「總會有辦法的。總之最重要的是先潛入馬莫，然後再等待敵人露出破綻。」

　　「真是完美的作戰啊。」

　　加拉克諷刺地說著，而臉上的表情就像是已經要放棄了似的。

　　「我很感謝您的這份心意……」

　　看到史帕克與加拉克的對話告一段落，妮絲十分客氣地說著。

　　史帕克知道她想要說什麼，所以他馬上說出了這句話。

　　「即使你拒絕，我也會跟你一起走的。」

　　「可是……」

　　「妮絲小姐，史帕克想要助你一臂之力，而我們也跟他有著相同的感受，所以希望你可以接受我們的心意。我們並不是勇者，更不是什麼賢者，但是一定會幫得上你的忙的。像史列因老師至今所完成的豐功偉業，就是由於獲得了自由騎士帕恩等許多同伴的協助，而自由騎士帕恩沒有史列因老師協助的話，也不會有現在這樣的名聲不是嗎？如果一個人面對敵人十分困難的話，或許集合大家的力量就可以輕鬆戰勝了，何況史帕克這個人啊，知道有人企圖讓邪神復活的話肯定是坐不住的喔。」

　　「……我知道了。」

　　妮絲點點頭，對史帕克等人一一答謝。

　　此時她回想起了神官王埃特所說的那番話。埃特王曾經告訴她，她總是自認是聖女而失去了身為人的那顆心。

　　或許正是如此吧。妮絲如今如此認為。

　　由於過於意識到自己被賦予的沉重命運，因而決定必須要自己一個人獨立承擔，因為這並不是可以與他人共有的命運。

　　但是老實說，她還是有點害怕一個人對抗命運。像剛剛看見史帕克的時候，她也感到自己的內心鬆了口氣。

　　此時背後傳來了類似歡呼的聲音。妮絲跟史帕克都回過頭來確認發生了什麼事情。

　　他們馬上知道了有人歡呼的原因。

　　因為神官王埃特帶著十位親衛騎士，出現在法利斯大神殿的正門前面。

　　史帕克等人快步朝埃特國王的身邊走去。

　　埃特似乎也察覺到史帕克他們了。他進門之後便下馬朝他們走了過去。

　　史帕克恭敬地行禮迎接埃特國王的來臨。

　　「看來並沒有來得及趕上。」

　　埃特在史帕克還沒說明之前便如此說著，大概是從他們的表情看出事情的始末了。

　　妮絲垂頭喪氣地以無力的聲音回答。

　　「是嗎……」

　　埃特的表情雖然沒變，但卻感覺得到心情十分嚴肅。

　　「那麼小妮絲，你準備要旅行了是嗎？」

　　「是的，我已經有這個打算了。」

　　「阻止你大概也沒有用的，那麼至少請人當你的護衛吧？」

　　「要護衛的話……」

　　史帕克連忙想插話，不過埃特對他微微一笑，就像是已經預期到了似地。

　　「如果你們跟她同行的話那就太好了，畢竟太多人潛入敵陣反而會招致危險，何況如果沒有能夠彼此信賴的同伴，絕對是不可能平安通過這場考驗的。」

　　之後埃特詢問妮絲是否要馬上出發。

　　「是的，我是有這個打算，我會走南邊的街道前往東方的卡諾。」

　　「東方平原有許多馬莫的部隊，你還是搭船去吧。我安排你們搭乘瓦利斯的軍船，現在軍船已經準備要出航追趕那艘海盜船了。」

　　「非常感謝陛下的好意。」

　　妮絲衷心地對國王道謝。

　　埃特就像是要回答她似地微微一笑。

　　「好了，你們走吧，願光之神永遠保護你們。」

　　史帕克等人深深對慈悲的神官王行了個禮之後，朝著港口的方向跑了過去。

　　Ⅲ

　　馬蹄震撼著大地。

　　灰塵就像是夏天的積雨雲般飛舞。

　　人們的叫喚聲就像是雷聲般響徹雲霄。

　　這裡是諾比斯西方的一片平原。穿越了沙漠的卡修等人，在這裡遭遇到了出陣迎擊的亞拉尼亞軍。

　　戰鬥也隨即展開。

　　這是場數千名騎士彼此較量的激烈戰鬥。弗雷姆褐色鎧甲的騎士，與亞拉尼亞銀色鎧甲的騎士正面交鋒。

　　而佔上風的是穿著銀色鎧甲的騎士。

　　「這是怎麼一回事！」

　　卡修非常的憤怒，對身旁的親衛隊長尼哈姆大聲怒罵。

　　「實、實在是很對不起！」

　　「道歉又能怎樣？這又不是你的責任！」

　　卡修也已經全副武裝了。他身披戰鬥用的板金鎧，頭上裹著白布並戴著略式王冠，腰上也配戴著一把長劍。他就這麼站在一個小山丘上凝視著眼前的戰況。

　　亞拉尼亞騎士團比想像中還要頑強許多。

　　經過了十年以上的王位爭奪戰，使得亞拉尼亞的騎士都非常善戰。

　　而在另一方面，對慣於和平的弗雷姆軍來說，有許多人都是初次上陣。

　　當初希望能累積戰鬥的經驗，所以三軍種中的沙漠之鷹騎士團，才讓比較年輕的騎士編入第一線的布蘭德小隊，然而這樣的編制卻是錯誤的。

　　年輕的騎士隊長都為了搶功而拚命突擊，導致最後成了敵方弓兵以及重裝步兵手中長槍的犧牲品。而在退後要重整態勢的時候，便被敵方的騎士團突擊導致潰不成軍。

　　部署在後方以風之部族戰士為核心的佛扎魯軍馬上前往支持，雖然避開了完全崩潰的結果，但肯定也受到了相當的打擊。

　　看到這個情景的卡修十分的激動。

　　「再這樣下去敵人會掌握大局的，派傭兵隊攻擊出擊的敵軍，我們就進攻敵人後方的主力部隊。」

　　「陛下要親自出馬嗎？」

　　站在卡修後方的傭兵隊長夏達姆騎馬緩緩向前。

　　即使看到己方陷入苦戰，他的表情仍然一點都沒變。

　　「敵人將軍的首級我要了，你們就讓那些囂張的小子知道，弗雷姆傭兵隊有多麼可怕！」

　　「那就這樣子做吧。」

　　夏達姆微微點點頭，馬頭一調朝在山丘下方待命的傭兵隊猛者們衝了過去。

　　在這時候，親衛隊的騎士們也放下了頭盔的面罩進行突擊準備。

　　卡修拔出了長劍朝天空高舉，帶有強大魔力的劍身放出了青白色的光輝。

　　「突擊！」

　　然後以渾厚的聲音如此下令。

　　「是！」

　　騎士們英勇地吼著，朝山丘的斜坡衝了下去。

　　卡修馬上就跑到了最前面。他的馬術十分高明，坐騎也是弗雷姆首屈一指的駿馬。他左手握著韁繩，右手握緊長劍讓馬全速奔馳。

　　他無視於兩軍主力激戰的地點，朝敵人本隊的方向衝了過去。

　　敵人當然不會沒有察覺到這支隊伍。

　　弓兵放出了弓箭試著牽制住他們。

　　「有風之王守護我們！」

　　卡修如此對大家說著。

　　遠方射過來的弓箭是無法貫穿金屬鎧甲的。雖然因為馬被射中使得幾個騎士落隊，但幾乎所有的騎士都平安攻進了敵方本隊，而在最前方的當然是卡修。

　　敵方的重裝步兵就像是久等了般走向前，將有自己身高三倍長的長槍排成一列。槍柄結實地抵住了地面，銳利的槍尖則筆直指向卡修等人。

　　卡修似乎是毫不在意，前進的速度根本沒有落下來。

　　由於步兵已經出陣，因此弓兵也不再射箭了。

　　「這樣反而好打多了！」

　　卡修高聲一呼衝進了長槍陣，並在差一點碰到槍尖的時候讓馬匹高高躍起。

　　敵人連忙將長槍轉向空中，但卻因為槍柄太長而慢了一步。卡修就這麼讓愛馬踩住槍柄著地，直接衝進了重裝步兵隊中。

　　然後他報上了自己的名字，以自豪的長劍在重裝步兵群中揮舞。

　　隨著激烈的金屬交擊聲，他的長劍不斷放出了魔法的光輝。無論是多麼堅固的鎧甲，這把魔法之劍都能將其當作白紙般輕易地撕裂。

　　隨著劍光通過戰場，後方只留下了噴出血柱倒地的亞拉尼亞士兵。弗雷姆王卡修的名字以及他壓倒性的劍技，使得周圍的亞拉尼亞兵完全慌了手腳。

　　卡修不斷地揮舞著劍，而此時他的親衛隊騎士也殺進了他打開的突破口，使得混亂的局勢更加擴大。

　　「不要管這些嘍囉，目標是敵人將軍的腦袋！」

　　卡修的聲音在嘈雜的戰場上依然能夠傳到遠處。

　　在敵陣中縱橫奔馳的騎士們個個發出了響應。

　　敵方的將軍大概也聽見了卡修的聲音吧。

　　敵人本隊後方的騎士們連忙開始有了動作。原本以為他們會出陣迎擊，然而他們卻是掉過了頭，丟下陷入恐慌的弓兵與重裝步兵開始後退。

　　「想跑？」

　　卡修詫異地皺起了眉頭觀察騎士的動作。

　　本來以為是個陷阱，不過看來並不是如此。前頭一個穿著華麗鎧甲的騎士，帶著亞拉尼亞的騎士們朝著諾比斯逃了回去。

　　帶頭的騎士大概就是亞拉尼亞的將軍了。

　　而周圍的弓兵與重裝步兵則是漸漸敗退。

　　「不要追，畢竟我們的人數太少了。」

　　卡修制止了想要追擊的親衛隊騎士們，並且下達了撤退回營的命令。

　　※※※

　　戰鬥就這麼輕易分出了勝負。

　　雖然剛開始佔了下風，但後來卻是大獲全勝。知道將軍已經逃離戰場之後，敵方善戰的主力也開始潰逃了。

　　傭兵隊與騎士團在追擊他們之後，獲得了極大的戰果。

　　存活的敵軍逃回了諾比斯，封鎖城門準備進行持久戰。

　　而弗雷姆軍則是在諾比斯西方紮營準備對抗。

　　在日落的時候，弗雷姆的後續部隊也依序抵達。其中包括了戰神麥裡的神官戰士團、步兵、弓兵以及攻城兵器等，並且也做好了隨時可以攻城的準備。

　　弗雷姆國王卡修目前身在弗雷姆軍陣地中央的一個大帳幕中。隨從的有傭兵隊長夏達姆、沙漠之鷹騎士團三將軍的佛扎魯、蓋那爾兩位將軍、親衛隊長尼哈姆、以及麥裡神殿侍祭夏莉等人。

　　另外還有一位是諾比斯伯爵亞摩森的兒子，也是公認為亞拉尼亞的正統國王繼承人羅貝斯。

　　雖然他只是個未滿二十歲的年輕人，但他畢竟是位傳統王國的貴族，身處在弗雷姆的重鎮們旁邊也不為所動。

　　在卡修的眼中，他是位比父親亞摩森優秀好幾倍的人物。

　　在他獲知父親死亡的消息之後，他便捨棄了諾比斯逃亡到了弗雷姆，這代表他擁有見機行事的眼光。弗雷姆宮廷中也有人嘲笑他是個懦夫，但如果他就這麼躲在諾比斯的話，無疑會被佔了優勢的拉斯塔公爵徹底消滅的。

　　既然拉斯塔的目標是消滅自己之外的所有王位繼承人，那麼他的逃亡對自稱是國王的拉斯塔來說，無疑是最大的眼中釘。

　　而且當初晉見卡修，提出以大義名分討伐拉斯塔這個提案的也正是他。這個賭注雖然伴隨了弗雷姆可能借此並吞亞拉尼亞的危險，但由於現任弗雷姆國王沒有野心，因此他的賭注可以說是成功了。

　　大概他已經計劃等到親手奪回亞拉尼亞之後，會讓混亂的王國重建到足以與西方的弗雷姆對抗吧。也就是因為他擁有這樣的自信，所以他才會提出如此危險的賭注。

　　雖然卡修也認為他有點過於自信，但畢竟是因為他還年輕，或許時間就可以自然的解決這個問題。既然卡修不會讓帕恩成為亞拉尼亞的傀儡王，那麼他當然歡迎這位年輕人有如此氣概。而且就算將來這個年輕人要對弗雷姆宣戰的話，卡修也擁有能擊退他的自信。

　　正因如此，這次進攻亞拉尼亞便是以這位新的亞拉尼亞國王為總將軍，弗雷姆則是站在援助這位正統國王的立場。不過跟隨他的騎士事實上只是個不滿一百人的小軍團，並且為了以防萬一，不到必要時期卡修是不會讓這群正統亞拉尼亞騎士團上前線的。

　　如今卡修並沒有特地隱瞞自己的情緒，就像只被關進籠裡的野獸般走來走去。

　　「使者還沒有回來嗎？」

　　然後就不斷像是忽然想到似地，如此詢問著在帳篷門口警戒的親衛隊騎士。

　　隨即親衛騎士便跑出了帳篷確認狀況，但每次總是報告還沒有使者回來的消息。

　　「怎麼會這麼慢！」

　　聽到報告的卡修如此焦急地說著。

　　「您還是冷靜一點比較好吧。」

　　大概是感覺到大家內心的希望了吧，傭兵隊長夏達姆如此對卡修說著。

　　「你要我冷靜？」卡修瞪著這個總是面無表情的風之部族族長。

　　「你以為使者出去到現在有多久了？該不會是被敵人抓住了吧？」

　　在場的所有人當然都知道這件事情。

　　使者是在日落的時候出發的，如今不止夜幕低垂，連月亮都已經升到頭頂了。

　　「使者還沒有回來，就表示仍在進行交涉中，因此我們也只能夠等了。」

　　夏達姆和緩地響應著憤怒的卡修。

　　他所派出的使者是率領其中一支騎士團的路耶將軍以及宮廷魔術師史列因。雖然騎士與魔法師的性格不同，但他們都是善於外交的人物。

　　而路耶所率領的是重武裝的騎士隊，並且還擁有戰車以及攻城兵器，可說是攻城以及城市戰的主力部隊，也是這次亞拉尼亞戰中的王牌。

　　如今路耶的部隊已經以半圓形的陣型包圍了諾比斯，並且隨時都可以發動攻擊。不過這並不是卡修所期望的。

　　因為攻擊城市不僅浪費時間，還會波及到一般百姓。

　　由於知道有人企圖讓邪神復活，因此卡修真正的敵人根本就不是拉斯塔，而是馬莫的黑之導師巴古納德。如今最重要的便是爭取時間，因此他才派出了勸降的使者。

　　對敵人來說他們是沒有理由拒絕的。再這麼躲在諾比斯城中，也是不可能贏得了擁有壓倒性兵力的弗雷姆。但是交涉的時間也太長了，從白天那場戰鬥中那個將軍所露出的醜態，他們要戰鬥的意志應該不強烈才對。

　　此時親衛騎士又將頭探出了門外確認外面的情形。

　　「什麼事？」

　　卡修繃著臉如此問著。

　　「他們好像回來了。」

　　立正不動答話的騎士臉上明顯露出了安心的表情。

　　「是嗎！」

　　卡修滿足地點點頭，命令騎士馬上讓他們進來。

　　「我們回來了。」

　　隨著早已聽慣的聲音，宮廷魔術師史列因走了進來，不過卻沒有看見路耶將軍。

　　「路耶人呢？」

　　卡修詫異地問著史列因。

　　「他回到自己的部隊中變更陣型了。」

　　「又這樣子自作主張……」

　　佛扎魯皺起眉頭如此說著。

　　前任樓蘭侯爵路耶原本是獨立都市國家的太守，因此他與卡修之間的關係也比較像是同盟，而不是發誓效忠於他的騎士，也因此身為弗雷姆王國核心的風之部族的長老們中，甚至有人認為這個騎士團將軍過於傲慢。

　　卡修的臉色又變得不好了。不過這並不是針對路耶的擅自行動。

　　「既然路耶他變更了陣型，那我也大概知道交涉的結果了。」

　　卡修的心情又變得不好，不過仍是要史列因報告交涉的結果。

　　「真的很抱歉，我們已經盡最大的努力了，但是那位將軍根本不願意跟我們交涉。」

　　之後史列因開始報告詳細的交涉經過。

　　由拉斯塔任命為諾比斯伯爵的這個亞拉尼亞鐵網騎士團將軍，總之是一個懦弱且疑心病很重的人物。

　　他很不敢丟下城市逃走，因為他害怕弗雷姆會追擊過來。因此他認為還不如躲在城裡比較安全，就像是小孩子怕被雷打到而躲在棉被裡面一樣。

　　雖然他知道他必須負責白天的敗戰，但他卻不敢承認這一點，並且認為不能白白的把諾比斯交給弗雷姆。一般來說懦弱且疑心病很重的人，都跟他一樣擁有很高的虛榮心。

　　「我們無論是對他說道理還是威脅利誘，結果完全是無濟於事，他只強調要他讓出諾比斯的話，就必須要弗雷姆暫時撤軍回到自己的國內……」

　　不過即使這麼做了，他也絕對不會從諾比斯撤退的。

　　「這個沒救的混蛋！他不知道他這麼說代表了什麼嗎！」

　　卡修憤怒地握緊了拳頭。如果眼前有桌子之類的東西的話，他一定會重重打上一拳的。

　　「白天我們因為他的愚蠢而得救，沒想到現在卻成了礙腳石了。」

　　說這番話的是夏達姆。他的語氣總像是事情毫不關己似的。

　　「不得已了，對路耶將軍下攻擊命令。將軍他應該已經做好準備了。」

　　將攻城兵器部署成半圓形陣型，是為了要給敵人壓力使交涉能順利進行。如果真的要攻城的話，就必須將戰力集中於一點，而這也是他所得意的戰法。在交涉決裂的同時，路耶也已經將手下的部隊調整成攻擊諾比斯的隊形了。

　　「明天清晨我們就展開攻勢，現在就讓士兵們好好的休息。不過守備上絕不可以怠惰，並且記得明天的戰鬥不要讓今晚守夜的衛兵參加，希望羅貝斯國王也能夠諒解。

　　從父親亞摩森那兒獲得亞拉尼亞國王繼承權的這位年輕人，面不改色地點了點頭。

　　但這卻使卡修感到非常不悅。即使是表面上的形式他也應該要有所反對才是，畢竟明天將要犧牲的，是當初屬於自己人民的諾比斯居民。

　　接到卡修的命令之後，騎士團的將軍們各自回到了自己的隊上。另外卡修也命令一位親衛騎士轉達命令給路耶將軍。

　　留在帳篷裡的就剩下夏達姆跟史列因了。

　　門口的衛兵一個負責傳令，另一個則是被卡修命令離開了。

　　「這樣又要跟白天一樣費一番功夫了。」

　　卡修坐在圓板凳上，在銀製的酒杯中裝滿了酒。

　　「的確。可是這樣子真的好嗎？進攻城鎮的話我們跟敵方都會犧牲很多人的，雖然我們並不會輸，但這樣的勝利總是令人不大舒服。」

　　史列因的表情有點沉重並苦惱。卡修也知道，這個問題其實是對他自己說的。

　　「無所謂。」

　　卡修以果斷的語氣回答。

　　史列因並不是希望有人能夠否定他的想法，只是希望有人可以拯救他現在的心情。

　　卡修並不是以正義之名宣戰的。雖然知道這不是最好的手段，雖然後悔自己找不到其它的方法，然而這卻仍然必須要實行。而且就因為理解到自己是不得不這麼做，所以他無法將那些無辜人民的死轉嫁成敵方將軍的責任，必須承認這是自己如此決定所造成的結果。

　　「雙手沒有染滿鮮血的人，是沒有資格被稱為英雄的。」

　　夏達姆以一如往常的語氣說著。

　　並且他心裡在想，站在萬人之上的人，或許不要知道人民的痛苦可能比較好。

　　大概在這場戰爭結束之前，卡修的心情都好不起來了。

　　Ⅳ

　　卡諾自由軍解放這個名為布藍修的村子，已經是兩年前的事情了。

　　他們打倒了馬莫派來統治這裡的領主，並讓村人通過了「不歸之森」逃亡到弗雷姆。如今布藍修已經成為了無人之村，總有一天會被馬莫的支配者所遺忘的。

　　卡諾自由軍在確認無誤之後便來到了這個村子，然後以這裡為根據地繼續他們解放卡諾的戰鬥。

　　跟這個村子類似的根據地，在卡諾國內還有好幾個。

　　例如原本為山賊根據地的洞窟、建築於卡諾附近森林的小堡壘，另外他們在王都卡諾以及港市路德也都確保了根據地，並由可信賴的同伴們監視著馬莫的一舉一動。

　　卡諾自由軍的成員已經超過五百人了。另外即使沒有直接參與自由軍的活動，仍然有許多人暗中協助著他們。

　　只不過人數一增加，使得自由軍一有活動便很容易受到注意，馬莫軍的調查行動也更加嚴密。

　　而且現在統治卡諾的，是那位黑衣之將軍亞修拉姆。

　　他的統治嚴格而公平。只要違反了他所訂定的法律及規定，無論是什麼階級的人皆會受到嚴懲。

　　即使是馬莫的支配者也不例外。

　　卡諾自由軍雖然不斷對民眾宣導出面與馬莫統治者對決並解放卡諾，但至今卻感到人民對他們有逐漸疏遠的趨勢。而馬莫就像是看穿了人民的心思似的開始獎勵人民告密，並重金懸賞自由軍戰士們的首級。

　　卡諾自由軍與馬莫軍的暗鬥逐年激烈，而這場戰鬥看來是馬莫軍佔了優勢。

　　卡諾自由軍好幾個據點都被襲擊，有許多的同伴被殺害，因為居民密告而被捕的同伴也不在少數。

　　然而最近卻出現了一個極大的轉機。

　　由於沙漠王國弗雷姆逐漸強大，加上神聖王國瓦利斯逐漸恢復了國力，使得馬莫感覺到了可預見的危機，並決定採取先發制人的攻勢。

　　他們對殺害兄長奪得王位的亞蘭公爵拉斯塔伸出援手，使拉斯塔在持續了十幾年的亞拉尼亞內戰中獲得勝利。如今與拉斯塔對立的另一位王位繼承人亞摩森伯爵已經戰死，而他的根據地，同時也是亞拉尼亞第二大都市的諾比斯也落入了拉斯塔的手中。

　　就在同時，馬莫的暗黑騎士團越過了卡諾國境朝瓦利斯進攻。他們很快地佔領了國境都市亞當，並且繼續領軍準備進攻聖王都洛依德。

　　開戰當初被馬莫的妖魔軍團擾亂後方導致屈居下風的瓦利斯騎士團，在馬莫軍逐漸逼近洛依德之後展開了頑強的抵抗。連率領馬莫軍的黑衣之將軍都陷入了苦戰，導致整個戰況陷入了膠著狀態。

　　如今馬莫只有少數部隊留在卡諾國內，這對自由軍來說扭轉局勢的最佳機會。

　　※※※

　　在帕恩與蒂德莉特結束巡邏工作回到布藍修時，整個村子被異常的高昂情緒所籠罩。

　　甚至讓他們以為村子被襲擊了。

　　自由軍的同伴們都滿臉通紅，看來是因為興奮而漲紅了臉。

　　仔細一聽，四周還傳來了歡呼的聲音。

　　「到底發生了什麼事情啊？」

　　帕恩有點訝異地看著蒂德莉特。

　　「這個嘛，問雷歐納國王的話應該就知道了吧？」

　　「說得也是。」

　　帕恩點點頭朝雷歐納的住所走去。

　　雷歐納的住處在幾年前還是馬莫領主所擁有的。這間房子是派來布藍修的領主命令居民建造的，龐大程度跟這個不到五十戶的小村莊根本是格格不入。村民光是要建造這座房子，就不知道受到了多大的折磨與負擔。

　　然而那個領主已經被自由軍所討伐，得到了欺壓村民的報應。

　　如今這座房子的現任主人雷歐納正在屋內。他微笑著迎接打開了大門走進來的帕恩與蒂德莉特。

　　「看村子裡這麼熱鬧，應該是有了好消息吧？」

　　帕恩脫下肩上的披風如此詢問著雷歐納。

　　「弗雷姆軍攻陷諾比斯，如今已經進攻到王都亞蘭附近了，另外義勇軍也已經奪回了薩克森村喔。」

　　「這是真的嗎！」

　　「肯定沒錯，為此我還派人到亞拉尼亞調查過。」

　　雷歐納勸帕恩與蒂德莉特坐下詳談，自己也挑了張椅子坐了下來。

　　「卡修這位國王果然跟火焰一樣猛啊，那麼堅固的諾比斯竟然以包圍戰在三天之內就攻了下來。」

　　聽到這裡帕恩的表情有點沉重。

　　「他們直接進攻都市嗎？」

　　「敵方將軍拿都市當盾牌，所以這也是沒辦法的事情。只不過這對連續兩次遭到攻擊的諾比斯居民來說一定不好過的。」

　　「一定有很多無辜的人死掉了。」

　　蒂德莉特說著低下了頭。

　　「大概吧。可是這就是戰爭。如今最重要的是盡早讓戰爭結束，才不會再有人為了戰爭而哭泣。」

　　帕恩認為雷歐納說得沒錯。

　　如今卡修的對手並不是亞拉尼亞軍，而是時間，是黑之導師企圖讓邪神復活的陰謀。

　　然而想到卡修的作法，仍然使帕恩感到十分難過。

　　國王有時候必須做出無情的決定。自己就是不願如此，才會一直拒絕卡修的提議，出面成為亞拉尼亞國王的。

　　「或許我也是太自私了……」

　　帕恩如此說著。他總是不顧他人的想法，以自己的方式生活著。

　　「你後悔了嗎？」

　　蒂德莉特小聲對他說著。

　　「不，都已經走到這一步，現在只能繼續貫徹自己的理念了。只不過我現在才瞭解到卡修國王對我的期待。」

　　「我可不能在這裡讓帕恩後悔喔！」

　　雷歐納露出了笑容，不過馬上又嚴肅了起來。

　　「要實行解放路德的計劃了嗎？」

　　帕恩看到他的表情變化馬上如此詢問。

　　「我正有這個打算。」

　　雷歐納答話時的眼神充滿了絕不退縮的決心。

　　路德是最接近暗黑之島馬莫的港市。在晴朗的日子眺望海面的話，便可以看見遙遠那一頭的馬莫島。

　　那兒是卡諾王國的第二大都市，自古以來便是個繁榮的貿易港口。另外因為這裡可說是馬莫與陸地接觸的關卡，因此也是座被堅固城牆圍繞的城塞都市，並駐紮了強力的海軍以及騎士團。在當年馬莫軍奇襲攻陷卡諾王城時，路德的騎士團也在都市中抵抗了好一陣子。

　　然而接獲國王死亡的消息，知道再也無法期待有人救援時，他們終究是無法維持戰意而打開城門投降了。之後路德騎士團被解散，路德太守以及許多上級騎士皆被處刑，一般的騎士則只是被剝奪了騎士資格。

　　騎士團中有許多人逃到了國外。有人被統治者迫害而喪生，但忍辱負重活下來的也不少。他們要打倒馬莫帝國的意志十分的強烈，在知道卡諾王國正統王位繼承者雷歐納歸國，並且組成了卡諾自由軍的消息之後，他們紛紛加入了自由軍，即使沒有加入也提供了許多的協助。

　　換句話說，路德是擁有最多自由軍助力的一個都市。

　　因此雷歐納才決定要解放路德。加上控制住路德可以截斷馬莫軍的退路，這可以導致前線馬莫軍的恐慌，也有利於弗雷姆跟瓦利斯兩軍。

　　「只要奪回了卡諾，我們於名於實都是卡諾騎士團，一定會因此獲得更多協助的。只不過這等於是切斷了馬莫的生命線，所以他們之後一定會瘋狂的要奪回來。但我們一定要全力死守，只要撐得過十天我們就贏了。」

　　「所以最重要的就是時間的掌握了。」

　　「沒錯。如果弗雷姆以及瓦利斯的援軍沒有趕上，那麼我們或許就會全滅了。」

　　自由軍的勢力並不大，甚至不到現在留在卡諾境內馬莫軍的一半。

　　事實上能奪回路德的機率是一半一半，如果沒有居民協助的話是不可能成功的。

　　然而帕恩相信，當民眾看到雷歐納戰鬥的英姿時，他們一定會毫不猶豫站起來的。

　　「不過千萬要注意不要先被敵人發覺我們的計劃。」

　　「關於這個我有一個點子。」

　　雷歐納露出了自信的微笑。

　　「最近前線的馬莫軍已經要開始進行現地補給了，所以在發起行動之前我們先襲擊馬莫的補給隊，這樣子他們一定會緊張的。」

　　「這是跟敵人學過來的吧？」

　　蒂德莉特也笑了出來。因為馬莫軍也曾經命令妖魔作同樣的事情。

　　「我還真不希望被跟妖魔視為同類啊……」

　　「我們必須要做得大一點，讓他們認為我們的真正目的就是要襲擊補給隊才可以！」

　　帕恩不自覺地握緊了拳頭。

　　「這是很危險的任務，同時我們還要進行奪回路德的準備，所以這一陣子應該會忙到沒時間睡了。」

　　「大概吧。」

　　帕恩笑著站了起來。

　　「雷歐納王您就專心進行路德那邊的工作吧，我會好好讓馬莫軍忙得不知所措的。」

　　「拜託你了。」

　　雷歐納對帕恩用力地點了點頭。

　　跟他相處了這麼久，雷歐納知道帕恩一定會馬上就行動的。

　　跟雷歐納比起來，蒂德莉特當然與帕恩相處了更久的時光。她幾乎能完全知道他的想法，也因此蒂德莉特輕輕地歎了口氣。

　　帕恩就只有這一點完全沒變。他只要想到什麼便會馬上行動而且絕不退縮。

　☆★☆★☆★☆★☆★☆★ ...

瀏覽完整內容，請先 註冊 或 登入會員

普普熊

　　第六章   門已開啟

　　Ⅰ

　　在天亮之前的紫色天空下，海邊的細砂仍然白得令人炫目。

　　海邊與陸地之間是一條平滑的曲線，一條小路平行沿著海岸向前延伸。沿著這條街道往東是港市路德，往西則通往神聖王國瓦利斯。街道的另一側是卡諾王國自豪的森林與山嶽，雖然現在只像幅剪影般，但在太陽升起之後將會被亮麗的翠綠色所籠罩。

　　史帕克等人站在路邊，朝著送自己到岸邊的小船，以及停在近海的瓦利斯軍船頻頻揮手。

　　小船的劃槳手也揮手響應著他們，而軍船則是以火把的光線送來了信號。

　　法利斯大神殿被馬莫的海盜船襲擊，並且被他們奪去了邪神復活所需的祭器「生命之杖」。

　　遭受襲擊之後，瓦利斯國王埃特馬上決定派遣軍船追趕那艘船，並且也讓決心取回祭器的妮絲等人上了船。

　　海盜船總共有三艘。在襲擊大神殿之後他們馬上收容了登陸的水兵，並且各自全速逃離了現場。

　　而瓦利斯當然也出動了海軍所有軍船前往追趕。

　　然而速度上卻是馬莫海盜船高出一籌，因此沒來得及趕上他們。

　　但史帕克等人所搭乘的軍船仍然航行到了卡諾，並且以小船載他們上岸。

　　收回了登陸用的小船，瓦利斯軍船便揚起了四方形的帆開始返回瓦利斯。

　　史帕克等人忘了天色已逐漸明亮，只是靜靜地目送著軍船。

　　在船離開了之後，他們才真正感覺到自己被留了下來而有點害怕。即使風景再怎麼優美，這裡畢竟是馬莫的統治地，不知道會遭遇到多大的危險。

　　「我們也應該要出發了吧？」

　　在第一道曙光出現的時候，萊娜如此不安地說著。

　　「說得也是，要趕快找一個藏身之處。」

　　史帕克有點憎恨地看著逐漸明亮的天空。

　　史帕克曾經要萊娜跟莉芙先回到弗雷姆，然而她們兩個都頑固地不聽他的建議。

　　其實史帕克自己也很頑固，所以也沒有立場責備萊娜跟莉芙她們。如果自己先有不對，史帕克就不會去勉強別人，就這樣在莉芙的喋喋不休，以及萊娜憂傷而害怕的眼神之下，他還是答應了讓她們同行。

　　史帕克悄悄看著從佈雷德出發至今從未改變過的同伴，以及那位背負著全世界命運的少女臉龐。

　　大家都無法壓抑內心的不安，但卻沒有害怕的樣子。

　　大家都希望早一點離開這裡，但是卻不知道應該往哪裡走。所有人都有一件連帽披風，穿起來的話看來就像是旅人的打扮，但是現在是非常時期，馬莫兵一定也會有所警戒的。

　　史帕克已經有真的被發現的話，就必須以實力突圍的覺悟了。只不過他還是希望盡量不要發生這樣的狀況。

　　「還是聽埃特國王所說的，先跟那個什麼卡諾自由軍有所接觸比較好吧？」

　　加拉克如此說著。

　　「可以的話我也希望啊，可是我們不知道他們在哪裡，而且我也不贊成這樣盲目的找他們。」

　　「所以就要先搜集情報囉！先知道一些卡諾自由軍跟黑之導師的消息，然後再行動也不遲啊！」

　　史帕克認為萊娜說得沒錯。

　　可是要搜集情報的話就是萊娜大展身手的舞台了，同時這也代表她將背負極大的危險。

　　「放心啦，我只是到村鎮裡打聽一些傳聞，不會碰到什麼危險的。」

　　萊娜似乎從史帕克的表情上觀察到了他的心思，因此露出了自信的微笑對他說著。

　　「那麼到時候就拜託你了。」

　　史帕克對萊娜深深地低下了頭。

　　由於出身高貴，所以史帕克總是很注重禮節，這也使萊娜再度意識到了自己與這個年輕人的身份差異。

　　史帕克幾乎可說是炎之部族的族長，也有可能成為下一任弗雷姆王，跟他比起來自己只不過是個卑微的盜賊罷了。

　　但史帕克似乎對這種事情毫不在意，他把自己當成是貴婦人般相處。

　　萊娜不自覺感到胸口一陣苦悶，也將視線從史帕克的身上移開，隨即她看到了像是在嘲笑她似的加拉克。

　　他好像也是弗雷姆的貴族，只不過完全感覺不到任何高貴的氣息。但這反而使得萊娜鬆了一口氣。

　　「這附近沒有什麼能夠藏身的地方嗎？」

　　史帕克當然沒有察覺到萊娜內心的動搖，他對著似乎無聊沒事的莉芙如此問著。

　　莉芙是在卡諾出生的。

　　在搭乘瓦利斯軍船的期間，史帕克第一次聽到莉芙的身世。她的父親是森林裡的妖精族，母親則是一位戰士。在馬莫侵略卡諾時，父親被黑妖精所殺害，因此母親將她托付給別人之後展開了復仇之旅。從此之後她便失去了母親的消息。

　　在好幾年前，莉芙所居住的村子被馬莫派遣來的統治者施以暴政壓迫，聽到這個消息的自由騎士帕恩，帶著自由軍的戰士們前來解放了她的村子，而莉芙與村人就這麼穿過不歸之森逃到了弗雷姆。

　　但在史帕克問莉芙為何要加入傭兵隊時，莉芙只是笑著轉移了話題而沒有回答。

　　「我住的村子要再往北邊走一點。」

　　莉芙搖頭表示她不熟悉這附近的路。

　　「真是糟糕啊。」

　　史帕克搔了搔腦袋。

　　「所以我那時候才問你有沒有方法啊！」

　　加拉克也聳了聳肩膀。

　　「總之我們先往前走吧，待在這裡也不會有結果的。」

　　「我們要不要先想辦法進入路德呢？我認為只要到了路德，就會有辦法坐船前往馬莫了。」

　　妮絲非常客氣地表達了意見。

　　「說得也是。」

　　史帕克曖昧地回答了她。史帕克發誓過要保護妮絲，所以才跟著她來到了卡諾。他很尊重妮絲的意見，可是直接前往路德的話根本就是羊入虎口。

　　史帕克煩惱了好一陣子。

　　煩惱之後，他決定總之先往東走。

　　在抵達路德之前好好搜集情報，如此一來應該可以知道下一步該怎麼做的。

　　※※※

　　史帕克等人在街道旁邊的草原以及森林中行進。不過仍然保持著可以看見道路的距離。

　　他們盡量沿著道路前進，畢竟在荒野中彷徨是不會有任何收穫的。現在最重要的是獲得情報，如果運氣好的話或許能夠與自由軍接觸，不過運氣不好的話就會被馬莫兵發現了。

　　結果登陸卡諾的第一天，他們的運氣不好也不壞。

　　不，因為他們平安的過了一天，所以應該算是運氣好才對。史帕克等人在天黑之前決定就地紮營，並在一個小山丘下面收集了枯樹枝生火。

　　然後他們簡單地用了一頓晚餐。

　　畢竟一整天都繃緊了神經，所以用完餐之後大家都感覺到了猛烈的睡意。

　　因此史帕克等人決定守夜的順序之後便就寢了。

　　守夜的人分成三班，史帕克負責的是第二班，跟他一起守衛的則是莉芙。

　　一決定了順序，史帕克便以披風裹住身子躺在柔軟的草皮上。草香刺激著嗅覺，不過並沒有讓他感到不快。

　　史帕克不禁回憶起了故鄉的沙漠。

　　小時候他常常睡在沙地上。到了晚上沙漠就變得非常的冷，沙子也像是冰沙似的。

　　那時候不知道風之部族什麼時候會攻擊過來，因此根本一刻都無法安心休息。這就像是他們現在的處境一樣。

　　不過疲勞終究是戰勝了緊張。

　　史帕克閉上眼睛之後很快便進入了夢鄉。

　　到了半夜守衛換人的時候，史帕克被負責第一班守夜的亞爾德·諾伯叫了起來。陪這個魔術師守夜的還有妮絲與古力巴斯兩人。

　　他們三人都告訴史帕克與莉芙沒有異常，之後便各自挑了個適當的地方躺了下來。

　　史帕克以一顆星星作為記號，決定在它落下地平線時換班。

　　在這段期間史帕克一直站著不動，並且隨時巡邏一下周圍。而另一方面莉芙似乎因為太無聊了，一直想要找話題跟他聊天，只不過史帕克完全沒有理會。

　　史帕克守夜的這段期間也沒有發生什麼事情，唯一的問題大概就是因為無視於莉芙，害得她十分不高興吧。

　　結束任務的史帕克再度試著入睡。

　　然而這一次卻睡不著。或許是剛剛守衛的時候精神過於亢奮了。

　　史帕克放棄了入睡的念頭，以雙手枕著頭看著夜空。

　　月亮在南方的夜空散發著光輝。溫柔的銀色月光使得周圍的繁星披上了一層薄紗。

　　這樣的景色使戰爭變得像是遙遠世界發生的故事似的，而讓邪神復活的陰謀則是吟遊詩人所創作的英雄史詩。

　　史帕克悄悄觀察著妮絲。

　　這位少女已經睡著了。

　　她的睡臉美得令人歎息。雖然是在熟睡，但看起來就像是在對天上的眾神祈禱似的。

　　如果說妮絲是大地母神的轉生的話他一定會相信的。然而史帕克卻無法相信她竟然是讓邪神復活的門，因為她看起來就像是跟世界上所有的污穢事物無緣似的。

　　但就在這個時候，安靜熟睡的妮絲身上卻發生了異狀……

　　Ⅱ

　　原本靜靜起伏的胸部曲線在一瞬間停了下來。

　　這是最初的預兆。

　　後來呼吸停了一下，原本安詳的臉色也因為痛苦而扭曲。

　　她的雙唇像是要說些什麼般微微蠕動，但只發出了像是空氣梗在喉頭般的呻吟聲。

　　這件事非比尋常。

　　史帕克撥開披風跳了起來走到了妮絲的身邊，並且靜靜地觀察著她的情形。

　　「發生什麼事了？」

　　第三班守衛是加拉克與萊娜兩人。他們似乎都因為史帕克突如其來的舉動而驚訝。

　　「妮絲的樣子很奇怪。」

　　加拉克與萊娜對看了一眼，隨即來到了史帕克的身邊。

　　如今的妮絲露出了痛苦的表情並激烈地喘著氣。

　　身體也不斷翻來覆去，就像是被無形的鞭子抽打似的。

　　臉上流下的汗反射著月光發出銀色的光輝。

　　「該不會是作了惡夢吧？」

　　萊娜擔心地將手放在少女的額頭上。

　　妮絲並沒有因此醒來。

　　「如果只是普通的惡夢就好了……」

　　史帕克小聲說著。

　　「原來隊長你一直在偷看女生睡覺啊，看不出來你也很色耶。」

　　旁邊傳來了莉芙的聲音。

　　她大概也沒有睡著吧，不然就是被史帕克等人的聲音吵醒了。而亞爾德·諾伯跟古力巴斯則仍然熟睡著。

　　「現在不是開玩笑的時候！」

　　史帕克冷冷的對莉芙說著。

　　「你覺得該怎麼辦？」

　　史帕克轉過頭來，對在他身後探出頭關心妮絲的加拉克如此問著。

　　「這我哪知道啊？不然先把古力巴斯司祭叫起來好了。」

　　「說得也是，順便也把亞爾德·諾伯叫醒。我有種不好的預感，而且我的不好預感都很靈驗的。」

　　「隊長一定天生就很不幸喔！」

　　莉芙如此開玩笑地說著。

　　「你還是給我去睡吧！」

　　史帕克瞪了莉芙一眼。

　　真沒想到總是被人類與妖精迫害，使得半妖精成為不幸的代名詞的她會對自己這麼說。

　　「啊，是嗎？那我就不跟你說了。」

　　莉芙說著便再度躺了下去。

　　這句話實在是令人在意。

　　「剛剛守夜發生的事情我道歉，所以拜託你趕快告訴我啊！」

　　史帕克壓抑住內心的憤怒對莉芙道歉。

　　「她並不是在做惡夢喔，因為我沒有感覺到夢之精靈的力量。」

　　莉芙坐起身子之後只說了這句話。

　　「不是在作惡夢？」

　　史帕克重複了莉芙所說的。

　　妮絲痛苦地縮起了身子不斷喘氣，並且仍然像是要說些什麼似的不斷蠕動著雙唇，但還是只發出了喘氣的聲音。

　　「妮絲！」

　　此時亞爾德·諾伯也過來了。

　　「看來事情並不簡單。」

　　古力巴斯走過來撥開萊娜與史帕克兩人之後靜靜觀察著妮絲的狀況，然後若有所思地將粗糙的手放在妮絲的額頭上。

　　「偉大的戰神！請讓她的內心獲得寧靜！」

　　古力巴斯有力地詠唱著祈禱語。

　　戰神麥裡似乎聽見了這位矮人信徒的祈禱。古力巴斯放在妮絲額上的手出現了蘊含透明感的青色之光，並且像是被吸進妮絲的額頭中似地漸漸消失。

　　「這樣就能恢復正常的話就好了……」

　　古力巴斯等待著妮絲的表情有所變化。

　　然而隨即發出了惋惜的聲音。

　　「看來不行。」

　　「那麼到底應該怎麼做？」

　　由於期待落了空，使得史帕克的語氣有點不悅。

　　「還是把她給打醒吧！」

　　古力巴斯用力揮動著自己粗壯的手臂。

　　「怎麼可以這麼暴力……」

　　「我知道了！」

　　此時萊娜緊張地叫了出來。

　　「你知道了什麼？」

　　史帕克挺直身子，隔著古力巴斯的肩膀看著萊娜。他的視線剛好落在萊娜豐滿的胸部上。

　　史帕克只得盡可能將注意力集中在萊娜的臉上。

　　「我讀出了妮絲的唇，她不是看起來要說什麼嗎？」

　　「我也是這麼認為，妮絲她究竟想說什麼？」

　　「你的不好預感似乎中了。她一直反覆說著這幾個字……黑之導師……」

　　「果然如此！」

　　史帕克咬牙望著天空。

　　黑之導師巴古納德的魔手，再度伸向了邪神之門妮絲。

　　「你們看！妮絲的身體變得……」

　　莉芙如此叫著，但說到一半就摒住了呼吸。

　　史帕克連忙低頭看著妮絲。

　　妮絲的身體被紅色的光輝，像是血一般顏色的邪惡光輝所籠罩。

　　在史帕克等人茫然地注視之下，血色的光輝就像是在尋找獵物般伸出了許多光之觸手。看到這像是獨立生物正在活動的景象，使得史帕克感覺到了極度的厭惡感。

　　已經不是迷惑的時候了。

　　「妮絲，你醒醒啊！」

　　史帕克大叫著並抱住妮絲的肩膀試著叫醒她。

　　同時一股激烈的衝擊從手上傳遍了全身。

　　妮絲的身體就像是塊炙熱的金屬，但發出痛苦呻吟的史帕克並沒有放開少女的肩膀。

　　並且用盡了力氣，以逐漸失去知覺的雙手不斷搖晃妮絲的身子。

　　「你快醒醒啊！妮絲！」

　　就在這個時候，突然傳來了一個像是豎琴琴弦斷裂的尖銳聲音。

　　妮絲身邊的空氣激烈的捲動，柔軟的黑髮也一瞬間飛舞了起來。

　　令人感到不自在的紅色光輝也消滅了。

　　史帕克將妮絲輕輕放到地上之後，隨即抱著自己的雙手呻吟著。

　　雙手已經完全失去知覺，光是能動就謝天謝地了。

　　「太了不起了。」

　　古力巴斯強行把史帕克的手拉過來並捲起袖子。

　　史帕克害怕地一看，他的手並沒有燒焦的痕跡，甚至一點傷都沒有。

　　「要使用治療咒文嗎？」

　　「感覺已經慢慢在恢復了，所以應該沒問題吧。現在還是先看看妮絲……」

　　「知道了。我衷心為你與這位女孩的偉大勝利而祝福。」

　　看妮絲的表情似乎仍然很痛苦。

　　微微隆起的胸部不斷起伏，呼吸也是十分的急促。然而在史帕克的守護之下，她也已經漸漸平靜下來了。

　　然後在微微吐了口氣之後，妮絲漸漸睜開了雙眼。

　　「各位……」

　　妮絲似乎也知道自己剛剛發生了什麼事情。

　　「我贏不了……剛剛我以為會被黑之導師抓走的，不過我有聽到大家的聲音，一定是各位救了我的吧？」

　　妮絲說著痛苦地坐起了身子，並且以雙手緊緊抱住了自己的身體，就像是確認自己的身體還在似的。

　　「要謝就謝史帕克吧，是他把你從惡夢中帶回來的。」

　　萊娜的聲音有點哽咽。

　　因為她拚命不讓自己的眼淚落下來。她不知道自己是喜是悲，總之許許多多的感情使得自己濕潤了眼眶。

　　「真的是非常感謝各位。」

　　妮絲的聲音也有點顫抖。

　　「不用多謝啦……」

　　史帕克發誓要保護這位少女，甚至跟著她來到了卡諾。他剛剛只不過是在實踐自己的誓言，這是身為一個騎士理所當然的行為。

　　即使沒有獲得正式的資格，仍然是可以遵守騎士的規範的。

　　「小姐，你還是回到自己的國裡去吧。在這場戰爭結束之前，你最好躲在以魔法守護的房間裡一步都不要出來，反正你已經知道贏不了黑之導師的。」

　　說這番話的是加拉克。

　　他的聲音雖然溫柔，但卻像是在命令著她。

　　「很抱歉，我不能聽你的建議。」

　　如此回答的妮絲語氣雖然平靜，但卻表達了她絕不動搖的意志。

　　「你這個任性的丫頭！難道到現在你都還不瞭解嗎！」

　　加拉克以史帕克等人都嚇一大跳的聲音大聲罵著。

　　「老實說還真令我困擾，每次一想到你這個丫頭竟然掌握了世界的命運就害我差點要昏倒了。你到底是何方神聖啊？該不會自認是聖女還是女神的轉身所以得意忘形了吧？現在早已經分出勝負了，你明明贏不了黑之導師的，竟然還說要去跟黑之導師對決，這根本就是羊入虎口嘛！難道你不知道戰鬥中防守的一方比較有利嗎？跑到這種地方來不只要跟黑之導師的魔力對抗，還會碰到各式各樣的敵人，如果你覺得這樣沒關係的話就算了，覺得只有你一個人會死掉也沒關係的話我也很歡迎，可是你一死全世界都會完蛋的耶！包括我們、那些偉大的英雄們，還有無辜的老弱婦孺都會完蛋的！」

　　「加拉克！你說得太過火了！」

　　「說得過火？這只是剛好而已，我還算是已經很節制的了！要阻止邪神復活的話，直接把這丫頭的頭給砍下來不就得了？想到我竟然可以忍耐這麼久，我自己都覺得自己很了不起了！」

　　「這……」

　　史帕克不知道該說什麼。

　　「如果我死了就可以解決的話，我會很樂意犧牲自己的。可是請不要忘記，我身上邪神司祭娜妮爾的靈魂擁有轉生的魔力，即使我死了她也會轉生到別的嬰兒體內的。嬰兒無力的靈魂無法壓過娜妮爾，到時候巴古納德將會輕易的獲得沒有抵抗能力的門。」

　　「太誇張了……哪有人這樣威脅的啊！」

　　聽到妮絲所說的，加拉克抱著頭坐到了地上。

　　「真的很對不起。我出外旅行是遵循著慈悲的大地母神瑪法的啟示，如今對女神的信仰是拯救我的唯一力量。我不期望您相信我或是認同我的看法，但是您有可以不用管我的自由。」

　　「我們怎麼可能會不管你呢？」

　　史帕克似乎再度下定了決心如此說著。

　　「我們是不會輸給黑之導師的，而且我們永遠會跟你在一起。就算巴古納德再度伸出魔手，我們也一定會擊退他，並且有機會的話我們就會反擊的……」

　　「如果有那個機會就好了。」

　　加拉克小聲說著緩緩站了起來，並且伸手取下了掛在背上的戰斧。

　　「你要幹什麼……」

　　話說到一半的史帕克也察覺了。

　　有人正朝自己接近，並且刻意壓低了聲音。

　　「看來我們剛剛太吵囉。」

　　加拉克握緊戰斧，筆直將視線投向黑暗之中。

　　「看來如此。」

　　史帕克也拔出了腰間的劍。

　　就在同時，史帕克等人的視野中出現了黑影。

　　Ⅲ

　　「用一下照明魔法，盡可能引敵人過來。」

　　史帕克對亞爾德·諾伯小聲說著。

　　這個魁梧的魔術師也做了響應。

　　對方已經察覺到自己了，因為不知道是誰，所以第一步便是要確認他們的身份。

　　就算對方是馬莫兵而打了起來，擁有照明的史帕克等人也比較有利，因為敵人或許是慣於在黑暗中作戰的妖魔。

　　敵人已經接近到二十步之內的距離了，一眼看去至少也有十個人以上。

　　「喔呵！」

　　這時古力巴斯突然高興地叫了一聲，並且走到了史帕克的前面。

　　「怎麼了？」

　　史帕克如此問著。

　　「是胖赤肌鬼喔！」

　　古力巴斯頭也不回地回答。

　　身為大地之妖精的矮人族在黑暗之中，也跟白天一樣可以看得見東西。

　　「我也是這麼認為。」

　　後面傳來了莉芙的聲音。她是精靈使，擁有感應一般人肉眼看不到光線的能力。雖然比不上矮人族，但跟普通的人類比起來仍然好得太多了。

　　敵人在與史帕克等人距離十步左右的地方停了下來。

　　「如果你們是要偷襲的話手法也太遜了吧？卡諾自由軍的戰士們。」

　　其中一個敵人如此說著。他的聲音就像是舔著嘴邊講話般低級。

　　「果然是馬莫兵！」

　　「沒錯！我們是曉之傭兵團，你們的頭就由我收下了！」

　　黑影如此高聲叫著，並且揮舞著武器衝了過來。

　　同時亞爾德·諾伯詠唱了光之咒文。

　　亞爾德·諾伯手中枴杖的前端出現了青白色的魔法光輝，隨即周圍就像是白天般明亮。

　　史帕克的眼睛總算也看清敵人的身份了。

　　雖然大部分是人類，不過裡面也混有體格不錯的妖魔。雖然史帕克第一次看見這種妖魔，不過應該就是古力巴斯所說的胖赤肌鬼吧。

　　「小心！胖赤肌鬼比普通赤肌鬼強很多的！」

　　古力巴斯發出了警告的聲音。

　　它們看起來的確十分有力氣，不過動作倒是相當的笨重。

　　「那可真歡迎啊！本大爺現在的心情可糟透了！」

　　加拉克將戰斧放在頭上轉動並如此說著。

　　「萊娜、莉芙！妮絲就拜託你們了！」

　　史帕克握緊盾牌面對漸漸逼近的敵人。

　　敵方的人數比自己多。而史帕克打算盡可能的引他們跟自己作戰。

　　古力巴斯似乎只把胖赤肌鬼看在眼裡。

　　加拉克則是跟剛剛報名號的那個戰士一對一決鬥。

　　「我是蒼之流星加拉克大爺！」

　　加拉克也報上了自己的名字，就像是在進行騎士對戰似的。

　　史帕克的第一劍朝一個人類戰士砍了過去。

　　一交手他便大概掌握了對方的實力。對手畢竟是傭兵，似乎已經十分習慣實戰了。

　　他所經歷的修羅場數目決不是史帕克所能及的。

　　然而他的劍技並不高明，也不懂使用盾牌的方式。

　　史帕克慎重地觀察敵方的行動模式之後展開了反擊。他以盾牌毆打對方使其畏懼之後，便以迅速的連續攻擊深深砍傷了對手的右肩。

　　雖然沒有造成致命傷，但對方肯定失去戰鬥能力了。

　　史帕克馬上尋找下一個對手。

　　「史帕克！」

　　此時背後傳來了莉芙的叫聲。

　　回頭一看，莉芙她們也已經拿出武器戰鬥了。好幾個敵人迂迴到後方攻向莉芙等人。

　　史帕克連忙要回到莉芙等人的身邊，然而卻被兩個人擋住了去路。

　　「給我離開！」

　　史帕克叫著並高舉起劍揮了下去。

　　而兩人則很有默契地同時攻了過來。

　　但史帕克並沒有慌張。弗雷姆的騎士並不只是接受了一對一的戰鬥訓練而已。

　　史帕克使盡全力揮下長劍，並以盾牌試著擋下另一個人的攻擊。

　　史帕克這一擊切開了第一個人的腦袋，他就這麼噴出了血以及腦漿向前倒下。

　　而手中的金屬盾牌也擋下了另一個人的突刺。

　　那個人連忙收回了劍，再度朝史帕克的腰部砍去。

　　史帕克這次以劍擋了下來，並朝著他的脖子還了一劍。敵人好不容易才向後跳開躲過了這一劍。

　　「我說過給我離開！」

　　史帕克以充滿了殺氣的聲音如此喊著，劍尖也筆直朝著敵人心臟刺了過去。

　　這股魄力使得敵人臉上露出了恐懼之色。

　　並且在下一瞬間轉過了身子快步逃走。

　　（被他跑掉的話就糟了！）

　　史帕克本想要追過去，但此時又傳來了莉芙的求救聲。

　　因此他丟下那個逃跑的敵人，連忙回頭前去支持莉芙。

　　莉芙正拚命的跟胖赤肌鬼周旋著。她的動作雖然十分迅速，但胖赤肌鬼憑著蠻力不斷攻擊，使得她也只有逃跑的份。

　　萊娜雖然以鞭子纏住了一隻胖赤肌鬼，但她也被胖赤肌鬼的怪力給牽制住了。

　　亞爾德·諾伯保護著妮絲，拚命避免被捲入這場戰鬥中。可是拿著會發光的魔法之杖的他實在是太顯眼了，因此他只好也揮動起枴杖跟敵人作戰。

　　妮絲身為重視自衛的大地母神神官，因此也接受過戰士的訓練，像她的祖母以及母親就同樣是位優秀的戰士。然而在先前與黑之導師對抗之後似乎使得她變得極度的疲勞。

　　為了要保護這樣的妮絲，亞爾德·諾伯十分勇敢地作戰著。他的力氣可說能與食人鬼匹敵，因此以這股怪力揮動的枴杖也擁有像是巨大錘子的破壞力。原本追趕他的傭兵反而都被打碎了頭，自己走下了人生的舞台。

　　看到亞爾德·諾伯不需要協助，史帕克決定前往協助萊娜以及莉芙。

　　這邊就簡單的多了。史帕克在萊娜與莉芙引開胖赤肌鬼的注意時，從後方輕易地打倒了這兩隻妖魔。

　　「真不愧是弗雷姆的騎士大人耶。」

　　莉芙看著胖赤肌鬼淒慘的屍體如此諷刺著。

　　「跟妖魔作戰時是不需要堂堂正正的。」

　　史帕克毫不在意地說著。

　　「真是抱歉。」

　　此時古力巴斯踱步走了過來。

　　「你不是說胖赤肌鬼全部交給你嗎？」

　　莉芙以尖得耳朵都痛起來的聲音責難著古力巴斯。

　　「我是這麼想的啊，可是他們的想法似乎不一樣，結果跟我打的都是人類。」

　　即使如此，古力巴斯還是打倒了三個人。

　　「看來他們真是挑錯人了。」

　　史帕克邊開著玩笑一邊尋找加拉克。

　　可是卻沒有看見他。

　　「他該不會是輸了吧……」

　　萊娜叫著加拉克的名字朝黑暗中跑了過去。

　　加拉克並沒有響應。

　　而萊娜馬上就消失在黑暗中不見了身影，只有呼喚加拉克的聲音不斷反覆地傳入了史帕克等人的耳中。

　　「這怎麼可能……」

　　史帕克感到一瞬間從戰勝的興奮感中醒了過來。

　　「放心啦，加拉克他可是怎麼殺都殺不死的喔！」

　　莉芙倒是毫不擔心。

　　「可是剛剛的他跟平常不一樣啊！」

　　如果失去了平常心，任何勇者都可能失去生命。

　　「我們也去找找看吧！」

　　史帕克等人在黑暗中對地上的屍體一個個進行確認，還有呼吸的人便以衣服代替繩索捆綁起來。捆綁的方式是萊娜教的，應該是很難掙脫得開，不過他們運氣好的話應該還是會被同伴發現的。

　　在調查了所有的死傷者之後，仍然沒有發現加拉克。

　　「該不會是去追逃跑的敵人了吧？」

　　史帕克說著朝街道的方向走了過去。

　　「史帕克！」

　　走了一會兒萊娜回來了。

　　「怎麼了？」

　　「我找到了！」

　　與其說萊娜是高興，倒不如說她有點吃驚。

　　「他去追剛剛跟他對打卻逃走的人啦，而且他還發現了一個有趣的東西喔！」

　　「有趣的東西？」

　　「嗯，等你看到就知道了！」

　　萊娜說著便回過頭引導著史帕克等人。

　　加拉克在道路旁邊迎接著他們。

　　「你害我們擔心死了！」

　　史帕克如此責備著加拉克。

　　「真的很抱歉。我本來很有幹勁的，沒想到那小子受了點傷就跑，他還自稱什麼曉之傭兵團的，我當然看不過就追過去啦！」

　　加拉克如此解釋他追過去的理由。

　　「我瞭解你的心情，可是你知道為此萊娜跟莉芙受到危險了嗎？就算不提這個，我們的人數比較少，過於分散會導致不利的，這應該是戰鬥的常識之一吧？」

　　「真沒面子。」

　　加拉克搔了搔自己左臉頰的傷痕。

　　「不過大家都沒事真是太好了……」

　　看到萊娜的微笑，使得史帕克的心情也好起來了。

　　「說得也是，還是不要計較這種雞毛蒜皮的小事，反正我也已經不是什麼隊長了。」

　　「我可不這麼認為喔！」

　　萊娜就像是在責備惡作劇的小孩般說著。

　　「擁有領導地位的人啊，只要有人還跟著他的話是沒有辦法自己下台的，所以你還是我們的隊長喔！」

　　「就算是大家選出來的，也不代表我想要當啊！」

　　「說得也是。」

　　萊娜對他微微一笑。

　　雖然史帕克認為有點不公平，不過他並不是想要借此把責任推給別人。其實如果能夠完成任務的話，他還希望盡可能讓所有人都平安回國。

　　「話說回來，萊娜說的有趣東西是什麼啊？」

　　莉芙開心地挽住了萊娜的手。

　　「不是我，是加拉克發現的啦，跟我來吧！」

　　萊娜往道路朝路德的方向走去。

　　史帕克他們也紛紛跟在她的身後。

　　他們很快就發現萊娜所說的有趣東西了。走了一陣子之後在街道旁邊有座小小的松樹林，裡頭停了兩台馬車。馬伕似乎已經逃到其它地方了，只剩下被留下的馬兒們有點悲傷地嘶鳴著。

　　「這馬車是幹什麼的？」

　　史帕克繞到行李那邊想要確認是什麼東西。

　　「看起來是吃的，應該是要送到前線的吧？」

　　史帕克自言自語地說著。

　　「一定是這樣的啦，剛剛那些人就是派來保護這個車隊的！」

　　加拉克從馬車中找出了一顆不錯的水果大口啃著。

　　「所以他們才把我們誤認為自由軍了。其實如果我們剛剛沒有引起這麼大騷動的話，那麼他們大概也可以順利完成任務吧。」

　　其實對兩邊來說都算是不幸吧。

　　「隊長，這還真不錯耶。真沒想到馬莫的傢伙們吃這麼好。」

　　加拉克咬了塊燻肉邊嚼邊說。

　　「卡諾的豐饒對炎之部族來說可是遙不可及的。」

　　史帕克回想起了遙遠的往事。

　　對炎之部族的族人來說，飢餓可以說是家常便飯。在那片到處都是沙漠的土地上根本長不出什麼作物，只有綠洲之街海文跟希魯特周邊有極少數的耕地。在這兩個城鎮被風之部族佔領的時候，炎之部族的生活可說過得十分的悲慘。

　　他們只能襲擊各地搶奪食物，或是在風與炎之沙漠周邊的山嶽地帶開墾貧瘠的耕地，以獲得極為珍貴的糧食。

　　那時因為營養不足而生病的人不在少數，剛出生的小孩大概兩個之中只能有一個能平安長大。

　　如今這已經是很久以前的事情了。

　　現在的弗雷姆已經獲得了名為火龍之狩獵場的肥沃穀倉地帶，因此再也不用擔心食物問題了。

　　「話說回來，這些東西該怎麼處理？」

　　「要說怎麼處理嘛……」

　　加拉克這一問使得史帕克有點狼狽。

　　「也只能就這麼放在這裡吧？難道真的要把這些馬車一起帶走嗎？」

　　「從人民身上搾取而來的東西，當然必須要還給人民。」

　　亞爾德·諾伯如此說著。

　　大家都對這個意見沒有異議，但是實行起來卻十分困難。這次真是獲得不得了的戰利品了。

　　何況由於昨天才剛登陸，所以大家的行李中還保存有很多的食物。

　　「有喜歡的東西就拿吧，剩下的東西很可惜就只好留在這裡了。」

　　之後史帕克讓大家就地休息。

　　他們預定在這裡休息到天亮再往東邊出發。

　　現在最讓大家在意的便是妮絲的狀況了。如今大家拿出留在馬車裡的毯子，並鋪在地上讓妮絲躺下來，由亞爾德·諾伯跟古力巴斯兩人負責看護。

　　而其它人則到原來露營的地方把行李通通搬了過來。

　　結束了這個工作之後，他們各自翻了翻戰利品，並挑了一些喜歡的東西放在自己的背包。雖然這樣的行為有點可恥，不過這麼多好東西在面前堆積如山，真的很難不令人動心。

　　而馬車裡的東西比想像中還要豪華得許多。

　　不只有連國王都難得一嘗的山珍海味，還有許多極為珍貴的香料。

　　「如果一直都能吃這樣的好東西的話，那當馬莫人也不錯嘛。」

　　萊娜半開玩笑地說著。

　　「馬車裡的東西大概是為上級騎士準備的吧，我不認為一般的士兵跟妖魔吃得到這種東西。」

　　但史帕克因此對卡諾的豐饒留下了深刻的印象。由於卡諾境內山野、森林以及平原的分佈十分平均，因此作物的種類與量都十分的豐富。

　　史帕克偷偷的在想，等到戰爭結束之後一定要建議國王跟卡諾進行貿易。

　　就在此時，史帕克發現他犯了一個無法挽回的錯誤。

　　或許是被這些豪華的食材迷昏了頭吧。

　　不知何時他們又再度陷入了危機。一群武裝部隊已經圍住了他們。

　　「太大意了！」

　　在知道自己被包圍時，史帕克不禁感覺到血液整個逆流，也感覺到一股對自己的憤怒。

　　在與自稱曉之傭兵團的馬莫傭兵戰鬥時史帕克讓一個敵人逃走了。本來打算要追上去的，但是因為萊娜跟莉芙被胖赤肌鬼襲擊，因此他也不得不去幫她們。

　　加上他們發現了馬莫傭兵留下來的馬車，所以忘記應該先離開現場。大概剛剛逃走的傭兵又帶新的同伴回來報仇了吧。

　　史帕克心懷懺悔之意，為自己的失敗對大家道歉。

　　不過加拉克倒是給了他意外的答案。

　　「隊長說的那個人沒有逃掉啦。我後來就躲在街道旁邊，所有逃過來的人都被我幹掉了，他們的屍體應該還在附近的草叢裡才對。」

　　「那是誰告訴他們我們的事情？難道是馬車的馬伕嗎？」

　　「這倒不一定。因為我跟他們講話的時候每個人都很高興，看起來他們大概都是被強迫拉來工作的。只不過不知道是不是在演戲就是了……」

　　「是誰通知的已經不重要了，重要的是我們現在要怎麼突圍呢？」

　　萊娜似乎有點不耐煩地插入了史帕克跟加拉克的對話。

　　這是非常正確的意見。不過這次的對手十分細心，他們慢慢縮小包圍網以便一網打盡史帕克等人，加上人數比剛才的傭兵們還多，因此很明顯的將會陷入苦戰。

　　史帕克要所有人集中在一起。

　　妮絲被強壯的亞爾德·諾伯抱在懷裡。如今的她仍然無力地躺著，也不知道是否恢復了意識，而這個魔術師則打算以自己的身體為鎧甲保護這位少女。

　　如果要逃跑大概就只能強行突破了，隨後史帕克打算一個人擋下追兵。他應該可以牽制住敵人一陣子，而且只有他一個人的話，也不是沒有趁隙逃脫的可能。

　　在史帕克下了這個決心的時候，一個像是敵方首領的人緩緩走向前來。

　　然後他這麼說著。

　　「我們是卡諾自由軍，這些馬車是我們的了！」

　　Ⅳ

　　在知道出現的是卡諾自由軍之後，史帕克仰天感謝著眾神。

　　不過之後卻花了好大一番功夫。

　　因為他們深信史帕克等人就是馬莫的傭兵。

　　為了對自由軍戰士證明自己的身份，史帕克拿出了許多東西作為證據。

　　其中包括自稱曉之傭兵團的馬莫傭兵屍體、埃特寫給帕恩跟雷歐納的信函，後來連刻有弗雷姆紋章的劍都拿了出來。

　　雖然自由軍隊長是個極為謹慎的人物，不過看到這麼多證據也不得不信任史帕克他們了。

　　而且信任了史帕克等人之後，他就像是變了個人似的豪爽。除了對剛才的無禮表達歉意，還十分歡迎史帕克等人的來臨，帶領大家來到了卡諾自由軍的秘密基地，一個名為布藍修的地方。

　　布藍修是個位於前王都卡諾西南方山地裡的一個小村莊。

　　「史帕克？」

　　在剛聽到這個名字的時候，帕恩還記不起來到底是誰。

　　在帶他們來的同伴說明是來自弗雷姆的騎士時，他才總算是想了起來。

　　不過帕恩覺得有點不可思議。他為什麼會來到這個國家？

　　「總之先去見他吧！」

　　蒂德莉特以及戰神司祭霍普也跟著帕恩，一起前往史帕克等人目前所在的領主之館。

　　現在的雷歐納已經進入路德，著手進行奪回這座港市的計劃了。由大陸渡海過來的草原妖精瑪魯也有跟他去。瑪魯除了是位吟遊詩人也是個盜賊，一定幫得上雷歐納的忙的。除此之外一起出發的還有卡諾當年的宮廷魔術師。

　　而帕恩則是在卡諾通往亞當的道路上興風作浪，以吸引馬莫軍的注意力。今天他也派了一個襲擊小隊前往南邊的道路，沒想到因此保護了史帕克等人。

　　史帕克等人現在在客房裡面。

　　帕恩打開門看見裡面有七個人，而其中一位無疑便是那個騎士候補史帕克。

　　「自由騎士帕恩！」

　　一看到帕恩走了進來，史帕克反射性地立正不動。

　　「歡迎你，騎士候補史帕克。還是你已經受勳了？」

　　帕恩露出親切的笑容，緊緊握住了史帕克的手。

　　想到這位自由騎士出生至今才三十多年，史帕克便無法克制自己顫抖的身體。帕恩在這個年齡就已經成為了傳說中的勇者，在羅德斯島上幾乎沒有人不認識他。

　　「很可惜正好相反，我自願取消了騎士資格。」

　　史帕克挺起胸膛說著。如果自己都垂頭喪氣的話，就等於他對自己所下的決心出現了悔意。

　　自由騎士並沒有追究這件事情。

　　他只是說了句「是嗎」然後點一點頭。

　　之後帕恩看著跟他同行的同伴們。

　　而且驚訝地睜大了眼睛。

　　「妮絲！你不是小妮絲嗎？還有莉芙……你們怎麼會跟史帕克在一起？」

　　帕恩嚇了一跳，並且不自覺地看著蒂德莉特。

　　霍普則是看到了隊中的戰神司祭古力巴斯之後感到訝異。

　　「看來你已經找到值得你跟隨的勇者了。」

　　聽到霍普這番話，古力巴斯豪爽地笑了出來並點點頭。

　　「帕恩叔叔，好久不見了。」

　　妮絲走向前很有禮貌地問好，並且輕輕抱住了帕恩。

　　帕恩則彎下了腰，輕輕親了一下妮絲的臉頰。

　　「你長大囉。最後一次看到你是幾年前的事情了？那時候你還是個小孩子呢……」

　　「不會變的只有我而已啦。」

　　蒂德莉特寂寞地笑著，並且招手要莉芙過來之後抱住了她。

　　「莉芙也變強囉。已經聽得到精靈的聲音了嗎？」

　　「還沒有很熟練就是了。」

　　回答的莉芙笑得好天真，使得史帕克嚇了一跳。

　　因為他第一次看見這樣的莉芙。

　　「我大概聽了你們剛剛的遭遇，一定很驚險吧？」

　　在享受再會的喜悅之後，帕恩表示希望大家能放輕鬆點。

　　大家找了個位子坐下，比較隨性的人則坐在柔軟的地毯上。

　　蒂德莉特則是很細心地出去為大家準備飲料。

　　「可以的話我想知道原因。你們為什麼會來到卡諾？」

　　帕恩恢復了正經的表情。

　　史帕克有點迷惑。他不知道該怎麼說起。

　　他可以告訴帕恩關於自己的所有事情，可是關於妮絲的秘密，他不知道應該要讓帕恩知道多少。

　　「不想說的話我不會勉強的。」

　　看到史帕克有點躊躇，帕恩如此補充了這一句。

　　「帕恩叔叔應該已經知道我的事情了。」

　　妮絲對史帕克點點頭，並以眼神告訴他可以說出所有的事情。

　　※※※

　　「看來門並不是蕾莉亞，而是小妮絲是嗎……」

　　帕恩的背靠在椅子上，雙手抱胸並且閉上了眼睛。

　　從被讚頌為六英雄的偉大妮斯、她的女兒蕾莉亞、一直到眼前的小妮絲。這三代大地母神的聖女被賦予了常人無法想像的嚴酷考驗。

　　大妮斯成功地通過了考驗。

　　蕾莉亞的考驗至今仍在進行。只要灰色之魔女仍然存在於羅德斯島，她的考驗永遠都不會結束。

　　而小妮絲的考驗則是剛開始而已。將來也一定有更大的困難在等待著她的。

　　「讓邪神復活的兩把鑰匙都已經落入黑之導師的手中了。我不僅沒有奪回魂之水晶球，連生命之杖都沒能保護。可是我絕對不會把邪神之門，把妮絲交給黑之導師的！」

　　史帕克很有信心地說著。他覺得只要在自由騎士的面前發誓，心中就湧起了新的勇氣。

　　帕恩在凝視史帕克的眼神一陣子之後只說了一句話。

　　「加油！」

　　雖然是句簡短的鼓勵，但史帕克卻感到精神一振。

　　因為自由騎士帕恩是自己從小就崇拜的傳說騎士，而且如今這位騎士認同了史帕克的誓言。

　　史帕克讓興奮的心冷靜下來，簡單說出了從弗雷姆出發之後的事情經過。

　　帕恩頻頻點頭聆聽著史帕克的敘述。

　　在蒂德莉特端著飲料回來的時候，史帕克也已經說得差不多了。

　　除了巴古納德的魔手已經伸向妮絲的這件事情。

　　最後史帕克才說出了這可說是核心的事件。

　　「黑之導師，巴古納德竟然已經……」

　　聽到這話的自由騎士也變了臉色。

　　「我沒事的。」

　　妮絲開朗地說著。

　　「一開始黑之導師的強大魔力，以及從他身上感受到的激烈痛苦，使得我以為贏不了黑之導師的……」

　　根據妮絲的說明，黑之導師巴古納德所進行的召喚儀式，其實是雙方精神力的對抗。

　　黑之導師的精神穿越了距離之牆試著召喚妮絲的精神，而妮絲也對抗著這股力量。如果輸掉了這場較勁的話不只是精神，連肉體都將會被拉過去。

　　那時由於妮絲與巴古納德的精神直接接觸，使得她也受到了巴古納德所受到詛咒的影響。

　　那是巴古納德的導師，也是已經毀滅的賢者學院最後一位院長拉爾卡斯所使用的制約之咒。

　　只要一使用魔法，激烈的痛苦便會傳遍巴古納德的全身。

　　在如此壓倒性的痛苦中仍然不會失去集中力，巴古納德精神的強韌程度可想而知。妮絲認為這樣的堅持，這股對魔術這個力量的堅持支持著巴古納德的精神。

　　「我認為這是我的信仰與黑之導師的執念之間的戰鬥。我不知道能不能贏，不過我是不會輸的。」

　　隨即小妮絲詠唱瑪法之名對女神感謝。

　　黑之導師第一次對她進行召喚儀式，是史帕克等人登陸卡諾的第一天晚上。

　　那時候由於史帕克不顧一切的協助妮絲，使得巴古納德的魔法儀式在成功的前一瞬間失敗了。從那天算起到抵達這個根據地總共花了三天，其間巴古納德又再度使用了兩次召喚儀式。

　　不過這兩次妮絲都沒有接受他人協助，自己擊退了黑之導師的魔手。

　　「如果情勢真的很危急的話，我還是會幫助妮絲的。雖然對妮絲來說這是場艱苦的戰鬥，不過對黑之導師來說一定更為艱苦的。連年輕的妮絲都累到失去了意識，我不認為一個蒼老的魔術師會好到哪裡去。召喚儀式無疑不斷的在侵蝕著黑之導師的生命。」

　　「巴古納德也在跟時間作戰。不知道他會先得到邪神之門，還是馬莫會先被滅亡呢……」

　　「當然是馬莫會先滅亡！」

　　史帕克很有氣勢地說著。

　　「我也是這麼相信的。卡修國王、雷歐納國王，還有埃特跟史列因，所有人都是為此而戰，因此絕對不會輸的。」

　　「我也一定不會輸的！」

　　帕恩微笑地點點頭，以眼神對蒂德莉特跟霍普示意之後站了起來。

　　兩人也跟著站了起來。

　　「你們千里迢迢到這裡也累了吧。我幫你們安排房間，今天就好好休息吧。我們自由軍也會盡可能提供協助的。」

　　看到帕恩已經要離開了，史帕克連忙將瓦利斯的埃特國王托他轉交的信遞給了帕恩。

　　帕恩確認了信封完好無誤之後以短劍打開信，仔細閱讀著寫在羊皮紙上的內容。

　　一開始帕恩很懷念地看著信，但表情卻是越讀越沉重。

　　然後他對史帕克等人表示有事先走，帶著蒂德莉特跟霍普離開了房間。

　　Ⅴ

　　在黃昏帕恩回來之後，史帕克才知道帕恩的工作是負責襲擊馬莫的補給部隊。

　　帕恩帶著十位同伴出去，不過卻只有八位回來。

　　如今卡諾自由軍襲擊補給隊的行為幾乎是家常便飯，因此馬莫軍的警戒程度也更為嚴密。

　　這正是卡諾自由軍所希望的，為此他們也有了付出犧牲的覺悟。

　　然而有同伴戰死的通知，仍使全村籠罩在沉重的空氣之中。

　　史帕克也因此意識到自由軍彼此之間的羈絆有多麼的強。就像是苦難時代的炎之部族一樣。

　　史帕克希望下一次可以跟帕恩一起戰鬥，可是他卻不能放著妮絲不管。

　　何況妮絲還沒有放棄前往馬莫的決心。

　　她說每次對大地母神祈禱時一定都會得到類似的答案。要她前往暗黑之島，與自己的命運作個對決。

　　這幾乎使史帕克以為妮絲是自願要落入黑之導師的手中，甚至懷疑妮絲所祈禱的說不定不是大地母神而是破壞之女神。然而既然她如此希望，那麼即使目標是暗黑之島，史帕克也打算跟著她一起去。

　　帕恩表示想招待史帕克等人吃一頓晚餐，而史帕克當然沒有異議，非常高興地接受了邀請。

　　加入自由軍的女性們，開始處理著從馬莫補給部隊奪來的食材。由於還加上了史帕克等人拿回來的材料，使得這一頓晚餐相當的豪華。

　　等到晚餐告一段落時，他們彼此交換著手邊的情報。卡諾自由軍似乎已經和弗雷姆軍取得了聯絡，所獲得的亞拉尼亞方面的戰況也正確得令人驚訝。

　　「也就是說，卡修陛下已經和薩克森的義勇軍會合，並且朝亞蘭進軍了？」

　　聽到帕恩所說的，史帕克不禁十分的驚訝。

　　「當初宣佈要在兩個月內攻下亞拉尼亞，看來這張支票真的會實現。」

　　帕恩也露出了敬佩的表情。

　　「真不愧是卡修陛下！」

　　史帕克滿懷興奮地說著。

　　然而帕恩隨即就露出了複雜的表情。

　　「出了什麼問題嗎？」

　　看到自由騎士這種表情的史帕克如此問著。

　　「不，這是我的壞習慣。我對這次卡修陛下在亞拉尼亞的戰法總是有一些意見。」

　　「意見？」

　　「換句話說就是他的戰略方針。亞拉尼亞並沒有在郊外應戰而躲在城裡。如果就這麼強行攻入的話，會消耗弗雷姆軍許多兵力，並且也會有許多無辜的居民成為犧牲者。如此一來卡修國王的名聲，在亞拉尼亞一定會大打折扣的。

　　「可是，戰爭不就是這個樣子的嗎？」

　　「這我不能否認。但是我不喜歡這種把戰士以外的人也捲進來的戰鬥。加上我很在意亞拉尼亞這種消極抵抗的作風，我認為他們是在保存戰力，準備在王都亞蘭決一死戰。弗雷姆強行進攻導致兵力大量的耗損，這等於正中敵人的圈套。不過我認為既然我想得到，卡修國王也一定想得到的。」

　　史帕克也知道，卡修國王絕不會打沒有勝算的仗。

　　「西邊的瓦利斯軍正陷入苦戰，卡修國王大概是想在穿過亞拉尼亞之後，從背後逼使遠征瓦利斯的馬莫軍撤退吧。」

　　「黑衣之將軍的想法也一樣，他打算先征服瓦利斯再跟弗雷姆決戰。你看我們這樣一再攻擊補給部隊，前線的士兵一個也沒有回來不是嗎？不過這對我們來說倒是蠻幸運的就是了。」

　　「可是如果瓦利斯輸了那就糟糕了！」

　　「埃特也已經很慎重的考慮過了。」帕恩的表情變得沉重。

　　「史帕克帶來的信中寫到，埃特已經對洛依德的居民發動了聖戰咒文。看來瓦利斯也會有許多人犧牲生命了。」

　　聖戰之咒文是由侍奉法利斯司祭，並且是最高司祭才能使用的咒文。而這個咒文的魔力也是非比尋常，可以使信仰法利斯的所有信徒強制性地變成一位戰士。變成神之戰士的法利斯信徒將不顧自己的生命奮勇作戰，直到神的敵人被徹底的殲滅。

　　「卡修國王與埃特國王都作了痛苦的決定。雖然這是身為一國之主必須背負的命運，但他們的心中一定是十分痛苦的。」

　　帕恩深深地歎了一口氣。

　　「有人告訴我，國王必須考量到千萬人民，而不只是一個人的生命。」

　　「這並沒有錯。」

　　帕恩認同史帕克所說的。

　　「不過也有沒能被拯救，或是被國王所拋棄的人。我認為拯救這些人就是我的使命，因此我選擇成為不受王國束縛的自由騎士。」

　　「那麼我也可以嗎？」

　　史帕克不由得如此問著。

　　「你想學我的生活方式？」

　　史帕克點點頭，靜靜等待著帕恩繼續說下去。

　　「連我都辦得到，所以當然是不會很困難的，只不過我並不建議別人這麼做。即使別人再怎麼認為自由騎士有多偉大，身為一位國王能夠拯救的人還是比較多。不過啊人都有自己的能力極限，因此想當國王的目標並不是那麼輕易可以達到的。」

　　史帕克擁有成為國王的資格。由於他是炎之部族的族長後裔，所以成人之後將會獲得王位繼承權。但他並不認為自己能夠勝任國王這個位子。

　　他也不知道有沒有成為自由騎士的資格，但他真的非常想要嘗試眼前這位勇者的生活方式。

　　「老是講這麼難的話題啊，可是會讓人越來越頭痛的喔！」

　　看到史帕克陷入了自己的思緒之中，蒂德莉特像是要點播音樂般拍了拍手。

　　如果瑪魯在的話，他一定會馬上來一段歌謠或是小節目的。不過如今的他現在已經前往路德，開始發揮他另一項技能了。

　　「說得也是。我們還是繼續吃點東西，暫時忘記一切的煩惱吧！」

　　帕恩也如此微笑地說著。

　　「喔！這不就是咱們矮人的信條嘛！」

　　古力巴斯高興歡呼著舉起了酒杯。

　　之後整個氣氛就像是在辦宴會般熱鬧。沒有值班的自由軍士兵也加入了宴會，高高興興地大快朵頤。

　　也有人開始配合著周圍的歌聲踏起舞步。

　　布藍修村的這個晚上，就在開朗的笑聲籠罩之下準備迎接黎明的到來。

　　※※※

　　雖然辦起了宴會，但是史帕克仍然沒有喝什麼酒。

　　因為黑之導師不知何時還會進行召喚妮絲的儀式。

　　一位可憐少女與看不見的敵人作戰的模樣實在是令人無法正視。為了逼退黑之導師，妮絲不得不用盡所有的力氣，加上在戰鬥的時候，她也同步感受到了黑之導師身上的詛咒，因此同時還要承受激烈的痛楚。

　　史帕克也知道那是多麼痛苦的折磨。

　　因為在登陸卡諾的第一晚，他接觸到了散發詭異紅光的妮絲身體，親身體驗了這樣的痛苦。

　　真沒想到自己竟然忍受得住。如果以這種痛楚作為拷問道具的話，再怎麼嘴硬的犯人一定都會乖乖認罪的。

　　而帕恩在晚餐時所說的那一番話，至今也都還使得史帕克十分在意。

　　現在的史帕克，已經不是弗雷姆的騎士候補了。

　　雖然沒有正式下裁定，但違反卡修的回國命令前往卡諾的他無疑會被剝奪騎士資格的。然而接受國王的騎士敘勳又有什麼意義？

　　就算一個人不符合資格，他一樣能夠貫徹自己心中的騎士道。相反的就算擁有資格，也不見得能成為一個真正的騎士。

　　他不禁覺得當初為了得到「資格」而拚命的自己十分愚蠢。卡修陛下大概也是因為看清了他的愚蠢，所以才沒有封他為騎士吧。這正是卡修對身為炎之部族族長，同時也擁有弗雷姆王位繼承權的自己擁有高度期待的證據。

　　不知何時，史帕克離開了喧囂的屋內走到了戶外。

　　「史帕克先生？」

　　忽然有人在呼喚著他。

　　史帕克環視著四周尋找聲音的來源。

　　是妮絲。

　　她坐在中庭的草地上，以驚訝的表情凝視著史帕克。

　　夜空弦月淡淡的銀色光芒溫柔地灑在少女身上，使得她看起來就像是幻影一樣感覺不到實體。

　　史帕克不安地走到了妮絲的身邊。

　　躊躇了一陣子之後，他伸出手撫摸妮絲的黑髮。被捧在手上的頭髮輕盈地滑了開來，就像是要逃出史帕克的掌心似的。

　　「我不是幽靈啦。」

　　大概是史帕克的表情太奇怪了吧。

　　妮絲天真地笑著，輕輕握住了史帕克的手。

　　「你看。」

　　妮絲的手是溫暖的。

　　史帕克回過神之後連忙放開了妮絲的手，然後就像是要掩飾般說著。

　　「不知道黑之導師什麼時候還會召喚你，所以只有你一個人的話很危險的喔。」

　　「我知道，可是看大家那麼開心，我不希望破壞他們的心情……」

　　「那你也跟他們一起高興不就好了？」

　　「我？」

　　妮絲寂寞地搖了搖頭。

　　「現在我沒有這樣的心情。何況我服侍著大地母神，如果我在宴會裡享樂的話女神一定會不高興的。」

　　大地母神的教義中提到，質樸是人的一種美德。

　　為了能與大地共存，攝取食物時只取必要的種類與量是很重要的。如果所有人都能遵循這個道理，人類將會是平等而沒有貧富差距的。

　　「人是很需要放鬆心情的喔。其實別人也老是說我太頑固了，應該多學一點享樂的方式才對。」

　　「學會享樂之後會墮落下去的。我不能讓自己的內心有半點空隙。我的母親就是因為心中的一絲迷惑，導致現在背負著無法挽回的悲哀，如果同樣的失敗出現在我的身上，那麼母親將會更為痛苦的。」

　　由於身為使破壞之女神復活的門，因此自己內心的懦弱，可說是妮絲最為憎恨的敵人。

　　「一直到最近，我都還拚命要成為弗雷姆的正規騎士。我熟記騎士規範、鍛煉自己的劍術及馬術，也學習各種應有的教養。我之所以會這樣做，是相信只要遵守型式的話就能夠成為一名騎士，不過現在我已經知道，這真是個非常大的誤解。」

　　「您是指我看起來像是在逞強嗎？」

　　妮絲不安地問著史帕克。

　　「怎麼會呢！」

　　史帕克連忙拚命的搖頭。

　　「埃特國王也跟我說過，即使想要成為一位聖女也絕對不能過於勉強。如果自己不能瞭解人的內心，是絕對談不上引導或是拯救他人的。」

　　「我哪有資格說別人呢……我也是個愛逞強的人啊。」

　　史帕克露出了害羞的笑。

　　「我身邊偉大的人物實在是太多了。卡修陛下、自由騎士帕恩、以及炎之部族前一任族長娜蒂亞。為了早一刻與他們齊頭並進，我總是一直在勉強自己。」

　　「史帕克先生也是？」

　　「叫我史帕克就好了。對啊，所以別人老是覺得我很危險呢。」

　　「是嗎，原來史帕克……先生，您也常常會勉強自己啊。」

　　妮絲開心得令人覺得不可思議。

　　看到她那開朗的表情，史帕克的內心也快樂多了。

　　「大家都會擔心的，我們還是回去吧。」

　　「嗯！」

　　妮絲以笑臉響應著史帕克。

　　兩人站了起來準備回到屋內。

　　然而他們的動作馬上就停止了。

　　因為他們看見，在自己與房子之間，出現了一個像是影子般的人。

　　史帕克的腦海中浮現了不好的預感。

　　他有自信每次不好的預感都會成真。

　　史帕克反射性地以右手握住了劍。

　　「年輕人，你還是住手吧。」

　　黑影緩緩開口說話了。

　　是一個沙啞老人的聲音。

　　只是這樣，便使得史帕克像是中了魔法般不能動彈。

　　「史帕克，請你到我後面去。」

　　妮絲小聲說著，並朝著黑影緩緩走了過去。

　　「門啊，跟我一起走吧。這就是你被賦予的命運。」

　　這番話使得史帕克知道了眼前這個人的真面目。

　　「黑之導師！」

　　史帕克解開束縛並拔出了劍。

　　「我已經警告過你了。」

　　黑之導師說著並揮舞起枴杖。

　　「出來吧亡者們，身為破壞女神之眷族，徘徊在生死狹縫之間的迷途羔羊！」

　　隨著巴古納德像是在吟唱般的低沉聲音，眼前的大地漸漸隆了起來。

　　出現的是擁有人類外觀的東西。

　　頭髮有一半已經脫落，右眼已經從眼窩裡掉了出來，只有幾條白色的絲狀物勉強連接著。手腕、小腿，以及肋骨周圍肌肉較少的部位都看得見外露的白骨。

　　這些人絕對不可能是活著的。

　　然而他們卻在無法忍受的腐敗臭味籠罩之下，一步步地朝史帕克走了過來。

　　「是屍人！」妮絲告訴史帕克這種魔物的名稱。

　　「擁有負之生命力而蠢動的被詛咒魔物。」

　　出現的並不只有屍人。

　　還有拿著劍的骷髏、擁有人的外型輕飄飄像是塵埃般的魔物、以及被黃色光芒籠罩像是妖魔的怪物。

　　「這就是古代王國時期最後一名羅德斯太守，薩魯巴恩傳承下來的死靈魔術……」

　　「可惡的邪魔歪道！」

　　史帕克吼著並對地上吐了口口水。

　　「非屬自然的不潔生物，命汝化為塵土回歸大地！」

　　妮絲以甚至可以劃破黑暗的宏亮聲音詠唱著神聖魔法之咒文。

　　包圍住史帕克兩人的不死魔物，絕大部分就這麼消失不見了。

　　「可惡的怪物！」

　　史帕克朝著沒有被魔法消滅的怪物砍了過去。

　　不死的怪物並沒有外表那麼厲害，就這麼被史帕克的氣勢壓得一步步後退。

　　史帕克毫不留情地追了過去，切開魔物的腐敗肉體並打碎骷髏。雖然也有比較頑強的對手，但幾乎都是一劍就打倒在地了。

　　「史帕克……」

　　在打倒最後一隻的時候，史帕克的背後傳來了妮絲無力的聲音。

　　史帕克不禁感到血氣逆流。

　　不知何時，應該在自己眼前的黑之導師竟然不見了。

　　他連忙回頭一看，軟弱無力的妮絲已經倒在黑之導師的手中。

　　由於被不死之魔物所牽制，使得他忘了要保護妮絲，忘了要注意巴古納德的動向。

　　「你太大意了吧。不過即使你很小心，結果仍然會是一樣的。」

　　黑之導師露出了微笑緩緩後退。

　　「把妮絲還給我！」

　　史帕克大叫著將劍高舉。

　　就在這時，史帕克背後屋子的門打了開來，站在門後的是已經拔出了劍的帕恩。

　　隨即蒂德莉特也出現在他的身邊。

　　兩人似乎在一瞬間就掌握了狀況。

　　「放開妮絲。」

　　帕恩如此對黑之導師說著，並且走下了大門通往中庭的階梯。

　　「你就是自由騎士帕恩嗎？我聽過很多你的傳聞，只不過都是對我們帝國不利的傳聞。」

　　「放開妮絲。」

　　帕恩再度說了一次。

　　帕恩似乎是要吸引敵人注意並試著接近過去。

　　「很抱歉我沒有放開她的打算，而我也沒有要跟你打的意思。不然不小心在這裡打倒你的話，黑衣之將軍一定會恨我的。」

　　「你為什麼要讓破壞之女神復活！」

　　史帕克就像是只憤怒的野獸般咆哮著。

　　「我沒有義務要回答你。」

　　黑之導師詭異地笑著，緩緩揮動右手所持的魔術師之杖。

　　「再見。」

　　然後他高聲詠唱著上位古代語。

　　很明顯的，黑之導師打算使用魔法離開現場。

　　帕恩與史帕克同時動了起來。

　　距離黑之導師比較近的是史帕克。

　　「一定要來得及啊！」

　　史帕克像是要讓天上眾神都聽見般大聲叫著。

　　並且盡力伸長了右手將劍突刺出去。

　　目標是黑之導師的喉嚨。

　　如果來不及的話，小妮絲就會落入黑之導師的手中了。

　　在巴古納德的魔法完成之前的一瞬間，他的劍貫穿了巴古納德的喉嚨——的樣子。

　　史帕克一瞬間被喜悅所籠罩。

　　然而在劍碰到黑之導師之前，巴古納德微微地動了一下身子。

　　因此史帕克的劍尖擦過了喉頭，只切開了黑之導師的肩膀。

　　黑之導師的血在空中飛舞。在血還沒落到地面之前，黑之導師本人就已經消失了。

　　史帕克就這麼保持著突刺的姿勢，像是石像般靜止不動。

　　史帕克自己也知道，他並沒有使黑之導師受到致命傷。

　　兩把鑰匙與一扇門，將使卡蒂絲再度甦醒——

　　記載破壞之女神復活的傳說是如此寫的。

　　如今代表兩把鑰匙的兩樣祭器，以及代表那扇門的少女妮絲，已經全部落入黑之導師的手中。

　　再也沒有任何手段，可以阻止破壞之女神復活了。

　☆★☆★☆★☆★☆★☆★ ...

瀏覽完整內容，請先 註冊 或 登入會員

普普熊

　　第七章  決戰前晚

　　Ⅰ

　　黑暗掩蔽了史帕克的眼睛。

　　暗黑神的信徒主張黑暗是自由的象徵，因為如此可以不受別人的目光影響而隨心所欲。

　　然而對史帕克來說，黑暗只代表了絕望。

　　砍中黑之導師的感觸至今都還留在手中，一閉上眼睛，眼皮內側也不斷重複著黑之導師喉嚨被貫穿的情景。然而一打開眼睛，不只是黑之導師，連那位面露微笑的少女都消失了。

　　史帕克不禁發出了野獸般的聲音，像是要撕裂眼前的黑暗邊揮下了劍。然後他向右一劍、向左一劍，最後他回過了身子，用盡力氣將劍突刺了出去。

　　「啊！」

　　不知何時接近到他身後的萊娜尖叫著跳了開來。

　　回過神來一看，加拉克與莉芙他們也從屋子裡走了出來，窗口則是有自由軍的士兵不安地張望著。

　　「萊娜……」

　　史帕克小聲說著，原本突刺出去的姿勢隨即崩潰，雙腳就這麼崩潰了般跪在地上。

　　劍尖也無力地朝下摔到了地上。

　　「我又保護不了……」

　　在佈雷德的魂之水晶球、洛依德的生命之杖、以及在卡諾的小妮絲。使邪神復活的兩把鑰匙及一扇門，都在他的眼前被奪走了。

　　如果在佈雷德不那麼急著爭功、在洛依德不考慮王國的體面、以及在剛剛能夠早一點行動的話……

　　後悔的浪濤不斷層層拍打著內心，也不知將史帕克全身的力量捲到了什麼地方。

　　「不要這麼喪氣啦……」

　　萊娜跪坐在史帕克的面前輕輕伸出了手。

　　史帕克就像是被潑了桶冷水般抬起頭來。

　　「沒、沒錯，我不能就這個樣子下去！」

　　史帕克搖晃著站了起來，將劍收回到劍鞘裡面。

　　然後腳步不穩地向前走著。

　　「史帕克！」

　　萊娜連忙拉住了他的手。

　　「你要去哪裡？」

　　「那還用說嗎，我必須要救妮絲出來！」

　　「可是要救她……」

　　萊娜不知道該說什麼，只得回過頭來對加拉克他們求救。

　　另外四個同伴也馬上趕了過來。

　　「史帕克他說要去救妮絲啦！」

　　萊娜以哽咽的聲音對加拉克說著。

　　「我不得不去，不然的話邪神會復活，這個世界就……」

　　「隊長。」

　　加拉克露出了無可奈何的表情，站在史帕克的面前攔住了去路。

　　「事情發生了也沒有辦法啊，還是先做好以後的打算吧。」

　　「我當然有想。我雖然笨，不過還是可以想事情的。我們先前往馬莫，然後再尋找機會把妮絲救出來，沒有機會的話我們就自己計劃。除此之外如果有其它辦法可以阻止邪神復活的話，請你一定要告訴我！」

　　「我哪有什麼其它的辦法。可是突然就這麼去馬莫，這很明顯只是去送死嘛！」

　　「送死？」

　　史帕克露出了自我嘲笑的笑容。

　　「我可不打算去送死。想死的話還不簡單，拿劍往自己的喉嚨一插不就得了？」

　　史帕克這番話使得萊娜不禁嚥了口氣。

　　「不用這麼擔心我啦，我當然不會這麼做的，只是覺得就這麼白白過一生根本毫無意義。我希望只要我還活著，就盡量去作我可以作的事情，所以我才要到馬莫去……」

　　史帕克有點惘然地回頭看著萊娜。

　　「但你也不要這麼自責啊。沒有人會想到黑之導師會突然出現在我們面前的。」

　　「可是我太大意了！」

　　史帕克哽咽地回答，並且抬頭看著閃耀的星空。

　　「總之待在這裡事情是無法進展的，所以在沒有其它辦法的現在，我還是決定要去……」

　　確定了史帕克已經恢復冷靜之後，萊娜露出了安心的表情。

　　但她也理解到如今很難再改變史帕克的決定。萊娜再度看著其它同伴求救。

　　然而沒有人想到要怎麼說服史帕克，只是低下了頭保持沉默。

　　「待在這裡等邪神復活的話還是會死的啊，所以去看看或許也是一種辦法。」

　　莉芙如此小聲說著。

　　「與其拿枯木來燒，倒不如烤成木炭再燒不是嗎？」

　　古力巴斯舉了個意義不明的例子，大概又是矮人族的俗語吧。

　　「可以讓我說幾句話嗎？」

　　此時自由騎士帕恩加入了史帕克等人的對話。

　　所有人都注視著他。

　　「請您給我們指教。」

　　史帕克深深低下頭等待自由騎士開口。

　　「說實話我也沒有什麼計策，可是我認為焦急行動的話絕對不會有好結果的。」

　　帕恩雖然說得輕鬆，但是表情卻十分嚴肅。

　　這是理解妮絲被抓意義的人才說得出來的。何況妮絲又是帕恩好友的女兒，擔心妮絲的心情絕對在史帕克之上。

　　「所以我決定照預定的計劃行動。首先解放路德截斷馬莫的退路，然後等待援軍抵達之後消滅他們。如此一來我們即使不穿鎧甲也可以前往馬莫。」

　　「這必須花幾天的時間？」

　　「我也不知道。或許在這段時間破壞之女神就會復活了。可是要讓一個神復活的儀式，我不覺得在一兩天之內就可以完成。雖然這並沒有什麼根據，但是我也只能賭了。」

　　「我們有勝算嗎？」

　　帕恩靜靜地搖搖頭。

　　「為了移開敵人注意，明天晚上我們會襲擊馬莫的警備所，並且直接前往路德跟雷歐納國王會合。」

　　之後帕恩轉身背對著史帕克。

　　「您要我們出一臂之力嗎？」

　　史帕克在他背後如此問著。

　　如果自由騎士這麼希望的話史帕克願意跟著他。比起自己愚蠢的想法，自由騎士的判斷肯定比較正確。

　　然而——

　　「或許你剛剛的判斷還比較正確，所以由你自己來決定。」

　　帕恩留下這句話之後便走進了屋內。

　　蒂德莉特以及自由軍的士兵也都不在了，大概都在屋子裡進行宴會結束的善後工作吧。

　　「史帕克……」

　　萊娜有點擔心地叫著他。

　　他自己也感覺到同伴們對他投以詢問的眼神。

　　他們希望能得到一個結論。

　　要前往馬莫，還是要協助自由軍。這些眼神也告訴了史帕克，他們將聽從史帕克的決定。

　　「沒有人知道怎樣是對的，也沒有人知道怎樣是錯的，那又為什麼非得要作決定！」

　　史帕克看著大家大聲說著。

　　「史帕克，這並不是在做學問。雖然沒有真實，甚至沒有通往真實的路，但是終究還是得選擇的。」

　　回答的是亞爾德·諾伯。

　　「那為什麼是我……」

　　說到這裡史帕克才想到，能夠作抉擇的只有自己而已。這便是擁有長字身份的人最重要的任務。他從來都沒想過，作抉擇竟然是這麼痛苦的一件事情。

　　「……我們幫忙解放路德吧。只要控制了那座港市，要潛入馬莫就不會那麼困難了。」

　　史帕克以無力的聲音回答著。他垂頭喪氣地在原地動也不動。

　　看到史帕克這個樣子，加拉克等人彼此使了個眼神回到了屋內。

　　史帕克不禁問著自己，這真的是他自己所下的決定嗎？

　　還是只是追隨了帕恩的判斷？或是選擇一個比較確實的方法？

　　但是自己卻無法果斷參與這像是猜硬幣正反面的賭注。

　　如果是卡修國王的話，他一定會毫不猶豫地做出決定，並且以充滿自信的聲音下令的，而自由騎士則是會堅持自己的信念，靜靜的展開行動。

　　這兩種史帕克都辦不到。

　　「妮絲……」

　　史帕克想起了那位若有所思地微笑的少女身影。

　　她以成為一位聖女而自我期許，並且的確扮演好了這個身份。

　　然而剛剛史帕克第一次看見了她真正的一面，第一次聽見了她內心真正的聲音。她也是十分苦惱的，而且背負著自己無法相比的殘酷命運。

　　「我一定要救你出來……」

　　史帕克根本沒有本錢作為達成這個誓言的代價。就算是賠上了自己的生命也肯定不夠的。

　　所以史帕克沒有對任何神祈禱。

　　Ⅱ

　　在恢復意識之後，妮絲發現她睡在一間昏暗的房間裡。

　　並且是個裝飾相當豪華的房間。

　　床非常的柔軟，身上還蓋了一條填入棉布以及水鳥羽毛的被子。原本所穿的巡禮用瑪法神官服不知何時被脫了下來，換上了一件以絲絹織成的漆黑衣服。

　　衣服沒有袖子，裙擺也很短，而且就像是為自己特製似的極為合身，因此她胸前微微隆起的雙峰，以及纖細的腰部均十分的顯眼。

　　這樣的外表給人不祥的印象，但可說相當適合身為破壞女神之門的她。

　　牆角有一張木製的結實桌子，上頭擺了一盞燈、葡萄九瓶、水壺以及杯子等東西。

　　頭好沉重，並且斷續感覺到痛楚。

　　妮絲抱著頭開始重組著回憶。

　　大家在卡諾自由軍的隱身處開了場宴會，而妮絲離開了這個熱鬧的地方走到中庭，在那兒冥想傾聽大地母神的話語。

　　此時史帕克出現在她的面前。

　　跟他談過之後，才知道這個騎士也和她有著相同的困擾。因此妮絲感到跟他親近了許多，而且不知不覺放鬆了戒心。

　　黑之導師巴古納德就這麼趁隙出現在面前，並且召喚了不死之魔物襲擊他們。

　　在受到巴古納德魔法之前的事情她都還記得。

　　由於她被不死怪物分散了注意力才導致這次的失敗。如果那時候集中精神的話，或許可以抵抗住魔法的。

　　可是一切都太遲了。

　　妮絲走下床，光著腳看著房間四周。

　　四面都是暗灰色的石壁，沒有窗子，木製的門也加裝了好幾層鐵板打上鐵釘。

　　這裡應該是一間地下室。雖然內部的擺設非常豪華，但肯定是間牢房。

　　妮絲將手放在胸前靜靜閉上了眼睛。

　　雖然頭還隱隱作痛，但妮絲以意志力忍受著，嘴裡輕唱大地母神瑪法之名。

　　但她卻感覺不到原本一直都在身邊那慈愛女神的話語，取而代之的是一種邪惡的意識在妮絲的腦海中懸繞不去。

　　妮絲連忙張開眼睛解除了緊繃的精神。

　　「剛剛那是……」

　　在如此自問的時候，她感覺到門外有人的氣息。

　　妮絲繃緊身子注視著冰冷的鐵門。門發出了鎖被打開的聲音，並且沉重地打了開來。

　　出現在門後的是黑之導師巴古納德。

　　「門啊，你終於醒了。」

　　巴古納德穿著跟妮絲衣服一樣黑的長袍，就像是只有影子在走路似的。

　　妮絲曾經聽說，黑色在馬莫帝國之中是最為神聖的顏色，畢竟馬莫帝國侍奉暗黑神為國教。

　　「這裡是哪裡？」

　　「暗黑之島的地下神殿，為了邪神之門你特地準備的房間。」

　　「地下神殿？」

　　「沒錯，是神殿，侍奉的是破壞之女神卡蒂絲。」

　　「卡蒂絲！」

　　雖然答案在預料之中，但實際聽到這個名字時仍然令人憎恨。

　　妮絲小聲唱著瑪法之名鼓起勇氣，就像是要跟這個名字對抗似的。

　　「你要將我獻給破壞之女神，然後讓她復活是嗎？」

　　「可惜不是。」

　　巴古納德詭異地笑著，視線也在妮絲身上徘徊。

　　「我不是卡蒂絲的信徒，也不是暗黑神法拉利斯的信徒。讓破壞之女神復活的話，只會讓世界的一切歸於無，只有瘋狂的人才會做出如此愚蠢的行為。」

　　「那你又為什麼？」

　　即使聽了巴古納德所說的，妮絲仍然沒有安心的感覺。

　　因為很明顯的，他的確擁有邪惡的慾望。

　　「我要使用兩把鑰匙，讓破壞之女神降臨在身為門的你身上，這一點倒是沒錯。不過我不會讓女神復活的，我只是想要跟女神訂定一項契約。如果你的精神夠強韌的話，在儀式結束之後你的靈魂並不會被打碎，仍然還是會在你的肉體之中的，至少我是如此相信著。」

　　「讓女神降臨，卻不讓她復活？」

　　「你不知道我的意思嗎？你也是侍奉大地母神的人，不可能不知道神聖魔法之中，存在著一種能讓神降臨在自己肉體的儀式吧？邪神的司祭都是使用活人做為祭品舉行降臨儀式的。」

　　「我當然知道。可是使用暗黑魔法的降臨儀式，應該只需要有奉獻給神的肉體，為什麼還需要祭器？」

　　「很抱歉，我並不是高位的司祭，更不用提讓我不信仰的神降臨了。所以不藉助祭器之力的話一切都是空談。」

　　「為此才需要我……」

　　黑之導師這番令人意外的話使妮絲感到疑惑。不過唯一的好消息，就是這個馬莫的支配者雖然邪惡卻沒有瘋狂。這個魔術師的目的並不是要毀滅世界。

　　「在邪神降臨之後你要達成什麼願望？讓馬莫勝利嗎？」

　　「這跟你沒有關係。不過我已經對戰鬥的勝負沒有興趣了。我也不想知道貝魯特陛下駕崩之後的馬莫會變成什麼樣子。」

　　這話聽起來根本不像是馬莫的支配者會說的。

　　難道是在欺騙自己嗎？可是欺騙被抓的自己又有什麼好處？

　　「馬莫帝國就交給亞修拉姆來保護吧，這還真的是辛苦他了。」

　　巴古納德高聲笑著轉過身來。

　　「在儀式結束之前，你就在這個房間淨化自己的身心吧。另外提醒你，這個房間無法使用魔法，詠唱歸還之咒文也是沒用的。還是說你已經試過了？」

　　黑之導師留下了笑聲走到門外，門就這麼發出了沉重的摩擦聲再度緊閉。

　　被留下來的妮絲，拚命思考著黑之導師所說這番話中的含意。

　　「不是為了讓卡蒂絲復活也不是為了馬莫的勝利，那麼黑之導師到底有什麼企圖？」

　　即使說了出來，但仍然是沒有答案。

　　只不過妮絲很清楚的知道自己該作什麼。

　　要相信大地母神，絕不屈服。

　　如今的她是被捕之身，但是總覺得是大地母神希望她這麼做的，這一定是有更為深遠的理由。

　　她不知道女神的真意。

　　但她會不辜負女神的期待盡力而為。

　　相信女神，並且絕不屈服。

　　妮絲將這句話像是咒文般在心中不斷重複著。

　　此時，腦海中一瞬間浮現出了史帕克害羞的笑臉。

　　相信女神，並且相信自己的同伴——

　　妮絲將心中的所唸咒文稍微作了點修改。

　　Ⅲ

　　隔天帕恩等人很早就展開了行動。

　　他們將村子裡所儲存的必要東西全部堆積在車上。前往路德的先發部隊負責護送這些物品，而負責襲擊堡壘的部隊則朝卡諾出發。

　　他們已經有不回到這個村子的覺悟了。如今只有死守路德，或是被敵人全部消滅這兩條路可以選擇。

　　史帕克等人自願加入了襲擊卡諾的部隊。

　　雖然這是極為危險的任務，但是襲擊過程卻只是一瞬間的事情。

　　因為他們只以火焰箭打倒了幾個警備所的衛兵，並在敵人還在決定是否要反擊時便馬上撤退了。

　　追擊他們的只是一支小型部隊，在襲擊隊逃進森林之後也沒有再追過來了。或許他們是害怕有埋伏，也或許是以為有另一批真正會襲擊卡諾的部隊將要進攻，因而撤退回程加強了守備工作。

　　留在卡諾裡的守備隊人數絕對不多，除了防守重要的據點之外肯定是沒有多少人手的。

　　這個襲擊行動能使敵人混亂的話便算成功。雷歐納國王真正的企圖是要對方察覺不到自由軍真正的目的。

　　何況神出鬼沒的戰法本來就是盜賊最為得意的一環，這種戰法大概是雷歐納在擔任盜賊團副隊長的時代學起來的吧。在這場卡諾解放戰中，他更加擴大了這種戰鬥形式的規模。

　　史帕克等人不分晝夜地趕路，在幾天之後便抵達了路德的城牆外圍。在這裡他們以數人為一組，使用了各種方法進入了城市之中。

　　有人偽裝成商人或農民、有人使用城裡盜賊工會準備的密道、有人從水路潛入、甚至有人是走排放廢水的下水道。

　　而走下水道的正是史帕克他們。

　　下水道排放著所有想像得到的廢棄污物。他們在令人作嘔的空氣籠罩之下，一邊打倒比狗還大的老鼠，以及巨大水蛭等怪物一邊前進。

　　所有人都平安進入了城中。雖說這也是幸運之神的眷顧，不過最重要的仍然是城中居民的協助。

　　同時這也顯示了雷歐納國王的事前準備工作相當成功。

　　史帕克等人進入某位大商人住處的地下室，借了浴室盥洗並換上乾淨的衣物之後，由工作人員引導前往卡諾自由軍的藏身之處。

　　這時雷歐納國王以及自由其帕恩，已經在進行解放路德活動的最後確認了。

　　史帕克與亞爾德·諾伯被特准參加了這個會議。

　　召開會議的地點在一位原卡諾騎士的住處。主人是位跟卡諾王家有血緣關係的名門貴族，但卻在馬莫攻陷路德之後被處刑。之後這裡成了一位馬莫上級騎士所居住的地方，不過主人參加了瓦利斯的遠征任務，所以現在是間空屋子。

　　這間屋子有個秘密的樓梯通往地下，還有四條對外相通的秘密信道。那時候就是相信絕對沒有人會想到自由軍竟然會躲在馬莫騎士住處的地下室，所以才將此地作為隱藏的根據地的。

　　在這三年之中這裡從來都沒有被發現過，看來是成功隱瞞住他們了。

　　雖說是地下室，不過倒是裝潢得十分豪華，除去沒有陽光這個缺點之外真的是個舒服的住處。這裡總共有五個房間，其中一間是雷歐納的房間、一間用來召開會議，其它三間則是自由軍戰士聚集以及就寢的地方。

　　除了這裡之外，路德還有好幾個自由軍的藏身處以及願意提供協助的居民住處，可以收容其它的自由軍戰士們。

　　如今會議室中有自由騎士帕恩與蒂德莉特、原任弗雷姆麥裡神殿大司祭霍普、卡諾原任宮廷魔術師，以及自稱是復國王雷歐納本人。

　　「我是弗雷姆的騎士候補史帕克。不過因為我背叛了命令，所以大概已經被剝奪資格了吧。」

　　聽到史帕克這奇特的自我介紹，雷歐納國王靜靜露出了微笑。

　　「我知道你的名字。是娜蒂亞公主家族的人吧？」

　　聽到雷歐納說出自己的出身，使得史帕克不禁因為羞恥而低下了頭。自己雖然是族裡少數活下來的後裔，可是自己的所作所為卻老是玷污了部族的名聲。

　　「無論是什麼理由，我們都很歡迎有弗雷姆的王位繼承者加入。雖然有點對不起卡修國王，不過希望我能好好活用你的名聲。」

　　「我的名字派得上用場的話請不用客氣，我會擔下弗雷姆那邊的責任的。」

　　史帕克很快便理解了雷歐納國王的用意。

　　如果傳出了弗雷姆的王位繼承者竟然也加入自由軍的消息，敵人的士氣將會重挫，己方的士氣也會大幅的提高。

　　（真是諷刺。）

　　史帕克如此自我嘲笑著。比起自己的名字以及實力，自己的出身及家世竟然比較有用。

　　「我們要用什麼方法解放路德？」

　　史帕克如此問著雷歐納。

　　「我曾經從很多方向來想，可是卻沒有什麼好主意，所以結果還是決定用正攻法了。」

　　雷歐納如此回答之後開始說明作戰內容。

　　嚴格來說路德並不是座城。雖然整座都市看起來已經城塞化了，不過太守似乎認為沒有必要，因此只有太守的住處擁有像是座小型堡壘般的規模及守備力。

　　「強攻太守住處的話是攻不下來的，所以我們先攻擊設在城市各處的五個馬莫警備所。」

　　雷歐納表示，他期待在攻下這些據點之後，能經由解放路德的宣言喚起民眾的支持。

　　換句話說沒有市民的協助，解放運動將不會成功。

　　「警備所裡大約有多少士兵？」

　　「一百，不，大約只有五十人左右吧。而且還包括了沒有勤務以及在外面巡邏的士兵。根據一個好消息指出，在黑衣之將軍遠征瓦利斯的期間，馬莫軍的軍紀已經開始散漫。這可以說是馬莫軍的最大弱點，他們雖然人多勢眾，不過畢竟只是個強盜集團罷了。」

　　「那麼什麼時候正式行動？」

　　史帕克不由得將身子前傾。

　　他希望能夠盡快奪回這裡，然後馬上出發登陸馬莫。

　　「事情我已經聽帕恩說過了，不過你不要太過著急，畢竟正常人是不會真的想讓邪神復活的。我猜測馬莫的支配者大概是準備在戰敗的時候，藉此作為外交的最後一張王牌吧。不過其實我也很急就是了，如果不早點奪回卡諾的話，或許馬莫會把卡諾獻給他國，跟其它國家結為同盟的。」

　　「卡修陛下絕對不是這種人！」

　　聽到雷歐納這番像是在批判卡修的話，使得史帕克的語氣不由得大聲了起來。

　　「卡修國王的確不會被威脅，但應該會願意進行協議的，這是賢明的君主理所當然會下的決定。國王最重要的財產就是國民，必須將他們放在第一順位，為此即使犧牲其它國家也是不得已的不是嗎？在場的帕恩就是因為討厭這樣，所以才放棄了擔任亞拉尼亞國王的機會的。」

　　雷歐納不懷好意地笑著瞄了帕恩一眼。

　　「我才不想當個國王，然後跟雷歐納國王一樣吃這麼多苦的。」

　　帕恩回了這一句，雷歐納也只有聳了聳肩。

　　「說得沒錯。不只沒有侍女，連護衛的親衛騎士都沒有，這麼淒慘的國王在羅德斯島的歷史上絕對找不到的。」

　　「可是只要這場戰鬥勝利的話……」

　　「就可以過著奢侈浮華的生活是嗎？事情可沒有這麼簡單。」

　　雷歐納打斷了史帕克的話，故意歎了一口氣繼續說著。

　　「得到勝利之後才會開始累的。我必須要召回離散了的民眾，還要重建這個荒廢許久的國家，所以大概有五年會忙得連睡覺的時間都沒有吧，何況國內的人才又嚴重不足。」

　　史帕克十分認同雷歐納的看法。在來到卡諾之後，他深深感受到這裡的狀況有多麼嚴重。

　　「如果羅德斯島和平的話，五年很快就會過去的。」

　　「沒錯，不過必須要和平。」

　　所有人都點頭同意雷歐納這句話。

　　「題外話就說到這裡吧。事實上我們還沒有決定正式發動攻擊的時間，我們必須等待弗雷姆軍包圍亞蘭，以及瓦利斯動員民兵的之後再行動。這並不需要等很久，我預測應該是兩三天之後的事情，一有通知我們就馬上行動。在那之前我們必須在這裡按兵不動並養精蓄銳。畢竟一展開行動之後，就不知道什麼時候才能好好休息了。」

　　雷歐納以這番話作為結尾解散了會議。

　　史帕克與亞爾德．諾伯離開了雷歐納所在的房間，回到了同伴的身邊。

　　史帕克等人分到了這兒的其中一間房間，並被吩咐在這裡作息。展開襲擊的時候他們將率領三十名自由軍戰士，進攻其中的一個警備所。

　　擁有三位魔法使的史帕克等人，在自由軍之中的戰力之中，可說是僅次於雷歐納本隊以及帕恩小隊的部隊。也因此他們負責攻擊的是一個設置於城中重要地點的警備所。

　　這個守備路德港口的警備所中有相當多的士兵。

　　不過因為港口附近的船夫大多是粗人，如果他們肯協助這次活動的話將是極大的助力。

　　「換句話說，這場戰鬥取決於是否能演出一場好戲是嗎？」

　　萊娜很有自信地說著，畢竟這可是她最得意的專長。

　　「正是如此。畢竟我們所負責那個警備所的敵兵比我們多，正面進攻的話是沒有多少勝算的。」

　　「沒錯吧，那我現在就去看看附近的情形！」

　　萊娜說著便往門口走去。

　　「麻煩你了。」

　　史帕克說著對她低下了頭。

　　萊娜在窗口邊停下腳步微微一笑，隨即風也似地離開了房間。

　　「高興得像個小丫頭似的。」

　　看到這樣的萊娜，加拉克以沒人聽見的聲音如此說著。

　　「那麼俺也來作幾個小玩具好啦。」

　　說這句話的是古力巴斯。

　　這位矮人族的神官戰士慢吞吞地站了起來，開始打量著房間裡的裝飾。

　　「玩具？」

　　史帕克感到有點疑惑而詢問著古力巴斯。

　　「是投石器啦。臨時做做不出什麼好東西，不過要打壞小堡壘的牆壁是綽綽有餘的。」

　　「果然是百聞不如一見耶。」

　　莉芙十分佩服地說著。

　　矮人族天生就是個手巧的種族。他們的手腕比任何人都來得高明，其中包括了建築、冶煉以及工藝等許多領域。

　　「有攻城兵器真是太好了！」

　　加拉克高興得擊掌叫好。

　　「我們攻打的那個警備所裡的馬莫兵一定會大吃一驚的。」

　　史帕克也有同感。

　　光是靠攻城兵器以及魔法來攻擊，就不知道會奪去敵人多少戰意了。

　　「不過我們不能大意。而且我們必須要盡早攻下警備所然後支持其它地方，因為一定會有人陷入苦戰的。」

　　之後史帕克也像是不讓萊娜或古力巴斯專美於前似地，拔出了腰上的劍開始進行保養。

　　「卡諾國王不是說要好好休息養精蓄銳的嗎？」

　　加拉克雖然如此暗諷史帕克，但他也知道史帕克是不會把這番話聽進去的。

　　因此加拉克只好也拿出了戰斧，開始檢查刀刃的部份。

　　「這真是弗雷姆人的壞習慣，一定是那個忙碌的國王傳染的啦！」

　　半妖精莉芙像是不關己事般，攤開了手腳躺在少了兩個人的空曠地板上。

　　加拉克隨手扔了件棉被給她。

　　「謝啦！」

　　莉芙道了謝之後，便裹在棉被裡閉上了眼睛。

　　她很快便進入了夢鄉，大概是一直趕路也累了吧。

　　能休息就休息是傭兵的一大信念。莉芙也總是忠實地遵守著這個信念。

　　「搞不好這個世界會毀滅耶。」

　　史帕克羨慕的看著莉芙的睡臉。

　　「這種事情太不合道理了，所以根本很難讓人體會嘛。我也是這樣的啊，比起世界毀滅啊，我覺得黑漆漆的地下道跟那裡頭的大水蛭恐怖得多喔！」

　　「說得也是。」

　　史帕克也笑出了聲來。

　　然而他的笑容馬上就凍結，變成了沉痛的表情。

　　之後史帕克停下來的手繼續開始動作。自從登陸卡諾之後砍了不少東西，劍刃也變得鈍了不少。

　　即使如此，以布仔細的擦過之後，這把長劍仍然恢復了鏡子般的光澤。

　　史帕克彷彿在劍身看見了妮絲的影子。

　　他從背包裡取出了磨刀石，緩緩地磨起了劍身。並且心中不斷提醒自己，下次揮劍的時候絕不能再猶豫了。

　　Ⅳ

　　太陽就像是在天空跑得累了，緩緩地往西方的天空落下。

　　原本渾圓的輪廓也水平地呈現扭曲並搖曳。

　　太陽在白天所放出的耀眼光輝已經消失得無影無蹤，取而代之的夕陽紅得令人戰慄，而此時的大地也完全染上了血色。

　　這片大地上躺著無以數計的屍體。夕陽的紅光掩蓋了滲入地面的鮮血顏色，這或許是至高神的另一種慈悲吧。

　　亞拉尼亞的地面以及天空，是絕對不會忘記這一場數千名士兵同時交戰的激烈戰鬥的，而今天的戰鬥也將永遠留在人類的歷史以及傳說之中。

　　這兒是亞蘭城北方約半天行程可抵達的平原，一條南北向的街道貫穿了平原中央。

　　朝亞蘭前進的弗雷姆軍，就是在這裡遭遇亞拉尼亞軍的。

　　亞拉尼亞軍在街道左右的兩座丘陵上布下堅固的陣地，可說是下定決心絕不讓弗雷姆再越雷池一步。亞拉尼亞軍共有三千多人，如果動員民兵的話人數更是無法估計。

　　相對的弗雷姆軍人數只有兩千，而且還包含了賽希魯所率領的三百名薩克森自治團義勇軍。

　　戰鬥從上午便開始，一直到剛才才結束。

　　兩軍都可說是拼盡了全力而戰。亞拉尼亞軍為了這場決戰而預先保留了相當的戰力，相反的弗雷姆軍進攻到這裡已經失去了許多戰力，還存活著的也是十分的疲勞。

　　即使如此，弗雷姆軍仍然勝利了。

　　這根本是場以常識無法衡量的勝利。不過所有的人都知道，今天之所以能獲得勝利，原因並不在於那位弗雷姆的英雄王。

　　如果沒有那位從天空召喚隕石，粉碎堅固的亞拉尼亞陣地的老人，以及那位揮舞著比自己身高還長的鉾槍不斷前進的鋼鐵矮人的話，戰神的鐵錘肯定會打在弗雷姆的身上。

　　亞拉尼亞軍已經潰逃至南方消失無蹤了。弗雷姆軍也撤退到北方的村落，緊急重新改編殘存的部隊。

　　因此，留在現場的只有再也無法動彈的屍體。

　　※※※

　　空氣沉重得幾乎令人窒息。

　　在名為洛斯克的這個村莊集合的弗雷姆軍，怎麼看都不像是戰勝的軍隊。

　　他們跪坐在地上，不斷搖晃著自己無力低下的腦袋，就像是不敢相信自己還活著似的。

　　「不讚揚自己勝利的人，是無法保證下一場戰爭的勝利的。」

　　夏莉傳達戰神教義的聲音，空虛地在迎接夕陽的洛斯克村迴盪著。

　　弗雷姆軍本隊所在的洛斯克領主住處內，也跟外面的空氣一樣被沉痛的氣氛所籠罩。

　　到昨天為止都還在場的弗雷姆重鎮如今少了兩位。

　　親衛騎士隊長尼哈姆，以及沙漠之鷹騎士團三將軍之一蓋納爾都已經戰死沙場了。

　　卡修自己都受了不輕的傷，直到剛才都還在接受著戰神神官的治療。

　　而這位弗雷姆的傭兵王，如今正憤怒地坐在臨時所設的王位上。

　　卡修的右邊坐著一個臉色難看的矮人戰士。他是鐵之王弗雷貝，在之前魔神戰爭中被毀滅的南方矮人族族長，也是傳說中的六英雄之一。

　　他身穿堅固得令人不敢相信的真銀製甲冑，如果再戴上頭盔的話，他身上便沒有任何部位暴露在外，而且還完全不會妨礙到身體的動作。這件鎧甲肯定是以矮人族的手藝結晶所鑄造的最高級成品。

　　這件真銀製的甲冑完全不會被敵人的攻擊所破壞。之前不知有多少的箭射在鐵之王的身上，被箭砍或被槍刺中的次數也不下百回。

　　然而鐵之王弗雷貝卻毫不在意，只是筆直地衝進敵人的陣地，並且揮舞著鉾槍打倒一個個接近過來的亞拉尼亞兵。

　　人們可說是實際目睹到，這位矮人族的英雄王在幾十年前的魔神戰爭中奮勇作戰的英姿。

　　傳說的六英雄不只是他而已。

　　還有一位從其它房間搬來沙發，現在面無表情坐在卡修正對面的老人。

　　大賢者渥特。守護著最深奧迷宮的偉大魔術師。

　　「……無論如何還是請接受我衷心的感謝。如果沒有兩位協助的話，我們就不會有今天的勝利了。」

　　弗雷姆英雄王慇勤地感謝著他們。

　　然而他的心情卻非常不好，也不可能會好得起來的。因為戰鬥雖然勝利了，他卻失去了兩位將軍還有許多的騎士跟士兵，而且現在竟然連他們的屍體都無法回收。

　　大賢者看到了這樣的弗雷姆王不禁哼了一聲。

　　「不用多禮，畢竟我也認為這次陷入苦戰不是你的責任。」

　　「非常感謝您這麼說。」

　　卡修不禁開始嘲笑著自己。

　　「如果你都戰死的話對我來說可不得了，所以才帶了個不愛理人的夥伴來幫你。」

　　「我只會保護我的矮人族同胞，其實我根本不想要殺掉那些對我無害的人類……」

　　大聲說話的弗雷貝連鬍子都有點顫抖。

　　看來這位矮人之王根本沒有意思加入今天的戰鬥。

　　「你這塊石頭從以前到現在還真是一點都沒變，其實今天這場戰鬥還不是為了將來保護你的同胞？」

　　「如果這樣也說得通的話，那我乾脆把住在羅德斯島上矮人族以外的種族全部消滅掉算了。還是學那些不歸之森裡面的臭妖精族，在我的王國裡張開一道結界？」

　　「現在在弗雷姆國王的面前，請兩位謹言慎行！」

　　代替尼哈姆成為新任親衛隊長的利魯洛嚴肅地說著。

　　「利魯洛！這裡可不是弗雷姆宮殿，何況沒有他們六英雄的話，那有現在的羅德斯島！」

　　一聽到卡修如此斥責，比尼哈姆年輕十歲以上的利魯洛當場敬畏得單腳下跪。

　　「以前的事我早就忘了。何況即使昨天被稱為英雄，或許明天就成為一具死屍了。」

　　「這我在今天的戰鬥中已經深刻體驗到了。」

　　卡修不悅地說著，並且將礙手礙腳的權杖扔給利魯洛。

　　「不過下一場戰鬥我就不會這麼狼狽了。今天亞拉尼亞敗北之後肯定已經沒有戰力，相反的我們弗雷姆為了進攻亞蘭還保留了路耶將軍的部隊。等到五天後我會讓您見到拉斯塔公爵的人頭，身體也會送您作為魔法材料的。」

　　「那真是太好了，那麼壞的傢伙可說是製作無頭騎士的最好材料，這是連古代王國的死靈魔術師都無法創造的不死魔物，可是有相當的研究價值的。」

　　雖然大賢者應該是在開玩笑，然而之後仍然只持續著令人窒息的沉默。

　　「今天的戰鬥中有許多的騎士失去生命，請您避免無心冒瀆了死者們。」

　　宮廷魔術師史列因忍不住如此說著。

　　「看來弗雷姆的貴族們不喜歡開玩笑是嗎？」

　　渥特又哼了一聲再度躺在沙發上。

　　「那麼我還是說完我要說的事情之後就趕快離開好了。其實我是為此而來的，根本沒有幫助你們戰鬥的意思。」

　　「請問是什麼事情？」

　　卡修無力地問著渥特。

　　「我只說一次所以聽清楚了。黑之導師獲得了最後的要件，灰色之魔女也進入了黑之導師的影子之中，不過我並不知道原因。」

　　大賢者的這番話使得卡修、史列因以及夏達姆三人變了臉色。不過他們一瞬間就恢復成若無其事的樣子。

　　「我們現在要去卡諾，我會在那個綠色王國慢慢等你們趕來的。」

　　渥特拄著枴杖從沙發上站了起來，然後將枴杖指向弗雷貝，緩緩地開始詠唱上位古代語咒文。

　　「連我要幹什麼都要管……」

　　沒人能聽得到矮人王最後說了些什麼。因為在他說完之前大賢者的咒文便已經完成，兩位英雄就這麼一瞬間消失了蹤影。

　　「真沒想到大賢者是那麼無禮的人！」

　　三將軍之一佛扎魯發洩出了之前一直壓抑住的憤怒。

　　「他跟我第一次見到他時一點都沒變，這就是他還健康的最好證明。」

　　史列因委婉地勸著佛扎魯。

　　「他們可是讓我們在今天獲得勝利的恩人，所以我們也只能忍耐他們的言行舉止了。」

　　卡修就像是正在弗雷姆宮廷中休息般微笑地對佛扎魯說著。

　　看到國王的心情變好，大家都露出了安心的表情。

　　「傷患的照顧就交給戰神神官們了。總之先將還能作戰的人重新編隊，後天我們就朝亞蘭進攻。另外向國內要求增加援軍，雖然趕不上亞蘭之戰，不過在卡諾戰以及馬莫戰的時候一定會成為戰力的。」

　　「要募集民兵嗎？還是要徵調候補們？」

　　史列因如此確認著。

　　無論如何，都會打破弗雷姆一直都只以正規騎士團作戰的原則。

　　「與其要募集民兵，不如讓年輕騎士習慣一下實戰。雖然我也不願意這麼做，但現在也是不得已了。將來王國和平之後騎士將變得脆弱，如果到時候發生事情時他們卻派不上用場的話就糟了。」

　　「的確如此。」史列因露出了無力的笑容。

　　「自古以來，豐饒和平的王國被蠻族或是武力強的小國毀滅的例子並不少啊。」

　　「我們弗雷姆是羅德斯島第一強國，所以請不用擔心這樣的事情！」

　　佛扎魯自信滿滿地說著。

　　然而只得到卡修沒有精神的響應。

　　「無論如何今天我們還是戰勝了。雖然沒有心情慶祝，不過要讓士兵們好好休息準備後天的進攻行動。另外不要忘記，不管是敵方還是我方的屍體都要好好埋葬。」

　　之後卡修便宣佈結束今天的軍事會議。

　　弗雷姆的重鎮們對國王行了個禮之後，接二連三地離開了房間。

　　最後留在房裡的，只剩下宮廷魔術師史列因以及傭兵隊長夏達姆兩人。

　　「如今真的不得了了。」

　　第一個開口的是夏達姆。

　　他指的無疑是大賢者剛剛離開之前所說的那番話。

　　不知道詳情的人可能以為只是句謎語，然而對卡修等三人來說，這卻是幾乎使全身血液凍結的衝擊消息。

　　「那兩位英雄之所以有所動作，就是因為已經陷入最壞的狀況了是嗎？另外史列因……」

　　「我、我知道……」

　　史列因的臉上已經失去了血色。聽了渥特這番話之後受到最大衝擊的肯定是他，他能夠保持平靜到會議結束可說令人感到不可思議。

　　「妮絲已經被黑之導師抓走了。雖然我已經有心理準備了，可是卻沒想到竟然會成真……」

　　「我認為還是先回到弗雷姆跟你內人談一談比較好。」

　　卡修考慮到史列因的心情如此提議著。

　　「不，蕾莉亞她一定已經知道了所有的事情，並且開始有所行動了才是。」

　　史列因說到這裡蹲了下來，並以右手遮住了臉。

　　卡修認為史列因說得沒錯。

　　史列因與妻子蕾莉亞之間的羈絆是他人無法理解的。由於共同擁有被詛咒的命運以及不堪回首的過去，使得他們永遠擁有堅強及溫柔的心。

　　卡修衷心期盼他們兩人能跟女兒妮絲一起過著和平快樂的生活。然而自己雖然是弗雷姆這個強國的君主，但他仍然無法完成這小小的願望。

　　卡修為此感到十分遺憾。

　　或許這一天不久就會來臨，但也可能永遠都不會來臨。

　　提到蕾莉亞，卡修想起了渥特所提到的另一個問題。

　　那灰色之魔女卡拉終於行動了，而且還是以卡修等人最不希望的方式……

　　「沒想到灰色之魔女竟然會跟黑之導師聯手。我本來以為巴古納德想要讓邪神復活的話，卡拉就應該會站在我們這邊的，沒想到她竟然會成為敵人。」

　　「大概是認為我們比邪神還要可怕吧。她還真是太高估我們了。」

　　夏達姆很乾脆地如此說著。

　　「卡修陛下，您覺得如何？」

　　聽到夏達姆這麼說，卡修不禁露出了苦笑。

　　「如今也沒有其它方法了。現在只能趁邪神復活之前盡快征服馬莫，可是想到今天這場戰鬥，我的內心還是很沉重。」

　　光是今天這場戰鬥，就有近千名士兵犧牲了生命或受到重傷。在進軍卡諾以及馬莫的時候，又會犧牲掉多少的士兵呢？

　　「希望敵人只是在拖延時間而已。對我們來說，再也沒有比現在更為不利的局勢了。」

　　「的確如此。不知道擁有邪神復活這張王牌的現在，對手又會如何出招呢……」

　　卡修尖銳的眼神瞪著房間一角。那兒擺著一具直立不動的古老鎧甲。

　　「或許決定這場戰爭勝負的並不是我們。」

　　卡修不禁有點不耐煩於現在身為弗雷姆國王的立場。而目前正為光復卡諾而奔走的自由騎士帕恩一定也是這麼想的。

　　那麼將會是誰決定戰爭的勝負？

　　如此一問自己，卡修的心情就變得沉重，現在的情形就像是要等待一位還沒有出世的英雄出現似的。

　　無論怎麼想，他都想不到有誰會成為未來的英雄。

　　「不，這倒不一定。」

　　卡修想到一個年輕人時不禁笑了出來。他忘記了那個保護邪神之門的騎士候補。

　　現在那個年輕人一定也是十分苦惱吧。

　　卡修就是為此才對他有所期待的。能夠突破被賦與的種種考驗，才有資格被稱為是真正的勇者。如今這位年輕人已經遭遇了多少不幸而歎息？還是已經正面接受這個考驗了？

　　Ⅴ

　　順風飄來了些許潮汐的味道。一位身披漆黑鎧甲的騎士騎著黑馬站在一個綠色的小山丘上，就像是要將風給擋下來似的。

　　黑衣之將軍亞修拉姆。

　　他是馬莫的統治者之一，也擁有卡諾太守的地位，更是馬莫最為自豪的暗黑騎士團團長。

　　亞修拉姆的視線前方是聖王都洛依德。

　　洛依德興建在聖河法各沖積而成的三角洲上，河流成為了天然的護城河，因此整座都市看起來就像是座巨大的堡壘。架在河流上的石橋已經被沙袋以及木樁所封閉，裡頭來來往往的瓦利斯士兵，從這裡看只有豆子般大小。

　　「亞修拉姆大人。」

　　聽到這個聲音，黑衣之將軍悠然地轉過身來。

　　一位黑妖精族的女性，以及一個身穿長袍的瘦弱男子雙雙走上了丘陵。而山丘下方還有數千名馬莫士兵正在待命。這一支黑色裝束的隊伍，使得翠綠的平原就像被巨大的黑影所覆蓋。

　　「什麼事？」

　　說話的亞修拉姆表情就像是帶了面具般毫無變化。

　　「卡諾以及本國都派了使者過來。」

　　瘦弱的男子取下了帽子說著。

　　他的名字是古洛達，從前是服侍黑之導師巴古納德的高位魔法師。然而古洛達卻背叛了巴古納德投靠亞修拉姆，而他也為此付出了慘痛的代價，被巴古納德的詛咒封住了魔術。

　　這跟巴古納德的導師拉爾卡斯對他所施的詛咒相同。只要一使用魔法，全身便會受到超乎常理想像的痛苦。

　　然而黑之導師在劇痛之中仍能集中精神，使用高級的魔法或是進行長時間的魔法儀式。

　　古洛達也曾經嘗試過一次，並且知道憑自己的意志力是不可能達成的。

　　因此古洛達拋棄了魔術。黑之導師受到了詛咒之後仍然執著於魔術，但他選擇了跟他的導師不同的道路。

　　那就是成為一位賢者。

　　即使無法使用魔法，古洛達也對自己的知識與智能擁有絕對的自信，並且知道這將是一種強力的武器。

　　而他也證明了他的信念是正確的。古洛達成為了黑衣將軍的軍師，並且在統治卡諾以及進攻瓦利斯時發揮了他優秀的才能。

　　沒有任何人嘲笑他的功績。這並不是害怕黑衣之將軍，而是真正對古洛達的智謀感到敬畏。

　　「卡諾跟本國的使者是嗎？反正不會有什麼好消息的。」

　　「非常抱歉。」

　　黑妖精女性恭敬地低下了頭。

　　她身穿跟淺黑膚色相對的純白衣服，長及腰際的頭髮也是白色的。不過這當然不是因為她已經年華老去，她至今只活了一百多歲，何況這森之妖魔是不知道什麼叫衰老的。白色是黑妖精族中稀有的天生髮色。

　　她的名字是比蘿蒂絲。是在探索由火龍山之魔龍晨曦之星所守護的支配之權杖時，跟亞修拉姆共同行動的黑妖精，亞斯塔爾的妹妹。

　　以前她以為哥哥是因為亞修拉姆的無能而死，因此曾經想要將他暗殺，然而現在卻因為理解到了這位黑衣之將軍的偉大之處，而成為了亞修拉姆最為忠實的部下。

　　也有傳聞他們有著男女關係，而比蘿蒂絲也完全沒有否認過。

　　「亞拉尼亞的拉斯塔軍在與弗雷姆軍決戰時戰敗了，卡諾境內自由軍的活動也越來越旺盛，報告指出卡諾有不少警備所都遭到襲擊。另外在馬莫的黑之導師好像抓來了一個女孩，正以她做為祭品進行奇怪的儀式……」

　　「我知道了。」

　　亞修拉姆簡短地回答著。

　　「雖然已經進攻到這裡了，不過還是沒有辦法。」

　　古洛達走到亞修拉姆的身邊鳥瞰著洛依德。

　　「再十天，不，五天的話就可以拿下埃特的首級了說。只要讓瓦利斯屈服，我們就可以跟弗雷姆決一死戰了。拉斯塔還真是不中用，所以我一開始就反對跟那個千年王國締結同盟。」

　　「主張與亞拉尼亞同盟的，不就是你以前的導師嗎？」

　　比蘿蒂絲如此諷刺著他。

　　「他以前是我的導師，但現在的我是黑衣之將軍的軍師。」

　　古洛達毫不在意地回答著黑妖精女孩，並且抬頭請騎在馬上的亞修拉姆下決定。

　　「可以就這麼直接進攻洛依德，或是回到卡諾與弗雷姆進行決戰。請問黑衣之將軍您的意思是？」

　　將所有決定權交給亞修拉姆，這是古洛達對自己的一個制約。他只負責在亞修拉姆所決定的事情之中，籌畫出最能有效執行決策的方式。

　　他認為這就是身為一個軍師的責任。

　　「這場戰鬥我們輸了。」

　　亞修拉姆真的是很乾脆地說著。

　　因此古洛達以及比蘿蒂絲，都沒能馬上理解他這番話的含意。

　　「您說……會輸？」

　　古洛達為了確認亞修拉姆的意思而再度問著。

　　亞修拉姆無言地點點頭。

　　「怎麼會呢。我軍怎麼可能會敗給瓦利斯這種角色？」

　　比蘿蒂絲皺起了眉頭。

　　「那是到昨天為止的事情……」

　　亞修拉姆說著指向洛依德。

　　「洛依德怎麼了？」

　　比蘿蒂絲凝視著河流對岸的聖王都。

　　「你不覺得太過於安靜了嗎？」

　　「這麼說來……」

　　說到這裡比蘿蒂絲也才發覺到這一點。馬莫都已經進軍到這裡了，洛依德的居民不可能不知道的，照如今的局勢看來，馬莫要在今天或是明天就展開進攻也不是不可能的。

　　然而都市裡卻仍然寂靜得像是不為所動。

　　「裡面的居民都逃亡了嗎？」

　　「有錢人的話或許如此，不過不可能所有人都有地方躲的。」

　　古洛達乾笑幾聲否定了比蘿蒂絲的判斷。看來他已經理解為何亞修拉姆會預測即將戰敗的原因了。

　　「那又為何這麼安靜？」

　　比蘿蒂絲不耐煩地問著古洛達。

　　「因為他們不怕我們，所以才會這麼安靜。」

　　比蘿蒂絲本想笑他胡扯，然而她的表情卻在一瞬間凍結。

　　「難道說瓦利斯的神官王他……！」

　　比蘿蒂絲回頭仰望著亞修拉姆。

　　馬上的騎士緩緩地點了點頭。

　　「他們肯定已經發動聖戰了。」

　　比蘿蒂絲憎恨地看著洛依德。

　　聖戰之咒文會使至高神的信徒變成不怕死的戰士。這是至高神的最高位司祭才能使用的咒文，過去在至高神教團或是聖王國瓦利斯陷入危機的時候，都是藉由這個咒文的發動而扭轉局勢的。

　　因此在洛依德有可能被馬莫征服的現在，神官王埃特為了王國以及教團發動了聖戰之咒文。

　　「洛依德不知道有幾萬名法利斯信徒。雖說只是烏合之眾，可是沒有對手是比不怕死的人更為恐怖的。」

　　古洛達將手放在額頭上觀察洛依德的狀況。

　　「我軍之所以能戰勝瓦利斯是因為佔了數量上的優勢，這多虧了暗黑之森的那群妖魔。可是加入聖戰的民兵可是比妖魔們還強的。」

　　「妖魔畢竟是妖魔，終究贏不了拿出全力的人類。」

　　古洛達也同意亞修拉姆的意見。他現在雙手抱胸陷入了沉思。

　　「難道我們只能撤退了嗎？」

　　比蘿蒂絲憎恨地說著。

　　「我們一退就會被攻擊的。既然現在聖戰已經發動了，那麼瓦利斯一定會把我們完全消滅才肯罷休……」

　　說到這裡古洛達似乎想起了什麼，對亞修拉姆露出了會心的一笑。

　　「你說說看。」

　　亞修拉姆要他繼續說下去。

　　「我們先以全軍進攻，然後故意撤退引他們出來，再以伏兵攻擊敵人的側面，等到陷入混亂之後主力部隊就回頭反攻。對方受到聖戰咒文的守護變得不懂撤退，因此被害情形一定會相當慘重。」

　　「很好。不過千萬不要誤算了撤退的時機。我軍在人數上居於劣勢，進入消耗戰的話將會對我方不利。」

　　「在下對此已有準備。」

　　古洛達深深地低下了頭。

　　「比蘿蒂絲。」

　　聽到亞修拉姆叫她的名字，黑妖精女性露出了妖艷的微笑。

　　「請問有何指示？」

　　「你現在就回到卡諾調度船隻，並且越多越好。」

　　「調度……船隻？」

　　「沒錯。我們必須要確保回到馬莫的退路。」

　　這番話根本不像是常勝將軍亞修拉姆會說出來的，比蘿蒂絲也不由得露出了疑惑的表情。

　　然而對她來說，亞修拉姆的命令是絕對的。

　　「在下知道了。」

　　話沒說完，比蘿蒂絲就轉身背對亞修拉姆跑下了山丘。

　　古洛達一邊目送著她，一邊注意亞修拉姆的表情。

　　「您已經考慮到馬莫戰敗之後的打算了嗎？」

　　「……對享受邪惡生命的我們來說，這不正是最適合我們的生活方式嗎？」

　　古洛達深深點頭同意亞修拉姆所說的。

　　「一切遵照您的意思。那麼就讓這些自稱光之使徒的人，徹底體驗黑暗有多恐怖吧！」

　　Ⅵ

　　史帕克等人抵達路德至今已經過了六天。期間自由軍亦逐步進行著收復路德的準備。

　　雷歐納與帕恩每天都迎接不同的訪客進行協議，並且前往有力人士的住處，邀請他們協助解放路德。

　　史帕克等人也不是毫無作為。萊娜每天都到街上去搜集各種情報，同為盜賊的瑪魯也協助散佈各種有利於解放軍的傳聞。

　　而在另一方面，古力巴斯已經使用了手邊適合的材料製作了三台投石器。屬於矮人族的古力巴斯所製造的投石器的確是十分的實用，可以分解開來由三個人搬運，要組合也不會很困難。而且雖然不算很大，但古力巴斯倒是拍胸脯保證，要打碎警備所的牆壁絕對沒有問題。

　　只是史帕克並沒有萊娜或是古力巴斯等人的特殊專長，因此也只能枯坐著等待。他花一天就保養好了劍跟鎧甲，再來就只是在閒得無聊的時候揮揮劍而已。

　　他心中不耐煩的情緒漸漸膨脹。在這段時間之中，或許邪神復活的儀式就已經在進行了。想到妮絲在儀式中將會承受到的痛苦，史帕克便感到坐立不安。

　　他也只能祈禱妮絲一定要活下去。雖然他為自己的無能感到非常厭惡自己，但是他也知道這樣自責根本無法扭轉情勢。因此他每天都過著如坐針氈的生活。

　　這樣的日子一天又過一天，最近連感覺都已經麻痺了。

　　現在史帕克在劍術練習結束之後，總是待在自己的房間裡渾渾噩噩地打發時間。

　　而現在雷歐納打開房間走進來的時候，他也只是坐在椅子上，兩眼無神地凝視著房間一角。

　　「怎麼啦弗雷姆王子，看來好像靈魂出竅一樣？」

　　史帕克知道進來的是雷歐納時馬上就跳了起來。

　　同伴們都到外面去了，房間只剩下他一個人。

　　「雷歐納國王！」

　　史帕克敬畏地跪下了左腳。

　　「不要那麼拘束，畢竟你也是弗雷姆的貴族。」

　　「我跟炎之部族的族長有血緣關係，但跟弗雷姆王家並沒有關連。」

　　「擁有王位繼承權的人就等於是王族。雖然血緣關係很重要，不過這並不是什麼問題，卡修國王一定很瞭解這一點。」

　　史帕克連忙邀請雷歐納坐了下來。

　　「請問有什麼事情嗎？」

　　「沒什麼事，只是想好好跟弗雷姆的王子談一談罷了。」

　　「請您不要稱呼我為王子好嗎？」

　　史帕克困惑地說著。

　　雖然在弗雷姆，大臣魯傑南或是炎之部族的族人都把他當作是真正的王子，不過並沒有人會如此稱呼他。

　　「不過我認為你將會是下一任弗雷姆國王。」

　　雷歐納追加了這一句。

　　「我？怎麼可能！」

　　史帕克的語氣因為驚訝而有點激動。如果這個傳聞散佈出去的話，說不定他就會被判叛國罪而處刑了。

　　「如果根據卡修國王所決定的王位繼承權順序來看，下一任的國王肯定是你的。讓風之部族與炎之部族的族長家系輪流繼承王位，並且藉由婚姻關係締結為正統王家，這不就是最好的作法嗎？」

　　這番話的確具有說服力。

　　史帕克認為卡修國王或許真有這個打算。

　　風與炎，將這兩支分裂而爭鬥的沙漠之部族再度統合，可說是卡修國王畢生的願望之一。

　　因此卡修國王才會對自己抱有期待。然而史帕克卻完全無法達到他的期待。

　　「我認為我會擁有王位繼承權，而且順位應該不低。不過我是個違背了國王命令的可恥騎士，所以我不會有資格繼承王位的。如果這場戰爭結束之後我還活著的話，我希望能學習自由騎士周遊列國，然後盡可能的拯救那些痛苦的人民……」

　　「我並不是不瞭解你的心情，因為從前的我也跟你很像。我捨棄了王子的地位周遊列國，以所學的劍技浪跡天涯，只不過不像帕恩那麼受人歡迎就是了。」

　　「雷歐納王您也是嗎？」

　　史帕克驚訝地問著。

　　「沒錯。我自己捨棄了王族的地位，只不過命運的惡作劇使得我成為了復國王。唉，其實這還不是被自由騎士逼出來的。」

　　之後雷歐納國王，開始述說著十年前跟帕恩相遇的經過。

　　「我選擇了國王這條路，而帕恩他並沒有這麼選擇。其實我是很幸福的，竟然能獲得卡修國王盼也盼不得的最好騎士協助我。如果沒有帕恩的話，我大概也走不到這一步的。」

　　聽著雷歐納敘述的史帕克眼睛充滿了光輝。

　　「所以我也想要成為一個自由騎士！」

　　聽到史帕克這衷心的願望，雷歐納以笑臉頻頻應和著他。

　　「我當然不會阻止你，不過我希望你能夠考慮到一點。」

　　史帕克坐正了身子接受教誨。

　　「有些事情是身為自由騎士才能做的，這已經由帕恩自己的故事中證明了一切。只不過還有更多的事情，是不成為國王就無法推行的。」

　　「您說得沒錯。卡修陛下之所以是位偉大的國王，並不只是因為他在戰鬥中帶領大家獲得勝利，是因為他讓弗雷姆發展成一個豐饒的國度，所以人們才會稱陛下是英雄王的。」

　　「我也有同感。如今的弗雷姆已經是羅德斯島上的第一大國了。在我還小的時候，我的教師還告訴我那片沙漠是蠻族居住的蠻荒之地呢。」

　　「實際上確是如此。我們併入弗雷姆前後的生活的確可說是有著天壤之別。」

　　炎之部族之所以成為弗雷姆的一份子，是因為在戰爭之中戰敗而被合併的。

　　然而卡修將炎之部族與風之部族都視為是沙漠之民。他的施政相當的公平，大部分的炎之部族族人如今都對這位英雄王抱著敬意。畢竟讓他們不再飢餓，並且過著豐饒生活的這個功績是非常大的。

　　在得到火龍之狩獵場，以及羅德斯島最大的貿易都市萊丁之後，弗雷姆無論是糧食產量或是財力，都堪稱是全島第一。

　　與被弗雷姆合併之前比起來，炎之部族的生活水準有著相當大的提升。由於沒有人不滿於現狀，因此自尊心高的炎之部族也對弗雷姆十分忠誠。

　　「弗雷姆是個豐饒而和平的國度，你以祖國而自豪、以建國王卡修而自豪是理所當然的。然而這對身為卡諾國王的我來說，我卻無法衷心為這件事情高興。」

　　「因為您認為卡修國王有可能征服整個羅德斯島嗎？」

　　史帕克的語氣變得尖銳。他感覺得到雷歐納將弗雷姆的發展視為一種危險。

　　「我不認為卡修國王打算征服羅德斯島。然而卡修的壽命畢竟有限，總有一天會衰老而死去，這是永遠無法逃避的命運。」

　　「我只能希望這一天能夠盡量晚點來臨……」

　　「我也這麼希望。畢竟我不知道下一任的弗雷姆國王，會不會跟卡修一樣能夠控制得了自己的野心。」

　　雷歐納的指摘是正確的。

　　史帕克完全無法預想到，卡修國王逝世之後的弗雷姆將會是什麼樣子。如果將來有王子出生的話，他當然會盡全力培養這位後裔。然而這將會多久之後的事情呢？

　　如果下一任弗雷姆國王是位擁有野心的人物，那麼羅德斯島將會再度捲入戰亂的漩渦之中。

　　「成為弗雷姆的國王，就等於掌握了羅德斯島的命運。而你真的有可能成為這一個人，這資格不屬於我或是帕恩，而是你一個人所擁有的。你千萬不要忘記這番話的意義。」

　　「那麼雷歐納國王您希望我怎麼做？」

　　史帕克能理解雷歐納想說什麼，但是雷歐納的期待卻使他感到十分迷惑。

　　「如果要我說的話，我希望你成為弗雷姆之王，然後繼承卡修國王所訂立的政策方針。要取回和平很難，但要保持和平則更難，而這將是你們這個世代所背負的使命。」

　　之後雷歐納站了起來，對史帕克表示花了他不少時間。

　　史帕克沒想過自己會成為弗雷姆王。然而因為他擁有王位繼承權，因此一定可以參與弗雷姆的國政。

　　雷歐納心中的這份畏懼，相信弗雷姆之外所有國家的人民都感受得到。

　　這位卡諾復國王已經預想到，在這場戰爭結束之後如何避免戰亂再起了。因此才會向身為弗雷姆下一代中堅的史帕克討論這個問題。

　　「喔，對了，我忘了說一件事。」

　　已經走到門口的雷歐納，停下了腳步轉身看著史帕克。

　　「我們決定在明天進攻。雖然弗雷姆陷入了苦戰，不過似乎已經使拉斯塔軍嚴重受創，雖然不知道拉斯塔會有什麼進一步的動作，但他們敗北只是遲早的事情。另外西方的瓦利斯國王埃特也終於發動了聖戰，只不過他們在洛依德郊外中了敵人的計謀，結果導致被害十分的慘重。」

　　史帕克眨了眨眼睛看著雷歐納。

　　他花了好一段時間，才完全理解雷歐納這番話的含意。

　　「終於……」

　　史帕克感覺到自己全身都在顫抖著。

　　他終於踏出了拯救妮絲的第一步。

　　看到史帕克這個樣子，雷歐納不禁露出了微笑。

　　「等待是很辛苦的吧。對我來說我至今等了好幾年，所以早就已經習慣了。」

　　雷歐納留下這句話之後離開了房間。

　　雖然說得毫不在意，不過史帕克卻很能理解他說這番話時沉重的心情。

　　雷歐納國王等待光復卡諾的這一天不知道等了幾年。他撐過了一天又一天天絕望的日子，就像是以一個個的磚塊漸漸蓋起一道城牆般，咬緊了牙根進行地下活動。

　　雖然對史帕克來說這是個望眼欲穿的日子，然而這股喜悅卻不及雷歐納或是自由軍兵士的萬分之一。

　　只是現在還不能沉醉在喜悅之中。只要走錯一步，至今的努力都將會化為泡影。史帕克糾結的內心如此想著。

　　這一次絕對不能再失敗了。


　☆★☆★☆★☆★☆★☆★ ...

瀏覽完整內容，請先 註冊 或 登入會員

普普熊

　　第八章   卡諾解放

　　Ⅰ

　　「真是了不起。」

　　巴古納德衷心地稱讚著邪神之門。

　　身為門的這位少女，雙手被綁在祭壇中央的兩根柱子上，上半身就這麼被懸吊起來一動也不動。

　　這裡是位於馬莫帝都，祭祀破壞之女神卡蒂絲的地下神殿。

　　雖說是神殿，但也只不過是在一個地下洞窟中設置一個祭壇罷了。祭壇上有一盞魔法之燈，青白色的光照亮了洞裡的石壁。四周有許多信道，各自通向信道末端的小房間。

　　以前的神官與司祭便是住在這些房間中。

　　不過這幾百年來都沒有人住在這座神殿之中，前來拜訪或是獻上貢品的信徒也是寥寥無幾。位於羅德斯島上的破壞女神教團，雖然在古代王國末期曾經興盛一時，後來卻被建立亞拉尼亞的英雄王毀滅了。

　　之前軟禁邪神之門的地方也是此處的其中一個房間。只不過為了讓客人住得更為舒服，不會再有胡思亂想的舉動，因此巴古納德還特地將房間內裝重新設計了一遍。

　　如今巴古納德眼前便是祭壇，以及被鎖煉綁在柱子上做為祭品的少女。

　　祭壇的更深處是一座巨大的女神石像。這座石像微微傾斜，腰部以下也已經埋入了地面。

　　是破壞之女神卡蒂絲的神像。

　　然而瞭解真相的人卻知道，這座石像正是女神的遺體。

　　傳說在很久以前的眾神大戰中，破壞女神卡蒂絲與大地母神瑪法激烈地交戰並同歸於盡。卡蒂絲被大地母神引起的奇跡石化，瑪法則中了腐死的詛咒回歸大地。

　　因為這場戰鬥，使得一部份大陸被切離成為島嶼，這便是羅德斯島的創世神話。也因此羅德斯島成為了同時存在創造與破壞、祝福與詛咒的一座島嶼。

　　此時身為門的少女呻吟了幾聲，並微微抬起了頭。

　　然而這只是一瞬間的事情。少女馬上又失去了力量倒了下去，綁住雙手的銀製鎖煉也發出了沉重的聲響。

　　巴古納德不禁發出了感歎的聲音。

　　少女全身的汗像是水流一樣淌了下來，凌亂的黑髮貼在胸前，在透明白晰的肌膚上形成了不規則的曲線。

　　看來這位少女擁有的強韌意志以及生命力，比起巴古納德所想像的高出了許多。

　　「你還有工作要做，所以還是不要動比較好。」

　　巴古納德如此對她說著。

　　他的語氣中似乎隱含著魔力，少女很快就不再動彈。

　　儀式在剛才已經結束了。

　　女神之魂由兩把鑰匙所引導，降臨到了邪神之門的身上，然而黑之導師並沒有把門打開。

　　黑之導師在與邪神交換了一個契約之後，便結束了復活的儀式。

　　他經由卡蒂絲獲得力量，取得了某種古代語魔法的秘術，並在成功之後馬上中斷了復活的儀式。

　　因此邪神並沒有復活。

　　卡蒂絲的意志又遠離到了不知名的場所。只不過巴古納德所站的地方就是破壞女神的聖地，因此幾乎可以直接從皮膚感覺到破壞女神的邪氣。

　　「這樣就行了。」

　　巴古納德滿足地點了點頭。

　　他的目的可說是已經達到了九成。要完成秘術雖然還有一個很重要的手續，不過要實行並不是那麼的困難。

　　甚至當場執行就可以了。

　　只不過巴古納德並沒有這個意思。因為他認為最後的儀式晚一點再實行也無所謂。

　　此時，黑之導師的背後出現了腳步聲。

　　「我恭候大駕很久了……」

　　巴古納德如此說著，並緩緩地轉過了身子。

　　神殿裡有一個洞窟通到外界，那是一條像是黃泉路般陰暗漫長的洞窟。它的出口通向馬莫帝國王城的謁見大廳，因為建造這座地下神殿以及王城的是同一個人，她便是住在這座島上狩獵民族的族長娜妮爾。這位信仰破壞女神的族長，在當年徹底毀滅了位於這座島上的古代王國。

　　有人正通過這條陰暗的地下道，朝這座神殿走近過來。

　　洞窟入口的地方是一個漆黑的開口。在巴古納德的注視之下，一位男子出現在黑暗之中。

　　或許不應該說他是個男的。因為他的真面目位於他額頭上的頭冠之中，一位將自己的意識封在其中的古代王國女魔術師。

　　因此她被稱為魔女。

　　灰色之魔女卡拉——

　　「看來儀式順利結束了。」

　　站在遠處的卡拉如此說著。

　　他的聲音由石壁反射造成了重重回音。

　　「的確已經結束了。」

　　巴古納德悠然地回答，並等待這個人走過來。

　　他像是走在光滑地面上似地粗糙的石地上前進。剛剛他的腳步聲十分明顯，然而如今卻靜得出奇。

　　如果他真的有意願的話，要完全消去腳步聲，或是讓自己的氣息消失都是輕而易舉的吧。

　　在來到這裡之前，他肯定是刻意提高了腳步聲，告訴黑之導師他的來訪。

　　如今灰色之魔女已經走到祭壇前面了。

　　「跟上次比起來，你這次還真有禮貌啊。」

　　巴古納德半消遣地說著。

　　卡拉無視於巴古納德這番話，只是將視線落在黑之導師身後的那位少女身上。

　　「原來她還活著。」

　　看到少女的肩頭仍微微地有所起伏，卡拉不禁感到不可思議。

　　「這並不是史無前例，只不過的確罕見了些。」

　　「我也曾經是那六英雄之一。當年偉大的妮斯就在我的面前請女神瑪法降臨至她自己的肉體，而且她並未因此失去了生命。」

　　如果要討論這位大地母神之最高司祭早逝的原因，這肯定是其中之一。

　　「你跟大地母神的聖女還真是有緣啊。」

　　巴古納德別有含意地笑著。

　　「這麼說來你不是也信仰大地母神嗎？這在古代王國的魔術師之中應該也算是個異類吧？」

　　卡拉四隻眼睛同時瞪著巴古納德。

　　「如果不想跟我有所爭執的話，還是少說一些比較好。」

　　「我當然不想跟你爭執。」

　　巴古納德高聲笑著退到了祭壇下方。

　　「為了證明這一點，我把這個女孩跟兩樣祭器都送給你。你要怎麼使用是你的自由，反正對我來說已經毫無用處了。」

　　巴古納德以滑稽的動作指著被鎖煉綁住的少女。

　　「那麼可以再包括知識之額冠嗎？」

　　灰色之魔女這番話，可說是在巴古納德的預期之外。

　　「連這項太守之秘寶都要？」

　　知識之額冠與生命之杖、魂之水晶球等寶物，可說是古代王國時期的羅德斯島上最為強力的魔法寶物。之前它是由黑翼之邪龍拿斯所守護的，在巴古納德為它解除古代之詛咒之後便據為了己有。

　　這個魔法之額冠不只能吸收使用者的所有知識，還能將至今所儲存的知識提供給使用者。

　　巴古納德能夠獲得古代王國時期的各種知識，大多都是藉由這個秘寶的力量。之所以使他想獲得代表兩把鑰匙的邪神之祭器，也是這知識之額冠的功勞。

　　不過巴古納德的目的如今可說是完成了，加上必要的知識他早已將其記在自己的腦海中，因此知識之額冠已經是個無用的東西了。

　　令他感到不可思議的是，知識之額冠應該是對無知的人才有用的寶物，這位殘留著古代王國之記憶，又熟悉古代語魔法奧義的灰色之魔女，為何會需要這個寶物呢？

　　在巴古納德如此自問的時候，他的腦海中出現了一個思考方向。

　　巴古納德反覆修正並檢討這一條思緒，最後得到了真實的答案。

　　「原來如此，是這麼一回事啊……」

　　巴古納德露出了極為快樂的表情，看著灰色之魔女額頭上的另一個頭冠。

　　「我說過，你還是少說一些比較好！」

　　卡拉的語氣中隱含著殺氣。戴著魔術戒指的右手也從包裹住全身的披風中伸了出來。

　　「好吧，那個祭器也交給你吧。如此一來除了支配之權杖，你已經獲得所有的太守秘寶了。」

　　卡拉並沒有答話，只是靜靜地走上了祭壇。

　　並且將手放在失去力量的少女下顎，輕輕將她的臉抬起來面對自己。

　　妮絲還沒有恢復意識。不過她的呼吸十分規律，生命應該沒有什麼大礙。

　　「在引起大破壞之前，必須將所有的黑與白調合成混沌之灰色。」

　　卡拉如此小聲說著將手放了開來。

　　「我已經確實將兩把鑰匙與一扇門交給你了。」

　　巴古納德留下這句話之後，開始朝著通往外界的洞窟走去。

　　「我也確實接收到了。黑之導師。」

　　背對著卡拉的黑之導師聽完這席話之後，身影便消失在洞窟之中。

　　卡拉目送他離開之後轉身看著這一位少女。

　　「必須讓破壞之女神降臨，取回羅德斯島上即將崩壞的平衡。」

　　卡拉哀傷地看著少女。

　　自己究竟在那個地方失敗了？

　　原本所有的計劃都順利的進行，然而所得到的結果卻完全不如預期。

　　在弗雷姆，由於他國沒有干涉的餘力，風之部族與炎之部族的爭戰應該會永遠持續下去的，她將支配炎之精靈王伊夫利特的力量賜給名為亞茲摩的精靈使，也正是為了達成這個目的。

　　但弗雷姆國王竟然打倒了火龍晨曦之星，並開墾了被火龍佔據的狩獵場，而弗雷姆與萊丁合併更是預料之外的事情，結果弗雷姆成為了羅德斯島最強的王國，完全打破了力量的均衡。

　　如今海蘭公國在摩斯王國獲得了勝利，這也跟卡拉所預定的不同。為了打倒海蘭的龍騎士，她還提供了自己的智能與力量，協助威諾太守讓古代的炎之巨人復活，然而仍然沒能夠挽回局勢。

　　亞拉尼亞也一樣。原本分裂成兩國之後應該會保持安定才對，卻因為薩克森自治區這第三勢力的出現，使得整體局勢出現了異常。

　　這是為什麼呢？在卡拉重複思索之後，她察覺了一個值得她在意的地方。所有預定中的計劃之所以變得無法掌握，都跟某一個人有所關連。

　　自由騎士帕恩。

　　她非常瞭解這個人。因為她現在所支配的肉體便曾經是這個人的冒險同伴。

　　這個被稱為伍德·傑克的盜賊，原名叫做傑伊·藍卡德。這個甚至跟貴族一樣擁有姓的名字，隱藏了這個盜賊無比強烈的虛榮心，只不過現在這個人的意識早已被自己的意識所吞沒了。

　　她太小看了帕恩一個人能有什麼作為，因此卡拉一直都沒有出手。因為她認為總有一天，卡修或是其它國家的國王都會採取必要的手段的。

　　從古自今，只要能操縱當代的國王，便能夠改變羅德斯島的歷史流向。這對卡拉來說實在太簡單了，因為國王們都擁有野心，同時也被守護王國的使命所束縛。

　　然而這一次的戰爭似乎不太一樣。一個人的熱情打動了各國國王，使得卡拉再也無法掌握歷史的流向。

　　「羅德斯的勇者們，讓我相信你們一次吧，希望你們能擁有匹敵邪神的實力。」

　　如此一來，羅德斯島將再度被灰色的雲所籠罩。

　　Ⅱ

　　開始行動的日子來臨了。

　　卡諾的自由軍成員將在天亮的同時展開行動。

　　他們偽裝成居民散開，各自朝所負責的警備所移動。

　　史帕克等人也是以兩人為一組，前往自己負責要攻擊的港口警備所移動，集合地點是萊娜找到的一間廢棄倉庫。

　　雖然也有人遭遇了巡邏的士兵，幸好還是沒有被發現任何可疑之處，所有人都到達了集合的地點。史帕克的部隊除了共同行動的五位同伴之外，還加上了三十位的自由軍士兵。

　　根據萊娜所調查的情報得知，這間警備所大約有五十名的馬莫兵。

　　「警備所共有兩個入口。正門由我們五人及二十名自由軍士兵進攻，後門就交給另外十位，你們只要負責攔截想從後門逃走的敵人就行了。」

　　史帕克攤開了萊娜所畫的警備所周邊簡圖下達指示。

　　「由我跟加拉克來打破門口，另外請亞爾德·諾伯、莉芙以及古力巴斯三人以魔法跟投石器支持我們。等到我們打開了門，所有人就一口氣攻進去。另外還有一點很重要，我們必須讓居民站在我們這邊，我有準備一些備用的武器，有人願意加入的話記得分配給他們。」

　　「關於這個啊，我倒是有一個想法喔。」

　　萊娜洋洋得意地如此說著。

　　「請你說說看。」

　　史帕克要她繼續說下去。如今他已經完全信賴萊娜的意見了。

　　「就在我們之間派人出來，假裝是願意加入戰鬥的居民，這樣的話我認為應該就可以讓其它居民協助我們了。」

　　身為盜賊的她很能掌握一般人的心理。在這趟旅途之中史帕克可說是完全理解到，為何盜賊常常會被王國僱用為密探的原因了。」

　　史帕克當然採用了她的意見。

　　「等到攻下了這個警備所，我們馬上就前往其它地方支持，攻下全部共五個警備所之後就包圍領主之館，再來的行動就聽雷歐納國王的指示就可以了……」

　　行前說明結束之後，史帕克便解除了偽裝，裝備自己的武器與鎧甲進行戰鬥準備。在這段時間之中古力巴斯也把投石器組合了起來，並到附近搬來了不少大石頭。

　　行前準備已經結束了。

　　史帕克環視著大家，用力地點了點頭。

　　「這是解放卡諾的最後一道考驗，各位就放開一切好好打一場吧！」

　　雖然這句話由弗雷姆人說出來有些奇怪，不過他也想不到更適當的句子了。

　　同伴們輕輕一笑之後，露出了像是下定決心般沉重的表情。

　　史帕克點點頭拔出了長劍。在這幾天他將劍磨得極為銳利，如今劍身反射著窗口射入的陽光，散發著耀眼的光芒。

　　「祝我們一舉成功！」

　　之後史帕克等人走出倉庫，一口氣衝向了警備所。

　　警備所入口有兩隻赤肌鬼在看守著。史帕克與加拉克兩人以眼神示意，不分青紅皂白就朝著赤肌鬼砍了過去。

　　赤肌鬼顯然被他們的氣勢所懾服，它們在轉身想逃的時候就被砍倒在地。

　　「我們是卡諾自由軍，今天我們就要發起革命收復路德！亞拉尼亞已經敗給了弗雷姆，瓦利斯軍也展開了反擊，馬莫帝國根本就等於毀滅了！卡諾的人民們！我們不用再忍受暴政了，讓我們為了爭取自由挺身而出，跟隨我們的復國王雷歐納！」

　　史帕克拉開喉嚨，用盡最大的力氣嘶吼著。

　　之後他便踹開了門衝進警備所。

　　門內是個蠻寬敞的空間，並且天花板挑高到了二樓。正面及兩邊都有好幾扇門，還有一個通往二樓的樓梯，二樓走廊兩旁也有許多的房間。

　　史帕克毫不猶豫地衝上二樓，不然有人從樓上以暗器攻擊就麻煩了。

　　察覺到異變的警備所衛兵紛紛從各個房間走了出來。然而因為是出乎不意的襲擊，因此他們大多都沒有穿鎧甲，只拿了自己的劍與盾牌。

　　「我是弗雷姆騎士史帕克！」

　　史帕克高高揮起了劍，朝最前面的對手衝了過去。

　　「讓你們瞧瞧弗雷姆傭兵有多可怕啦！」

　　加拉克就這麼留在一樓，朝著湧出來的敵人揮動著戰斧開始戰鬥。

　　此時突然爆出好大一個聲響，這應該是亞爾德·諾伯詠唱的火球咒文所引起的。

　　不過不知道原因的警備所衛兵們都因此而驚慌失措。

　　此時自由軍的士兵們也一個個衝了進來。

　　因此逐漸形成了混戰。

　　史帕克揮舞著長劍，將馬莫軍的衛兵一個個打倒在地。其中似乎沒有正規的騎士，因此沒有人能與史帕克正面打上幾回合。

　　然而敵人人數實在是太多了。

　　到打倒了第五個人他還記得，然而之後便逐漸喘不過氣來，也沒什麼多餘的心思去思考了。即使如此史帕克仍然毫不退縮，不斷地與一個個前來的敵人對峙。

　　結果等到他回過神來的時候，史帕克他們已經獲得勝利了。

　　敵人開始想從後門逃走，結果仍然被埋伏在那裡的自由軍士兵所討伐。

　　或許還是有人趁隙逃走，後來也有一部份的人投降了。然而大多數的馬莫兵都被打倒，不然也是重傷到幾乎回天乏術。

　　史帕克坐了下來大口喘氣，試著讓胸部的鼓動平靜下來，不然的話自己的心臟幾乎都要裂開了。

　　此時萊娜露出了高興的表情走了過來。

　　「有路德的居民加入嗎？」

　　「嗯，有好多人都來幫我們了，而且我們在警備所升起卡諾國旗的時候又來了好多人，預備的武器幾乎都發完了呢！」

　　「這個警備所裡應該有馬莫兵留下來的武器與鎧甲，如果還不夠的話，就到民宅裡收集一些可以充當武器的東西。例如把木棒前端削尖就可以代替長槍、多穿幾件皮衣就是件不錯的鎧甲，把酒樽的蓋子裝個把手也可以當盾牌用。」

　　萊娜微笑地說聲瞭解之後就跑到了外面，史帕克也站了起來，走到了一樓的大廳。

　　「猛一看還以為你是卡修國王哩！」

　　加拉克咧嘴笑著走到史帕克身邊。他的身上也染滿了血跡，肯定打倒了相當多的敵人。

　　「拍馬屁也不會有錢拿的。話說回來我很擔心其它的據點，趕快到附近的警備所支持吧！」

　　「我們自己也有人受傷，要怎麼辦？」

　　「請附近的婦人們幫忙照顧，還有精神的人馬上跟我出發，我希望可以在其它地方的馬莫援軍抵達之前控制住整個路德！」

　　加拉克聽到史帕克這番話之後，故意大大的歎了一口氣。

　　「好啦好啦，知道了啦。你用人的方式還真像卡修國王呢。」

　　「現在不是開玩笑的時候！」

　　史帕克有點不悅地回答他，並集合了所有的卡諾自由軍士兵。

　　他們雖然一定都很累了，然而所有人的臉上都充滿了勝利的喜悅。

　　那是當然的。

　　因為只要再往前一步，他們長年來的願望就能夠成真了。

　　※※※

　　雖然仍有部隊陷入了苦戰，但五個警備所仍然全被落入了卡諾自由軍的手中。

　　竄逃的敵人以及在街上巡邏的敵人，都逃進了領主之館持續抵抗。

　　史帕克等人與雷歐納他們會合之後，跟加入革命的義勇軍包圍住了領主之館。

　　領主的住處雖然稱不上是座城，但規模以及堅固程度仍然相當於一個小型堡壘，駐守的馬莫兵少說有兩百人。房子的屋頂以及窗戶也派了弓兵戒備，隨時迎擊來犯的敵人。

　　卡諾自由軍的兵力有對方的兩倍多，加上義勇兵的話人數更為龐大。雖然在戰力上佔了上風，但正面進攻的話肯定會有相當程度的犧牲。

　　「好啦，這下該怎麼辦呢？」

　　雷歐納自言自語地說著。

　　一旁的帕恩也和他商討對策。

　　建築周圍是設計得十分漂亮的花園，外圍則以堅固的柵欄圍了起來。要越過柵欄並不是那麼困難，但是在通過花園時將會遭遇箭如雨下的攻勢。而且如果穿過花園之後無法攻破門的話，將會增加犧牲的人數。

　　何況這道大門看來相當堅固，用古力巴斯所製造的投石器也不見得打得壞，看來他們有在門後加了好幾道門栓強化過。

　　「史帕克，如果是你的話要怎麼進攻？」

　　雷歐納這突如其來的問題使得史帕克有點狼狽，看到這一幕的莉芙不禁偷偷笑了出來。

　　「我只想得到用正攻法。」

　　其實他已經考量過很多方案了，然而卻沒有什麼其它的結論。

　　「全員突擊的話，或許就打得破大門攻進去了。」

　　「不過會有很多人犧牲的。」

　　史帕克當然知道這一點。

　　「是的。可是我們已經沒有太多時間了，畢竟馬莫的援軍隨時都會來，而且我也擔心剛加入的義勇軍士氣受到影響。因此就算知道將會有所犧牲，我還是認為一口氣攻進去比較好。」

　　雷歐納聽到這裡點了點頭。

　　「那麼史帕克，你可以對大家下令嗎？要他們對危險有所覺悟，打破大門攻進館內，這點你做得到嗎？」

　　史帕克像是恍然大悟般開始躊躇。

　　「雷歐納國王。」

　　帕恩像是要規諫般打斷了他們的對話。

　　「抱歉史帕克，我並沒有要挖苦你的意思，只是希望你能體認到自己所說的，尤其是身為命令他人之領導者所說的話，究竟擁有多少的份量罷了。」

　　「以前您也曾經跟我說過類似的話呢。」

　　帕恩不由得露出了苦笑。

　　「有這回事啊？我大概很喜歡說教吧，不知不覺就喜歡教訓他人，這還真是個壞習慣。」

　　之後雷歐納微微一笑，隨即恢復了嚴肅的表情。

　　「好，發佈號令，所有人看我的指示進行突擊。另外為了要打破大門，記得準備可以替代破壞槌的工具。」

　　帕恩將這道命令傳達給自由軍士兵，並要他們前往各隊聯絡。

　　「霍普司祭，如果您認同我是勇者的話，請您為我詠唱戰之歌。」

　　霍普當然認同雷歐納是勇者。他對雷歐納恭敬的行了個禮之後，便挺起胸膛深深吸了一口氣。

　　並且以嘹亮的聲音開始詠唱戰之歌。

　　只有戰神司祭才能使用的這個神聖魔法，擁有能鼓舞己方士氣，使他們變成勇敢戰士的魔力。

　　史帕克也從心底湧出無比的勇氣，全身充滿了絕對打得贏的意志。

　　「真不愧是司祭大人。」

　　史帕克身後的古力巴斯深深吸了一口氣，身體也微微的顫抖著。

　　「萊娜、莉芙以及亞爾德·諾伯留在這裡，突擊就交給我、加拉克跟古力巴斯吧！」

　　史帕克回頭看著同伴如此說著。

　　「你要下什麼命令都沒問題啦！老子現在心情好的很！」

　　加拉克早就已經握緊了戰斧。看來他也是聽到了戰之歌而戰意昂揚。

　　「那我就下一個命令好了。」

　　「儘管說吧！」

　　「要活著回來，就這樣子。」

　　隨即史帕克拔出了長劍，並以盾牌護住了胸前。

　　「這沒問題！這可是弗雷姆傭兵的打法，卡修國王跟夏達姆隊長早就逼我們記到身子裡囉！」

　　加拉克咧開了嘴笑著。

　　「說得也是，卡修國王的確下過這樣的命令，要我們大家打贏之後一起活下來……」

　　這道命令透露出了卡修國王的真心。然而卻不是所有人都可以遵守這道命令，這就是戰爭。

　　聽說在亞蘭郊外的那場戰鬥是在劣勢下勉強打贏的，因此弗雷姆受創得十分嚴重。一般來說卡修是絕對不會下這種命令的，只要一有不利他就會退兵，然後以各種手段讓己方佔優勢。

　　然而現在的卡修卻必須同時與亞拉尼亞跟時間作戰，因此卡修雖然知道將會失去許多的士兵，仍然下達了進攻的號令。

　　即使如此，卡修仍然下了另一個命令。

　　要打贏這場仗，並且活著回來。

　　因為他希望所有的士兵都能遵守著這道命令。

　　「我們已經做好準備了。」

　　傳令如此對雷歐納報告。

　　「好。」

　　雷歐納回答著並緩緩向前。

　　霍普的戰之歌仍然繼續詠唱著。

　　在卡諾自由軍的士兵，以及協助革命的路德義勇軍注目之下，雷歐納越過了柵欄走進庭園。

　　他的動作實在是太過於自然，反而沒有人覺得不可思議。

　　然而看到領主館中許多的箭瞄準他射了過來，使得部隊中出現了好大一陣騷動。

　　「雷歐納國王！」

　　史帕克也不禁叫了出來。

　　雖然想要衝過去幫他，但卻被帕恩阻止了下來。

　　「因為自己願意奮不顧身，才能讓跟隨自己的人也願意賭命。為了統治混亂至極的卡諾，雷歐納國王一定要在這裡告訴大家，他足以成為國王的證明。」

　　無數的箭朝這位卡諾復國王飛了過來，好幾枝箭都命中了他的身體。然而因為距離太遠，根本不可能貫穿雷歐納所穿的鎧甲。只是如果射中了沒有鎧甲守護的頭部及喉嚨，仍然有可能造成致命傷。

　　雷歐納一點都不在意，並拔出腰間的劍高高舉起。

　　並且在下一瞬間迅速揮下。

　　「為了光復路德，為了光復祖國卡諾，勇者們戰吧！」

　　頓時湧起了歡呼的聲音，為了光復卡諾而奮戰的戰士們，如今紛紛越過了柵欄朝前方衝了過去。

　　「好啦史帕克，我們也上吧！」

　　自由騎士帕恩如此說著。

　　史帕克點點頭衝了出去，加拉克也跟古力巴斯兩人以眼神示意之後，跟在帕恩的後面越過柵欄全力向前跑去。

　　戰鬥才剛開始而已。

　　然而史帕克早就知道，在雷歐納國王下達攻擊的命令時，路德就等於已經光復了。

　　而且在當天下午便成為了現實。

　　Ⅲ

　　四千年的歷史被火焰所燃燒。

　　被稱讚為千年王國，並且象徵其永遠繁榮的一座城市，如今卻到處噴出火焰，並朝天空吐出了白色與黑色的煙。

　　亞拉尼亞王都亞蘭被攻陷了。

　　位於城市中心的王城也冒出了裊裊白煙，然而跟市區的荒廢程度比起來已經好得多了。

　　拉斯塔的部隊選擇了市區作為最後的抵抗地點，然而卻在王城被包圍，一遭到攻城兵器進攻時就棄械投降了。

　　拉斯塔公爵本人則是在走地道打算離開王城時被逮捕的。

　　如今他來到了王城之中的謁見大廳，被帶到了卡修的面前。

　　只不過卡修並沒有坐在王位上，坐在這滿地都是寶石與貴金屬的豪華王位上的是一個年輕人。這個年輕人頭戴王冠並握著權杖，左手無名指還戴了一個刻有代表亞拉尼亞國的蜘蛛紋章之戒指。

　　為了這些象徵國王之證的物品，不知道有多少人流乾了鮮血。

　　這個人正是如今身為正統亞拉尼亞國王的羅貝斯二世。

　　卡修則是坐在設置於新王羅貝斯左方的臨時王位上。他表情嚴肅地看著被帶到謁見大廳中央，如今坐在紅色地毯上的拉斯塔公爵。

　　「真沒想到你竟敢苟活至今。」

　　一看到這個人的臉，卡修劈頭便是這一句話。

　　不知道有多少亞蘭的居民成為他的替身喪失了生命。真正的國王應該是會為了拯救騎士、士兵以及所有國民的生命而付出生命的。

　　然而這個人卻不是如此，他甚至還想要逃出王城，大概是打算要逃到國外吧。如今可說連卑鄙這樣的形容詞都不足以用來形容眼前的這個人。

　　跟隨著羅貝斯的亞拉尼亞貴族與騎士整齊排列在謁見大廳，卡修身邊的弗雷姆重鎮也在其中。

　　包括佛扎魯、路耶兩位騎士團長、傭兵隊長夏達姆以及宮廷魔術師史列因。

　　親衛隊長利魯洛則站在卡修的身邊。

　　身為戰神侍祭的夏莉也在場。

　　另外薩克森自治區的指導者賽希魯也出席了。擁有連女性都羨慕之金色長髮的他，如今看起來也比較成熟，只不過還是有人第一眼會把他誤認為女性。

　　他還是跟以前一樣老是板著臉。他的臉色可說比卡修還要難看許多。

　　另外還有一位女性，像是要刻意隱藏自己般站在宮廷魔術師史列因的背後。

　　是大地母神瑪法的司祭蕾莉亞。

　　她也在昨天來到了亞蘭，據她說是瑪法引導她前來的。

　　「羅貝斯國王，請您進行戰後的處置。」

　　站在這位年輕國王身邊的中年男子行了一個制式禮。他是被選為新任宰相的塔爾凱侯爵。

　　坐在新王位上的年輕人似乎還在享受著王位的感觸。他裝模作樣地點了點頭，環視著整個謁見大廳。

　　「首先請容我對弗雷姆國王卡修道謝。有這位國王的協助，才使我能夠取回亞拉尼亞的正統繼承權。」

　　坐在王位上的羅貝斯對身邊的國王點頭示意。

　　卡修則是冷冷的回了個禮。

　　「不用多禮。無論是哪一個王國，都應該保護其正統之王家。」

　　「傭兵出身的人竟然還會談什麼正統王家，實在是笑死人了。」

　　拉斯塔高聲地笑著，看來他總算是有所覺悟了。

　　卡修狠狠的瞪了他一眼。

　　如果這個自稱亞拉尼亞王的人能夠早點看清自己所處的局勢，亞拉尼亞人民的死傷人數就可以減半，或許還能降低到十分之一。

　　「還是趕快決定這個傢伙的處置方式吧！」

　　卡修不屑地丟下了這句話。

　　「這我知道。犯了暗殺國王的重大罪行，國法規定必須在亞蘭廣場定罪斬首，這個人當然也不能例外。」

　　羅貝斯如此宣佈之後，便命令一旁刻有親衛隊紋章的騎士將拉斯塔帶下去。

　　拉斯塔就這麼瞪著新王羅貝斯以及弗雷姆王卡修，硬生生被拉出了謁見大廳。

　　「另外還有一點，請決定薩克森自治區的處置方式。」

　　卡修以冰冷的視線目送拉斯塔離去之後如此說著。

　　「的確如此。」

　　羅貝斯以明朗的表情點點頭。

　　「我能理解北方各都市之所以會以薩克森為中心宣佈獨立，是因為亞拉尼亞陷入內戰，為了不造成人民的負擔而做的決定。既然如今內戰已經結束，薩克森自治區理所當然重新歸屬於亞拉尼亞，請問各位有無意見？」

　　「意見可多了！」

　　賽希魯向前一步，以像是會響遍全亞拉尼亞的聲音吼著。

　　「在當初我們宣佈獨立的時候，諾比斯伯爵還不是跟拉斯塔公爵一樣派兵鎮壓我們！」

　　賽希魯這番話，使得羅貝斯兩旁的亞拉尼亞騎士都變了臉色。

　　「請勿對國王陛下如此無禮。」

　　「我只是在陳述事實，有意見的話歡迎批評指教！」

　　羅貝斯微笑著制止了激動的騎士們並注視著賽希魯。

　　「賽希魯先生，聽說您有著亞拉尼亞的貴族血統，請問這是真的嗎？」

　　「沒錯。」

　　賽希魯板著臉說著。

　　「這就簡單多了。你就擔任薩克森伯爵，然後就跟之前一樣統治現在的自治區吧，另外我也想請你參與亞拉尼亞的國政。我父親亞摩森先王的確因為不滿薩克森自治區的存在而以武力討伐，然而我卻反對這樣的作法，因此才會接受卡修國王的建議，向父親提議與薩克森結盟。父親當時接受了我的建議，因此我希望將來你也能為了亞拉尼亞和我們並肩奮鬥。」

　　「我不需要口頭上的承諾，我希望你能以態度來表達誠意。就讓我見識亞拉尼亞新國王今後的統治方式吧，如果我們對你的統治有所不滿，薩克森自治區的人民將再度宣佈從亞拉尼亞獨立出來！」

　　即使賽希魯如此以言語挑釁，羅貝斯仍然滿臉笑容。

　　「身為領主就是要有這樣的氣勢，您的確是適合成為亞拉尼亞貴族的人物。如果我的施政有不公之處請您盡量提出建言，我再不改進的話您要再度宣佈獨立也無所謂。對了，既然您是位魔術師，就兼任亞拉尼亞宮廷魔術師的地位好了。只要成為了宮廷魔術師，即使對國王提出意見也不會有人說話的。」

　　賽希魯似乎仍然無法接受。他偷偷看了看身為導師的史列因尋求意見。

　　然而這位弗雷姆的宮廷魔術師，卻像是沒有察覺到似地面無表情。

　　「……我要回到薩克森聽聽其它人的意見。」

　　「那就這麼決定吧。為了亞拉尼亞下一千年的繁榮，希望我能得到好的消息。」

　　賽希魯行了一個制式禮之後回到了原位。

　　「卡修國王，這樣的處置您還滿意嗎？」

　　「這是亞拉尼亞的內政，所以我還是不便干涉。」

　　卡修如此提醒著羅貝斯，要他自己尋求問題的答案。

　　「亞拉尼亞因為長年的內戰而殘破不堪，即使恢復了正統王位，我仍然還有很多要學習的地方。因此我希望能與弗雷姆這位親密的鄰居結盟，也希望卡修國王今後能多給我指教。」

　　「的確如此。」

　　雖然卡修發出了笑聲，但眼神仍然十分嚴肅。

　　「如今我弗雷姆將接受卡諾正統國王的請求，前往協助卡諾光復失土，因此希望您能允許我軍通過亞拉尼亞領土，請問國王意下如何？」

　　「當然沒有問題，另外騎士們的食宿就由我亞拉尼亞提供。畢竟如果我們沒有面臨困境的話，也非常希望能夠提供助力的……」

　　「這就不用了。如今平定亞拉尼亞的混亂局勢才是羅貝斯王最重要的使命，作戰方面還是交給我們吧。」

　　卡修說到這裡便站了起來，並且命令在場的弗雷姆人一同離開謁見大廳。

　　賽希魯也表示要回到薩克森，隨即不等新王羅貝斯允諾便離開了。

　　如今留在謁見大廳的，只剩下諾比斯被攻陷時，跟著羅貝斯流亡到弗雷姆的親衛騎士們。

　　他們因為機運以及自己聰明的判斷，將會成為亞拉尼亞的上級貴族。只要羅貝斯還坐在王位上，他們將享有一輩子的榮華富貴。

　　如果沒有這場內戰的話，這些人永遠都只是跟隨著諾比斯伯爵的下級騎士而已。

　　「給一個薩克森的毛頭小子這麼大的權力好嗎？」

　　宰相塔爾凱小聲對羅貝斯說著。

　　「對我們來說，現在最重要的是要回復國力，為此我們必須有所犧牲，也要有甘於受到屈辱的勇氣。那個叫做賽希魯的魔法師，不，即使是弗雷姆國王卡修都還不知道亞拉尼亞真正的恐怖之處，那便是像蜘蛛網一樣覆蓋整個王國天與地，名為傳統的這股無形之力。只要恢復了正常的統治，薩克森那種小村莊根本就不足為懼，村人總有一天會忘記獨立的衝動，再度變成無知且從順的愚民。那個魔術師也將在亞拉尼亞宮廷中領悟到自己有多麼無力，還有那個驕傲的弗雷姆王……」

　　羅貝斯以充滿憎恨的眼神，看著弗雷姆人離開之後的謁見大廳正門。

　　「我承認弗雷姆將保持十年的優勢，然而將來的羅德斯島盟主將會是我千年王國亞拉尼亞。所以我們現在要忍耐，畢竟光是年齡這一點我就遠遠勝過卡修了。」

　　宰相對這位年輕新王這番話感到十分的滿足。雖然宰相這個地位或許並不適合自己，然而只要待在這位國王的身邊，肯定有享受不完的榮華富貴。

　　而且他也知道，亞拉尼亞將會以擁有四百年歷史的傳統之力逐漸強盛，因為亞拉尼亞的統治機構，從來都未曾因為政變而改變運作的機能。

　　※※※

　　卡修等人在親衛隊騎士的保護之下，忍受著市民憎恨的視線離開了王都亞蘭。對亞拉尼亞人民來說，他們並不是解放者，而是邪惡的侵略者。

　　他們在郊外紮營，開始討論今後的行動。

　　「真是太令我生氣了！」

　　賽希魯十分生氣地說著。

　　在回到駐紮地的這段路上，他已經不知道重複這句話幾次了。

　　「你果然還是跟以前一樣。」

　　史列因深深地歎了口氣。

　　「可是史列因老師，那個叫羅貝斯的年輕人絕非善類，他一定會對人民不利的！」

　　「他看起來的確不是善類，可是不能光靠這點認定他不適合擔任國王。」

　　無意間聽到這番師徒對話的卡修不經意地如此說著。

　　「原來如此啊，所以這世上才永遠會有戰爭是嗎？」

　　「賽希魯！」

　　史列因連忙制止了賽希魯。

　　「真是心直口快。那麼我問你，身為善類的你現在會怎麼做？要接受薩克森伯爵的稱號以及宮廷魔術師的工作，成為亞拉尼亞的重鎮？還是努力讓薩克森自治區真正獨立出來？」

　　被卡修這麼一問，賽希魯莫可奈何的聳了聳肩。

　　「既然亞拉尼亞國王是這樣的人，我當然還是想要主張獨立。可是自治區的人民已經厭倦戰爭了，既然正統之國王已經即位，並且會恢復當年的統治方式的話，我想他們應該會順從下去的。」

　　「這是很冷靜的判斷。其實我也比較贊成這樣做。亞拉尼亞的內戰已經導致民不聊生，再繼續下去的話對我們弗雷姆也不會樂見的。」

　　「所以賽希魯你要成為亞拉尼亞的貴族嗎？」

　　史列因如此問著。

　　「怎麼可能！我根本不奢求錢財跟名譽，我會留在薩克森保護村人，如果亞拉尼亞派來的領主敢作怪的話，我們一定會把他驅逐出去的！」

　　「有這樣的氣勢真了不起啊。」

　　史列因無可奈何的歎了口氣。

　　「你也應該要再成熟一點了吧？如果我是你的話，我就會接受薩克森伯爵的稱號，成為亞拉尼亞的宮廷魔術師的。你剛剛說要留在薩克森，監視領主的施政雖然是一種方法，但是由你自己擔任領主來統治的話也是另一種方式啊。而且宮廷魔術師有權提出意見，避免亞拉尼亞的新國王實施暴政，這並不是每個人都辦得到的，但我認為你或許能勝任這個工作喔。」

　　「是因為我不知天高地厚嗎？」

　　賽希魯又板起了臉看著自己的導師。

　　「的確如此。」

　　史列因倒是很乾脆地回答著。

　　「現在就是需要你這種破天荒的個性。我認為如果是你的話，或許可以將那沉澱在國內般令人窒息的空氣一掃而光。這是不會被權勢所誘惑，不受古老傳統以及價值觀所拘束的你才辦得到的……」

　　「我知道您話中的含意。您是要我跟亞拉尼亞的新王，以及這個王國四百年的歷史對決是嗎？」

　　史列因不發一語地點點頭。

　　「我知道了。既然是史列因老師您的教誨，那麼我一定會盡力的！」

　　賽希魯自信滿滿地拍了拍自己的胸膛。

　　「放心，我可是不會輸的。雖然羅貝斯國王認為應該讓亞拉尼亞恢復傳統比較好，不過他很快就會知道，光靠這種過時的想法是不可能統治這個王國的。自治區的年輕人都擁有自由騎士的意志，而且人心也已經因為這次的戰鬥有所改變，亞拉尼亞國王遲早會自願去瞭解民心的。反正我還不是會天天罵他，要批評別人可是我最得意的專長呢！」

　　「真是值得信賴啊！」

　　卡修豪爽地笑了出來。

　　（大概亞拉尼亞的內戰仍然會繼續下去了。只不過這次是堅持傳統的古老力量，與力圖革新的新力量之間的戰鬥。）

　　卡修並不知道將來哪一方會獲得勝利。然而他早已發誓將不介入這場戰鬥，做一個旁觀者的角色。

　　「對了史列因。」

　　卡修更改了態度對宮廷魔術師說著。

　　「我們明天就要拔營進攻卡諾了。如果都按照預定計劃進行的話，雷歐納國王應該已經光復路德，截斷馬莫軍的後路了。如果不趕路的話，或許馬莫軍的主力將會返回進攻路德。」

　　「馬莫軍有沒有可能退回卡諾首都？」

　　史列因提出了另外一個可能性。

　　「如果我是黑衣之將軍的話就不會這麼做。不過如果他退兵回卡諾的話反而是個好機會，我們就可以與瓦利斯軍聯合夾擊他們了。」

　　「那時候他們就會被完全殲滅了！」

　　騎士團將軍佛扎魯慷慨激昂地說著。

　　「戰神是不希望出現無謂的殺戮的。」

　　戰神侍祭夏莉皺起了眉頭，給這位風之部族的勇者一個忠告。

　　「如果敵人投降的話當然不會這麼做。」

　　佛扎魯繃緊了臉如此說著。

　　「正是如此。我們不能以他們是馬莫人這個理由就進行屠殺，但是如果他們真的犯下了罪行當然應該接受制裁，而且這也應該是卡諾人民的工作。」

　　卡修如此對大家說著。

　　戰神司祭靜靜低下了頭，像是要將卡修這番話謹記在心似的。

　　「卡諾之戰的形式將會由黑衣將軍的行動所左右。如果他們攻下路德並且撤退回馬莫的話，就是最糟的狀況了。」

　　「帕恩跟蒂德莉特不是都在路德嗎？如此一來就絕對不會輸給馬莫的！」

　　賽希魯很有自信地說著。如今的他因認識帕恩與蒂德莉特兩人而十分自豪。

　　「我也是這麼相信的。只不過萬事還是謹慎為妙。說到這裡史列因，你可以跟蕾莉亞先以魔法前往路德嗎？我希望你能協助雷歐納國王以及帕恩他們抵擋馬莫軍的攻勢。」

　　「真的可以嗎？」

　　史列因很難得非常興奮地說著。

　　「這是國王的命令，無論如何你都必須遵從。另外也希望你能照顧一下那個騎士候補。不過我不是指把他帶回來，而是要注意別讓他過於大意，知道了嗎？」

　　「多謝陛下！」

　　史列因行了個九十度的鞠躬，隨即像是不願久留似地，帶著蕾莉亞離開了帳幕。

　　「連史列因老師都變得這麼忙碌了。」

　　賽希魯如此自言自語地說著。

　　「我也是很忙的啊，弗雷姆人都是這樣子的。」

　　卡修很快樂地說著。

　　之後他看了看其它人，並且開始討論卡諾之戰應該採取的戰略。

　　賽希魯以自己是亞拉尼亞人為由走出了帳幕。

　　天色已經漸漸昏暗了。回頭眺望城鎮的方向，仍然有許多地方冒著裊裊白煙。

　　這樣的景色被夕陽所染紅，就像是好幾根巨大的紅色柱子矗立在前方。

　　（一定要成為建設新生亞拉尼亞的支柱。）

　　賽希魯如此在心中對自己說著。

　　Ⅳ

　　路德由暴政者的手中解放至今已經一天了。

　　昨晚整個城中都還沸騰著喜悅的情緒，但天色一亮人們便察覺到了現實的嚴苛。

　　熱鬧舉行慶典的人們如今也恢復了平靜，摒氣躲在自己的家中嚴陣以待。

　　在卡諾復國王雷歐納登高一呼之下，自願加入自由軍的人更為增加，如今人數早已超過了一千人。其中大部分都是鼓起勇氣的居民，原卡諾的正規騎士或士兵也紛紛加入了陣容。

　　其中擁有戰鬥經驗的人被編入自由軍的本隊，以騎士階級的人為隊長分成十人一組的小隊，負責守衛城壁以及城門，民兵則以二十人為一組編成警衛隊，負責維持城鎮的治安。

　　而找出並逮捕殘存的馬莫兵也是他們的工作。另外他們連協助馬莫的市民都抓了起來帶到自由軍的警備所，不過雷歐納國王卻採取了寬大的處置，並且依循卡諾的王法嚴禁他人動用私刑。

　　因為雷歐納相信王國的秩序一定要由王法來保護。他的信念雖然尚未傳遍整個城鎮，但遲早會經由警衛隊的民兵徹底執行的。

　　如今的雷歐納本人，正位於昨天犧牲了上百人才攻下的領主之館。

　　這間住宅的大廳成為了臨時宮廷，卡諾自由軍的重要人物現在都聚集在這個地方。

　　其中包括了史帕克等人，以及昨天才來訪的四位客人。其中兩位客人，矮人國王弗雷貝以及大賢者渥特，是在他們攻陷領主之館之後隨即現身的。他們大概在戰鬥開始之前就已經在路德了，然而在這場路德之戰中，他們卻完全沒有提供任何的協助。

　　史帕克對此十分的憤怒，只是偉大的英雄們對於他的指責一點都不放在心上。

　　沒有力量的人都已經賭命戰鬥了，為什麼擁有力量的人竟然袖手旁觀？

　　史帕克不斷如此重複地質問著英雄們。

　　如果不是帕恩阻止他的話，史帕克大概就會過於激動而拿劍砍過去了，那時的他就是如此的憤怒。

　　而在另一方面，兩位在深夜來訪的客人則使得帕恩與蒂德莉特感到相當的高興，他們便是史列因與蕾莉亞夫婦。史列因以及蕾莉亞帶來了亞蘭被弗雷姆攻陷的消息，使得全軍的士氣大大的提高。

　　本來是應該開宴會慶祝收復路德的，只是雷歐納等人完全沒有這樣的心情。

　　因為他們只是奪回了卡諾領土中的其中一個城鎮。雖然這場勝利的意義十分的大，但卻沒有人知道這將會持續到何時。

　　雷歐納可說是絞盡了腦汁，試著計算黑衣之將軍所率領的馬莫軍將會採取什麼動作。這支暗黑騎士團的菁英，至今都率領著神出鬼沒的妖魔軍團，將瓦利斯軍玩弄於股掌之間。

　　在他們駐留在卡諾境內的時候，卡諾自由軍的士兵們都只能躲在藏身之處束手無策。

　　據說瓦利斯軍雖然發動聖戰之咒文反擊，但馬莫軍仍然在初戰便給予他們痛擊，並且就這麼逼得瓦利斯軍停下腳步，使他們得以游刃有餘地回到卡諾，只是目前完全無法預測，他們的目的地究竟是王都卡諾還是港市路德。

　　雷歐納判斷他們有七成的機率會進攻路德，而帕恩與史帕克也抱持著同樣的意見。

　　「請問馬莫軍的動向如何？」

　　雷歐納以慇勤的態度詢問著大賢者渥特。渥特從別處搬來了桌子椅子放在大廳中央坐了下來，筆直凝視著眼前的一顆水晶球。

　　那是遠見之水晶球。

　　這是連一般人都耳熟能詳，可以映出遠方場所的魔法之寶物，然而根據水晶球所蘊含魔力的不同，能看到的範圍便有所差距。

　　大賢者渥特所擁有的這顆水晶球可說是羅德斯島上現存魔力最大的，可以映出羅德斯島的各個角落。

　　如今這顆遠見之水晶球，映出了一個黑色的軍團。

　　「這是沿海的街道，大概是要前來路德吧。」

　　大賢者這番話使在場的人表情變得凝重。

　　大賢者又以上位古代語詠唱著什麼，滿是皺紋的雙手也在水晶球上來回撫動。

　　隨著他的皺紋以及手的動作，水晶球的影像不斷地變化。

　　「要不要通知居民準備應戰？」

　　雷歐納謹慎地與帕恩商討著對策。

　　「或許應該這麼做吧。」

　　就在帕恩回答這句話的時候。

　　「你們還是再等一下比較好。」

　　渥特忽然打斷了兩人的對話。

　　「出現了什麼景像嗎？」

　　「看看這個。」

　　雷歐納探頭觀察水晶球內的景象。

　　「是船？」

　　看著水晶球的雷歐納不可思議地說著。

　　「沒錯，是船。」

　　「數量不少，是馬莫的海盜船隊吧。」

　　雷歐納嗯了一聲點點頭，繼續注視著水晶球的影像。

　　在卡諾國王的注視之中，馬莫的部隊一個個上了船，並且在所有人上船之後調整船頭離開了現場。

　　「他們打算從海上進攻這裡嗎？」

　　雷歐納的腦海中不斷推測著各種可能。

　　「就算是要突襲，但馬莫軍的主力是暗黑騎士，從海面進攻的話，他們的最大優勢機動力將會毫無用武之地的。」

　　「請問老先生您的看法是？」

　　聽到雷歐納的問題，渥特斜眼瞄著這位卡諾復國王。

　　「我可不是卡諾的宮廷魔術師喔。」

　　「唉，您不要這麼說嘛。」

　　「卡諾的新國王還真會利用人，不過這也是成為國王的必要資質之一就是了。」

　　渥特說出這一番話之後如此繼續說著。

　　「據我推斷，他們不會來路德。」

　　「不會來路德？」

　　周圍的人都十分的驚訝。

　　「那麼他們要去哪裡？」

　　有人提出了這個疑問。

　　「真是個蠢才！他們不來路德的話，目的地不就只有一個嗎？」

　　雷歐納沒有理會這位憤慨的賢者，只是一直在腦海中推論各種可能性，最後他總算理解了大賢者話中的含意。

　　「可是，這怎麼可能呢……」

　　雷歐納不斷反覆思考，就像是不相信自己所得到的結論似的。

　　「亞修拉姆他們打算回到馬莫嗎？」

　　帕恩如此對雷歐納說著。

　　「既然他們都上船了，也只有這種可能了。」

　　雷歐納點點頭如此回答。

　　「如果不相信我說的話，那何必一開始要問我的意見！」

　　「很抱歉，身為凡人的我們，要理解您話中的含意必須花上一些時間。」

　　大賢者似乎感到很無趣地哼了一聲。

　　「我們去調查卡諾境內其它馬莫軍的動向吧。如果亞修拉姆要回到馬莫的話……」

　　「境內的馬莫軍就會開始撤退，到某一個海岸地帶集合是嗎？」

　　卡諾復國王的命令很快就付諸實行，偵察隊被派遣前往路德周邊的村莊，而那些馬莫的駐軍也真如雷歐納所預測的展開了行動。

　　自由軍士兵詢問那些因為馬莫軍突然消失而茫然的居民們，得知昨天晚上突然有一個騎快馬的使者，前來傳達黑衣之將軍的命令。

　　這道命令是撤退的命令。

　　「看來沒錯，馬莫軍已經收兵回到馬莫島了。」

　　聽了偵察隊的報告，雷歐納大大地點了點頭。

　　「沒想到黑衣之將軍竟然會……」

　　其中一名騎士如此說著，他似乎還無法相信這個事實。

　　「就因為是黑衣之將軍才會如此決定的。」

　　雷歐納如此回答著那位騎士。

　　「即使在卡諾境內展開戰鬥他們也一定會敗北，為了保存兵力他選擇撤退回到馬莫，因此登陸馬莫之後的戰鬥一定會更加激烈。」

　　雷歐納有點興奮地說著。

　　「要在他們集合的時候攻擊嗎？還是？」

　　帕恩如此詢問著。

　　「那還用說，我們現在馬上朝卡諾出發！我們去奪回王都！」

　　「要到卡諾？」

　　「沒錯，到卡諾！」

　　雷歐納如此回答著某人提出的問題。

　　「敵人都已經撤退了，現在還有誰能阻止我們奪回卡諾？五百人留在路德，另外五百人跟我前往卡諾，如果我們比弗雷姆或是瓦利斯軍晚到的話，那我們卡諾自由軍還有什麼面子？」

　　這番話使得自由軍的士兵們都變了臉色。

　　雖說這道理有點奇怪，不過他們也知道，由自己的手取回自己的王國是多麼重要的一件事情。

　　「陛下，我……」

　　在極度興奮且蠢蠢欲動的自由軍士兵之中，只有自由騎士帕恩一個人露出了心事重重的表情。

　　「要走了嗎？」

　　雷歐納只問了這一句。他一看到帕恩的表情就知道一切了。

　　「我正有這個打算。」

　　帕恩很乾脆地回答著。雷歐納走了過來，緊緊地握住了他的手。

　　「很感謝你十年來的協助，卡諾如今幾乎等於已經光復，我也沒有把你留下來的理由了。」

　　「雷歐納國王，非常感謝您。」

　　帕恩深深地敬了個禮之後轉過身來，筆直往蒂德莉特的方向走去。

　　蒂德莉特露出了微笑迎接他，並且與他並肩繼續前進。隨即史列因與蕾莉亞兩人也跟在他們後面，朝大廳的正門走去。

　　「自由騎士帕恩！」

　　史帕克茫然地呼喚著他。

　　聽到聲音的帕恩停下腳步回過頭來。

　　「史帕克，你還在幹什麼啊？準備去馬莫了！」

　　帕恩以就像是要到朋友家作客似的語氣說著，並推開了門離開了大廳。

　　「請、請等一下！」

　　史帕克甚至忘了對雷歐納告別，就這樣急急忙忙地追了上去。

　　看到他這番慌張樣，同伴們不禁面面相覷地笑了出來，並且跟在史帕克的身後走了出去。

　　「好啦，我們也該走了。」

　　目送年輕人們離開之後，大賢者緩緩站了起來對矮人王說著。

　　「你這傢伙沒事就喜歡繞路。」

　　鐵之王弗雷貝站直了身子，準備接受瞬間移動的魔法。

　　隨著古代語魔法的咒文詠唱聲，兩位英雄也從大廳中消失了。

　　留在原地的就只有復國王雷歐納以及卡諾自由軍的騎士們。

　　如今他們已經是卡諾正式的主人。受到馬莫統治長達十五年的日子終於結束了。

　　「好，我們趕快前往王都吧，可別被弗雷姆跟瓦利斯搶先一步了。另外派使者前往所有的城鎮與村莊轉達大家，我們的祖國馬莫今天光復了！」

　☆★☆★☆★☆★☆★☆★ ...

瀏覽完整內容，請先 註冊 或 登入會員

普普熊

　　第九章   羅德斯之聖騎士

　　Ⅰ

　　風將紅色的頭髮拂到了身後。

　　龍翼有力的拍動聲使人身心舒暢。

　　下方卡諾的山群與森林閃耀著翠綠的光輝，而且給人像是柔軟地毯的感覺，不像摩斯山脈一樣險峻陡峭，從天空鳥瞰的話，就像是一根根從地面突出來的刺似的。

　　（同一片羅德斯島的大地竟然差這麼多。）

　　海蘭公國的王妃希莉絲如此想著。如今的她正騎在與她頭髮顏色相同的紅鱗飛龍背上馳騁。

　　她的身邊還有另一隻龍與她並肩飛行，那是希莉絲的丈夫，也就是海蘭公國公王雷德立克所騎乘的金色飛龍。雖然並不是摩斯王國的守護神金鱗龍王邁先，但卻是屬於同一種族的。

　　「看來已經來不及了。」

　　雷德立克操縱龍靠了過去如此說著。

　　「馬莫兵已經逐漸撤退了。」

　　希莉絲也察覺了這一點。

　　她已經看到好幾個村莊的馬莫兵撤退的情形，原本駐紮在亞當的軍隊也開始往南邊移動準備收兵。

　　馬莫的主力軍團也沿著海邊的街道，朝卡諾的方向開始撤退，不過他們之所以撤退並不是因為敗戰，反倒是毫不紊亂地整齊退兵，就像是贏得勝利凱旋回國似的。

　　一直到確定馬莫軍團搭上了停泊在海邊的船並朝馬莫島航行，他們兩人才進入了卡諾的領空。

　　卡諾境內所有的城鎮與村莊中的馬莫軍也撤退了。本來海蘭好不容易使威諾公國投降，並完成了統一摩斯公國的大業，正打算要派遣援軍前來協助，沒想到卡諾卻也已經光復了。

　　「還是把晚來的份給補回來比較好。馬莫島的戰鬥就由我們當前鋒吧！」

　　希莉絲如此對雷德立克說著，並且很懷念地看著卡諾的風景。

　　她出生於這卡諾王國的貴族世家，並且在卡諾滅亡之後離開了王國，以傭兵的身份維生。

　　傭兵時代她認識了好多人，如溫柔的狂戰士歐魯森、自由騎士帕恩等等。後來她在摩斯山區遇見了雷德立克，成為了海蘭公國的王妃，並且分別在五年前與三年前生下了王子與公主。

　　不過希莉絲仍然以龍騎士的身份跟丈夫一起作戰。雖然大臣們總是異口同聲地勸她，但是希莉絲不想在這一點有所讓步。何況雷德立克也答應讓她上戰場，將她視為一位戰士進行作戰，也曾讓她負責危險戰役的指揮工作。

　　這十年對海蘭來說絕不輕鬆。面對佔據了摩斯王國大半領土的威諾公國，他們必須打贏無數場艱辛的戰鬥。

　　然而雷德立克以及希莉絲終究是完成了統一。他們攻下了威諾首都龍鱗，偉納公王也已經服毒自殺，這不過只是幾天之前的事情而已。

　　之後海蘭便馬不停蹄地繼續進行著遠征的準備，這是為了要加入對馬莫的最後戰爭，如今遠征軍應該已經拔營出發了。

　　雷德立克與希莉絲為了先與各國國王商談、以及協助卡諾的革命活動，因此比遠征軍先行抵達了卡諾。

　　不過照這個樣子看來，卡諾境內的戰爭幾乎已經結束了。

　　對希莉絲個人來說，她很惋惜自己沒有盡一份心力，不過海蘭沒有出面協助對卡諾反而是好事，因為如此卡諾才能以一個獨立王國的身份與海蘭對等交流。

　　「好啦，那麼現在呢？要回到亞當見埃特國王？還是到亞拉尼亞見卡修國王？」

　　「留在卡諾等兩位國王前來比較好吧？我想復國王雷歐納也已經出發前往卡諾王都了。他可是我從小就崇拜的王子喔，我真希望能夠第一個祝賀他光復卡諾。」

　　希莉絲高興地笑著。

　　「那就如你所願吧！」

　　雷德立克說著將前進方向改成向卡諾王都前進。大概再過幾天之後，除了馬莫以及亞拉尼亞之外的所有國王都會齊聚在卡諾，並且召開討伐馬莫的會議了。畢竟不讓馬莫屈服的話，在羅德斯島上持續十五年的大戰永遠沒有結束的一天。

　　※※※

　　一艘小船在海浪引導之下抵達了海岸。

　　馬莫島的海岸美得不可思議，根本無法令人想像這裡是破壞之女神卡蒂絲的聖地。

　　然而眼前美麗的景色之中，卻沒有一絲欣欣向榮的氣息。

　　許多五顏六色的貝殼被衝上了海岸，然而卻沒有任何原本到處可見的海邊生物，岩石上也沒有海藻生長，只有光禿禿的岩石被海浪沖刷，在表面上留下了一層層水漬。

　　史帕克等人已經登陸暗黑之島馬莫了。

　　從弗雷姆出發就跟他一同旅行的五位同伴也在身後，計有加拉克、萊娜、莉芙、古力巴斯以及亞爾德·諾伯。再加上自由騎士帕恩與他的五位同伴，全隊總共有十二個人。這樣的人數絕不算少，然而他們必須潛入敵方首都，與黑之導師、灰色之魔女展開戰鬥，因此即使跟已成為傳說的幾位勇者同行，這樣的人數仍然不算足夠。

　　帶頭前進的自由騎士帕恩、蒂德莉特以及史列因三人，是在十五年前的英雄戰爭時代出現在羅德斯島的歷史之中。那時他們還有另外三名同伴，其中一位正是瓦利斯神官王埃特。在英雄戰爭過後，他們仍然接受並突破各種挑戰，使得羅德斯島上的居民都讚頌著他們的知惠與勇氣。

　　大地母神之司祭蕾莉亞是史列因的妻子，也是邪神之門妮絲的親生母親。就史帕克所知，過去如果她沒有遭遇那個不幸事件的話，她早已繼承偉大的妮斯，成為大地母神教團中的最高司祭了。

　　另一位名為霍普的司祭史帕克也有聽過，十年前他在弗雷姆王都佈雷德擁有戰神神殿司祭的地位。

　　十年前亞修拉姆為了尋找支配之權杖而來到弗雷姆，基於成為勇者助力這一條戰神的教義，霍普司祭在那時跟隨了這位馬莫的勇者。後來在火龍山的那場決戰，亞修拉姆敗給了卡修而行蹤不明時，他便成為了帕恩的同伴，全力協助卡諾的革命運動。

　　目前佈雷德的戰神神殿長夏莉侍祭，其實早就擁有了晉陞的資格，她遲遲沒有接任司祭的原因，就是在等待霍普回來。

　　另一位草原妖精聽說是從大陸渡海來到羅德斯島的，身份是吟遊詩人兼盜賊。他原本想要匯整帕恩等人的英雄傳奇，再回到大陸藉此大賺一筆，不過他至今都還沒有回去的意思，一直跟帕恩等人冒險旅行。蒂德莉特、史列因、蕾莉亞、霍普以及草原妖精瑪魯，以上五人便是帕恩的同伴。

　　史帕克至今都還沒有那種跟帕恩等傳說勇者共同旅行的感受，事實上雖然只有帕恩等人和他來到了馬莫，但他總覺得似乎有人一直以遠見之水晶球觀察他們的行動似的。

　　不過史帕克現在腳踩的無疑是馬莫的海岸，眼前也是暗黑之島的大地。遠方以妖魔巢穴聞名的黑暗之森看來像是幅剪影，森林上空還有像是鳥一樣的動物在盤旋。雖然在這裡看不大清楚，不過肯定是體積很大的鳥。

　　「好，我們走吧！」

　　帕恩很堅定地說著。

　　史帕克等人登陸的地點是馬莫東方的海岸，他們預定從這裡沿海岸往南邊走，直接進入馬莫的帝都。他們之所以選擇從東方海岸登陸，是帶他們來馬莫的船員建議他們的，因為走黑暗之森的東方才不會經過居住區，不會有被他人發現的危險。

　　他們不知道亞修拉姆如今是堅守帝都，或是打算在北方港市薩魯巴德迎擊聯合軍。不過對史帕克他們來說，自然是希望他不要回到帝都。

　　妮斯被擄走至今已有好一段日子了，那時候尋找願意前往馬莫的船隻還花了兩天的功夫，因為馬莫軍為了要撤退回國，幾乎把所有能用的船全部調走，等到好不容易找到了船，又因為風向以及潮汐問題導致寸步難行。對花了許多無謂時間的他們來說，至今竟然都還沒有邪神復活的徵兆，使他們感到有點不可思議。

　　不過這並不表示他們能以這份幸運而高興。

　　史帕克不相信運氣，只不過莉芙常常指摘他說，其實史帕克應該也不相信有人生來不幸，因此使得他感到自己的論點有點受到質疑。

　　「小心！」

　　此時蒂德莉特突然緊張地說著。

　　「有一群飛蛇飛過來了！」

　　（我果然是個掃把星啊)
　　感到自己有點可悲的史帕克仍然拔出了劍。

　　抬頭向空中看去，果然有四隻飛蛇發出奇怪的鳴叫聲急速接近。剛剛在妖魔之森上空飛舞的肯定就是這些魔獸了。

　　史帕克聽過飛蛇這種魔獸，不過當然是第一次見到，記得它的尾巴長有極為強力的毒針。

　　雖然史帕克有點緊張，不過這場戰鬥很簡單地結束了。

　　因為蕾莉亞詠唱了神聖魔法，在戰鬥開始之前便將它們全部驅離。

　　蕾莉亞所詠唱的，是避免無謂爭端的大地母神之咒。

　　所有人都鬆了一口氣，不過想到將來可能的遭遇，大家的情緒都變得有點低落。

　　史帕克跟平常一樣開始有了不好的預感。如今也只能希望他的預感不靈了。

　　不過他的預感倒是十分靈驗。

　　一直到天黑，史帕克等人不知道遭遇了多少魔獸或妖魔。

　　以前帕恩他們在進行薩克森獨立運動的時候，曾經為了一本能支配魔獸的禁忌咒文書，跟一個馬莫的魔術師展開激戰。如果這本咒文書落入了他的手中，馬莫肯定會將棲息在此地的魔獸組織成最強的軍團。

　　棲息在這座島上的魔獸就是如此的多。

　　例如走到海邊就有海蛇擋住去路，一進森林則碰到了一群食人鬼，後來要越過岩石區時又遭遇了幾十隻鳥人的巢穴。

　　有時是直接展開戰鬥，有時則是直接逃離現場，總之登陸的第一天可說是毫無喘息的餘地。如果光靠史帕克他們根本無法通過這些阻礙，多虧有帕恩等人的加入才能平安無事結束了一天。

　　本來登陸時他們還打算要徹夜趕路的，然而晚上是魔物最為活躍的時間，加上白天接二連三的戰鬥，所以還是決定晚上紮營休息。

　　史帕克如今終於能夠理解到，其實等待也是需要相當的勇氣，因為雖然內心非常著急，但是如果到了帝都就沒命的話根本就無濟於事。像帕恩他們便擁有這樣的勇氣。他們肯定也是十分著急，但絕對不會將慌張的神情表露在外。

　　他們選擇在一個視野廣闊的沙灘上紮營。

　　雖然容易被敵人發現，不過相反的自己也容易發現敵人，不用擔心會遭到敵人偷襲。

　　十二個人在營火周圍圍成一圈，並且開始吃些簡單的東西當晚餐。

　　「那個船長會不會是馬莫的人啊？」

　　蒂德莉特吃著水果，就像是突然想起來似地如此說著。

　　「附近的確是沒有住家，連一個人影都沒有，不過這附近是魔物的巢穴，所以也是理所當然的不是嗎？」

　　史帕克一直認為蒂德莉特是位文靜的女性，不過生起氣來卻跟莉芙很像，這大概是流著妖精之血的種族共同擁有的特徵吧。

　　帕恩則是微笑應和著蒂德莉特所說的。由此便可以感受得到他們兩人彼此的信賴與感情有多麼深厚。

　　史列因與蕾莉亞也是如此。文靜的兩人無論是任何的小動作，都表現出了為對方著想的心情。

　　「好久沒有像這樣子露營了。」

　　史列因很懷念地說著。

　　他的表情跟在弗雷姆謁見大廳時一樣安穩，然而內心深處肯定是非常焦躁的。

　　而在他身邊進行用餐後祈禱的蕾莉亞也是如此吧。

　　「那是因為史列因是弗雷姆的宮廷魔術師啊，像我已經快要忘記睡在床上的感覺了呢。」

　　帕恩說著並回頭尋求蒂德莉特的支持。

　　「我是不會討厭露營啦，比起滿是石頭跟土臭的屋子裡好多了。」

　　蒂德莉特的回答方式的確符合森之妖精的習性。

　　「無風是不會起浪的，你這句話是對矮人族挑戰嗎？」

　　「對不起，我沒有這個意思啦。雖然我是妖精族，不過我也很能理解矮人的個性喔！」

　　蒂德莉特連忙如此辯解。

　　並且噗嗤一聲笑了出來。

　　看到她天真的笑臉，所有人都不禁放鬆了緊繃的精神，原本食而無味的晚餐也變得有些味道了。

　　帕恩與蒂德莉特現在給史帕克的感覺，也變得跟在卡諾的時候有著很大的不同。雖然必須突破重重關卡才能完成使命，但面對緊張氣氛的他們似乎都樂在其中。

　　是因為能夠跟史列因以及蕾莉亞等老朋友一同旅行嗎？還是因為完成了光復卡諾的大業而鬆弛下來呢？

　　或許兩種說法都是正確的。不過史帕克認為如今他們總算能再度找回了真正的自己，這才是最主要的原因吧。

　　但是他們絕對沒有忘記目前背負的使命有多麼沉重，不過他們知道即使再怎麼緊張，也不會因此而出現好結果的。

　　只是史帕克根本模仿不來。如今的他仍然十分焦躁，一想到白天的幾場戰鬥，手心也仍然會緊張的冒汗。

　　大概是自己的能耐不足吧。

　　然而這麼想的話會使人變得絕望。史帕克相信只要能努力不懈，一定能漸漸成為自己理想中的模樣的。

　　Ⅱ

　　穿過一扇厚重的鐵門之後，眼前是一個巨大的廳堂。

　　這裡是位於馬莫帝都的王城空誇拉。

　　如今黑衣之將軍走進了這間謁見大廳。

　　對他而言，他已經有半年沒回來這裡了。

　　設有王位的大廳中已經有另外三個人在場。他們是在貝魯特逝世之後，跟亞修拉姆一同統治馬莫帝國的評議會成員。

　　黑之導師巴古納德是前任宮廷魔術師，所有統治馬莫的文官都是他門下的弟子。

　　黑妖精族族長魯傑布統治著暗黑之森的妖魔。他是能夠支配上位精靈的優秀精靈使，也是將光之妖精族驅逐出卡諾森林的恐怖殺戮者。

　　最後一位休迪魯則擁有暗黑神法拉利斯最高司祭的地位。他統管法拉利斯教團的神官戰士，並計劃讓暗黑神的教誨傳播到羅德斯全島。

　　亞修拉姆踏著步伐，走向在早已沒有主人之王位前方並排的三個人。

　　「還沒打就捲著尾巴逃回來啦？」

　　黑妖精族長魯傑布以極為諷刺的語氣歡迎他。

　　「汝應致力獲得汝所要的，所以要逃是自己的自由，要留在這裡也是自己的自由。」

　　去掉右眼附近那道疤痕的話，休迪魯看起來就像是一個善良溫和的老先生，像現在他也是露出了笑臉迎接回來的亞修拉姆。然而雖然這個老人總是滿臉微笑，卻曾經干下無數殘忍的行為，這都是遵循暗黑神的教義，也就是致力去作自己想做的事情。

　　「是因為覺得打不贏嗎？」

　　「沒錯。」

　　亞修拉姆當場簡潔回答了休迪魯的問題。

　　「瓦利斯發動了聖戰，亞拉尼亞的拉斯塔一敗塗地。另外卡諾已經有復國王發動革命，聽說海蘭公國也已經攻下威諾公國朝這裡進軍。如果你打得贏的話，我會很樂意在你的旗下聽從指揮的。」

　　「這不能說是聰明的判斷，不過畢竟逼不得已的，現在重要的是今後的打算，我們應該用什麼方式保護馬莫？」

　　沒有人回答黑之導師提出來的疑問。

　　也不可能答得出來的。他們都知道兩方戰力的平衡早已被破壞。

　　現在只能祈禱敵人不要攻到這座暗黑之島了。

　　不過埃特或是卡修等人，絕對不會放過可說是羅德斯島戰亂元兇的馬莫的。

　　「即使打也贏不了，那麼就剩下二選一的路了，看你們是要戰死在這裡，還是要逃出這座島。」

　　「逃？你說逃出這座島？」

　　黑之導師詫異地看著他。看來亞修拉姆的答案相當令他感到意外。

　　「沒錯，逃離這裡。乘船尋找新的天地。」

　　「你打算逃到哪裡？」

　　巴古納德繼續問著。

　　「哪裡都行，只要是能活下來的地方。」

　　「黑衣之將軍，看來你開始變得懦弱了。」

　　魯傑布以輕蔑的眼神看著他。

　　「隨你怎麼想，不然你們還是死在這裡好了。就像當初卡諾森林裡那些妖精一樣坐以待斃。」

　　亞修拉姆的表情一動也不動，就像是戴了一個面具似的。

　　「要逃要留都是自己的自由，各位就順自己的心意去做吧。」

　　休迪魯拉高了音調說著。

　　「難道貝魯特陛下逝世的時候，這個帝國就已經毀滅了嗎……」

　　魯傑布露出失望的表情看著無人的王位。

　　「我不會捨棄我的森林。不過我會給我的人民選擇的機會，看他們要跟隨黑衣之將軍逃走，還是跟隨我一同戰死。」

　　「我也留在城裡面好了。」

　　巴古納德這句話使魯傑布露出了訝異的表情。

　　「真沒想到你會留下來，我還以為你會第一個逃離這裡的……」

　　「您別這麼說，我可是深愛著這座馬莫島的喔。」

　　巴古納德這句話使黑妖精族長不禁哼了一聲。

　　「看來馬莫評議會就此解散了，我會祈禱各位能平安逃離這裡的。」

　　「我可以跟你一起走嗎？」

　　巴古納德叫住了轉身準備離開的黑妖精。

　　「我是要回妖魔之森喔。」

　　魯傑布回過頭來，以詫異的表情看著巴古納德。

　　「我不介意啊。」

　　巴古納德露出另有含意的笑。

　　「我有事要到妖魔之森一趟。棲息在妖魔之森東方海岸的魔獸，最近這幾天似乎不太安分喔。」

　　「魔獸？這我不知道。」

　　「我是看水晶球知道的，你也沒有知道的必要。」

　　隨即魯傑布以憎恨的眼神瞪著巴古納德。

　　「隨便你。不過你不要走進我的森林，我已經對妖魔下令，凡進入森林者格殺勿論了。」

　　「我會小心的。」

　　巴古納德刻意點了點頭，與魯傑布並肩離開了大廳。

　　「好啦，我也打算回神殿了，你這番話我會轉達給教團的人，如果他們選擇逃離這裡的話，他們的事情就要麻煩你了。」

　　休迪魯對亞修拉姆恭敬地行了個禮。

　　「我知道了。」

　　這番話代表這位暗黑神之最高司祭，選擇要留在這座暗黑之島。

　　亞修拉姆不想鼓勵他，也不想勸他改變心意。

　　因為連他也不知道到底哪一條路比較好走。

　　只是比起確實的死，他還是希望賭上那微乎其微的生存可能性。因為即使是邪惡的生物，也應該擁有活下去的權力。

　　三位評議員離開之後，又有另外兩個人走了進來。

　　是黑妖精比蘿蒂絲以及軍師古洛達。

　　「船已經繞到南邊海岸了，現在正進行水與食物的儲存工作。」

　　亞修拉姆點頭聽著比蘿蒂絲的報告。

　　「這將是一場漫長的航海旅程，馬莫沒有卡諾那麼肥沃，所以我們要不惜任何手段，把所有能帶的全部帶上船。」

　　黑妖精女性嚴肅地點點頭。

　　「還有另一個消息。各國的軍隊已經集結在路德了，大概明後天就會登陸馬莫。」

　　這是由古洛達所報告的。

　　亞修拉姆細長的眉毛微微一顫。

　　「真不愧是卡修，動作真快……」

　　隨即亞修拉姆向比蘿蒂絲詢問儲存糧食的進度。

　　「為了確保足夠的份量，大概還需要十天左右。」

　　「太慢了，五天之內就要完成。我會帶領暗黑騎士團前往薩魯巴德牽制住各國軍隊。以那裡工事的堅固程度來看應該撐得了幾天。」

　　「可是這樣的話將軍您……」

　　比蘿蒂絲哽咽地說著。

　　「不用擔心，牽制住他們之後我們就會撤退，畢竟騎士的使命不只是成為王國的盾牌而已。」

　　聽到亞修拉姆的回答，比蘿蒂絲才露出了安心的表情。

　　「我會等待將軍您回來的。」

　　比蘿蒂絲說完之後便離開了大廳。

　　她將會冷酷地執行被賦予的任務，如今的她一定會用盡各種手段，在五天之內收集到必要的飲水與糧食。雖然將因此會有幾十，甚至幾百名馬莫的居民反抗這樣的殘酷命令而喪生，然而為了拯救其它數千名的人民，這也是逼不得已的犧牲。

　　「那麼我們也出發吧。讓他們即使在戰鬥結束之後，也會在惡夢中回想到馬莫暗黑騎士團的恐怖實力。」

　　之後亞修拉姆朝著無人的王位跪了下來，就像是已故的貝魯特皇帝還坐在王位上似的。

　　古洛達不可思議地看著這樣的亞修拉姆。因為對他來說馬莫的皇帝早就已經不是貝魯特，而是眼前這位黑衣之將軍了。

　　而在離開這座島抵達新天地的時候，他肯定會被冠上漂流王的稱號。

　　※※※

　　史帕克等人登陸至今已經四天了。

　　現在他們幾乎都已經相信，送他們來馬莫的船長應該就是馬莫人了。

　　東方海岸距離馬莫王都不但很遠，而且路上也是困難重重。他們曾經因為有斷崖阻撓而花了半天繞遠路，進入暗黑之森的時候，連森之妖精蒂德莉特的方向感都被打亂，使他們不停在同樣的地方打轉。

　　另外還有跟魔獸或是妖魔無窮無盡的戰鬥。他們這幾天都過著惡夢般的日子，史帕克每天也總是祈禱能夠趕快從睡夢中醒來。

　　他甚至開始對生存在這塊土地上的馬莫人感到同情。他們如果要在這座島上活下來，就必須要面對無止盡的戰鬥生涯。

　　弱小便是一種罪惡，只有強才是唯一的真理。史帕克開始能夠理解他們為何要變得邪惡，為何會夢想征服繁榮的羅德斯島了。

　　但這並不表示他會默認馬莫侵略自己的祖國，因為馬莫人必須要征服的不應該是其它和平的國家，應該是蔓延在島上的邪惡才對。

　　如果一切都在計算之中的話，再過幾天這座島就會被攻下來了。等到島上的邪惡勢力被一掃而光，羅德斯將會迎接真正的和平。

　　然而仍有許多必須排除的障礙矗立在前方。

　　「再走一段應該就可以抵達王都了。」

　　帕恩疲勞地對大家說著。

　　好不容易走出森林的史帕克等人，如今在一條小河旁邊紮營。

　　現在各國的軍團大概也要登陸馬莫了。

　　「如果比卡修國王還晚入城的話，那真的就會成為別人的笑柄了。」

　　史列因也很嚴肅地說著。

　　這對史帕克來說可不是開玩笑的。如今他幾乎已經沒有臉再見卡修了，絕不能繼續在他的面前露出醜態。

　　既然同樣會被處分，至少必須先完成自己的目的。

　　救出小妮絲，並且親手打倒黑之導師巴古納德。無論如何他都希望能親手實現這兩個目的。

　　「可是光是進城並不能達成我們的目的啊。小妮絲現在在哪裡？黑之導師還有伍德……不，還有灰色之魔女卡拉也不知道在哪裡啊？」

　　大家聽了蒂德莉特所說的都點了點頭。

　　在這次的旅行中，帕恩、史列因以及蒂德莉特等人都告訴了史帕克，他們自己是如何活到現在的。

　　這跟吟遊詩人所唱英雄史詩的內容並不相同，是毫無榮華可言的艱苦人生。其實只要將自己置身在那些聽來光榮的事跡的話，大多都要面臨必須賭上性命的戰鬥。

　　就在這個時候。

　　用完餐稍做休息的帕恩等人突然都緊張了起來，並且拿起了放在身邊的武器。

　　史帕克一瞬間還感到有點疑惑，不過他馬上就理解了他們如此行動的原因。

　　因為他們感覺到有人正接近過來。

　　有一個人緩緩朝史帕克他們的方向走了過來，而且聽聲音就像是在散步似的。

　　而且這個人也開口了。

　　「歡迎來到暗黑之島。」

　　這是令人想忘都忘不掉的聲音。

　　「黑之導師！」

　　史帕克叫了出來。

　　同時史列因詠唱了魔法照明的咒文。營火的紅色火焰與耀眼的白光重合，驅離了周圍的黑暗。

　　在白光與紅光之中，一個穿著黑色長袍的魔術師緩緩走了過來。

　　其中一個願望如今就出現在自己的眼前。史帕克毫不猶豫地拔出了劍要衝過去，然而自由騎士卻抓住他的左手制止了他。

　　「等一下史帕克！看來他不是來跟我們打的。」

　　「正是如此。」

　　黑之導師很有禮貌地張開雙手，就像是歡迎史帕克等人來訪似的。

　　「我已經獲得兩把鑰匙與一扇門，並且達成了我的目的。所以如今我已經不是你們的敵人了。」

　　這番話使所有人都嚥了口氣。

　　「這麼說邪神已經……」

　　「別緊張。」

　　史帕克所說「復活了嗎」這幾個字，被黑之導師的笑聲蓋了過去。

　　「那個少女也問過我這個問題。我並沒有讓邪神復活的意思，我自己有別的目的，而且現在也已經達成，因此我已經沒有跟你們爭執的理由了。」

　　「你以為我們會相信你說的話嗎？！」

　　「要不要相信當然是取決於你們。」

　　巴古納德繼續地笑著，似乎毫不在意史帕克如此生氣。

　　「你來這裡是為了什麼目的？」

　　帕恩慎重地提出這個問題，同時朝黑之導師走近了幾步。

　　黑之導師完全沒有反應，站在原地一動也不動。

　　「在這樣的距離之下，我可以在你完成魔法之前就打倒你的。」

　　帕恩的語氣十分平穩。

　　史帕克知道這番話並不是威脅，只是在敘述著一個事實。

　　「你如果真的想的話就這麼做啊。」

　　黑之導師依然是笑容滿面。

　　「好，我就聽聽看你要說什麼。」

　　帕恩將劍收回了劍鞘。

　　「真是聰明的判斷……」

　　黑之導師滿足地點了點頭開始說著。

　　「我大概知道你們想要問的事情。首先是邪神之門，那個少女被關在邪神卡蒂絲的神殿，並且進行著邪神復活儀式的準備工作。不過進行儀式的當然不是我，而是你們稱為灰色之魔女的那個古代王國魔術師。」

　　「為什麼卡拉會希望邪神復活？」

　　問這個問題的是蕾莉亞。

　　雖然其它人沒有說出來，不過肯定抱持著相同的疑問。

　　蕾莉亞曾經被卡拉所支配，因此卡拉的記憶仍殘留在她的心中。

　　「灰色之魔女卡拉絕不是邪惡的人，為什麼她要讓邪神復活……」

　　「卡拉的行動都是為了確保平衡。善與惡、光與暗、還有秩序以及混亂，她相信只要不同的勢力保持均衡，羅德斯島就能夠保持永遠的和平。這一點你們應該都知道吧？」

　　「如果邪神復活的話，我們根本就不知道將會造成多大的犧牲，最壞的下場將會使得世界毀滅，那麼卡拉又為什麼要使用這股力量？」

　　「也只能說她應該是瘋了吧。」

　　巴古納德如此回答著蕾莉亞。

　　「然而灰色之魔女卻相信她只剩下了這一條路。在英雄戰爭的時代，貝魯特陛下與法恩可說是相互制衡，然而之後的十五年之中力量卻失去了均衡。諸王國結為同盟並組織反馬莫的包圍網，而且在馬莫沒有人能夠與其對抗。魯傑布或休迪魯的器量都太小，只靠亞修拉姆一個人實在是太吃力了。」

　　「所以卡拉為了擊退諸王國的軍隊，才會選擇使用邪神之力是嗎……」

　　「大概吧。」

　　巴古納德回答著帕恩。

　　慫恿她使用邪神之力的人正是巴古納德，而灰色之魔女也接納了他的提議。

　　這是為了避免與灰色之魔女展開戰鬥。就他的論點而言，只要表明自己的目的跟卡拉的目的並未對立就行了。

　　而他的假設也成立了。

　　巴古納德順利的完成了自己的目的，只要再進行一個儀式，他就可以從拉爾卡斯的咒縛中解放，成為至高無上的存在。

　　「卡拉之所以會重視調和與均衡，是為了避免這裡發生大規模的破壞。可是讓破壞之女神復活的話，就等於是親手引起大破壞，這難道沒有矛盾之處嗎？」

　　蕾莉亞似乎不相信卡拉會如此行動，甚至覺得當初支配自己的灰色之魔女是另外一個人似的。

　　「要求得真實，就只有見灰色之魔女一面了。」

　　巴古納德就像是做出總結般說著。

　　「邪神的神殿在王城的地下，穿過謁見大廳王位後方的階梯就可以通往那裡。卡拉打算等到諸王國的軍隊進入王都之後再讓破壞之女神復活，所以必須在這之前打倒灰色之魔女。只要在打倒灰色之魔女的一瞬間了斷自己的生命應該就不會受到詛咒了，不過我並沒有試過，所以也無法保證能夠成功。現在王都陷入一片混亂，王城也已經是個空殼子了，即使從大門光明正大的走進去也不會有人在意的。」

　　同時巴古納德也說出了馬莫的現況。黑衣之將軍亞修拉姆前往港市薩魯巴德抵擋諸王國的進攻，並且進行著讓馬莫人民坐船逃離的準備。

　　而另外兩位重鎮，也就是暗黑神的最高司祭休迪魯以及黑妖精族長魯傑布，則各自回到了神殿以及暗黑之森，決心全力保衛自己的聖地。

　　話才剛說完，巴古納德便轉身準備離開。

　　「慢著！黑之導師！」

　　史帕克前進了一步，似乎是再也忍不住了。

　　自由騎士這次並沒有阻止他。

　　「怎麼啦，弗雷姆的年輕騎士？」

　　巴古納德停下腳步，以嘲笑般的眼神看著史帕克。

　　「我已經不會恨你那時讓我受傷了。」

　　「我可是十分後悔當初沒有殺了你。不過現在這件事就算了，我想問的是，你為什麼要告訴我們這些有利的情報？這對馬莫應該會造成不利吧？」

　　「要說為什麼的話，這大概是一種好意吧。」

　　「好意？」

　　史帕克從心底感到憤怒。

　　「你說你已經達成了自己的目的，為此你獲得了兩把鑰匙，甚至還擄走了妮絲。」

　　巴古納德默默地聽著史帕克所說的。他似乎是很期待史帕克接下來會說些什麼。

　　「原來你不是為了馬莫，而是為了自己而動用黑妖精以及海盜船團是嗎？你不是馬莫的支配者嗎？那麼為什麼不用這股力量拯救馬莫？」

　　「被馬莫人說教就算了，沒想到連弗雷姆人都要說我呢。」

　　巴古納德說著高聲笑了出來。

　　「弗雷姆的年輕騎士，你的說法十分正確。不過世界上有各式各樣的人，他們分別都有各自的想法。人們彼此的想法有時會矛盾，有時候則是對立，沒有人認為他人會完全接納自己的想法，因此為了讓自己的論點成立，唯一的辦法就是強迫他人，為此世上才有權力這個東西的誕生。」

　　史帕克搖了搖頭，似乎要否定黑之導師所說的。

　　「否定我說的話是沒有意義的。年輕人，真實不是用言語就可以表達，而是要以五感來感受眼前所發生的一切。」

　　巴古納德也補充說史帕克將會在王城理解到什麼是真實。

　　「我就照你所說，以馬莫支配者的身份與你們作戰吧，我會讓你們親身體驗魔術的奧義的……」

　　巴古納德留下這句話之後，便詠唱瞬間移動的咒文當場消失了。

　　「不要對敵人火上加油啦。」

　　加拉克繃起了臉如此說著。

　　「黑之導師可說是羅德斯島最強的魔術師之一耶，跟他正面作戰的話真不知道會付出多大的代價。」

　　「這我當然知道，可是我真的無法忍受啊，站在眾人之上的人怎麼可以只想到自己呢！」

　　史帕克無法壓抑自己激昂的情緒，語氣甚至還有些顫抖。

　　「我希望你能將現在的心情銘記在心，不過巴古納德的論點並沒有錯。命令者與受命者之間的意識是有所差別的，即使命令者認為這樣做十分妥當，也可能會使得其它人感到十分困擾。」

　　帕恩如此說著。

　　並且他也叮嚀大家今天好好休息，因為明天大概就可以抵達馬莫王都了。

　　他們將面臨與黑之導師、灰色之魔女兩位大魔術師的最後決戰。

　　Ⅲ

　　兇猛的火焰幾乎衝破了黑暗。

　　城鎮以及岸邊的船隻也噴出了火焰。

　　到處都傳來人們的怒吼、叫罵聲以及兵器交擊的尖銳聲響。

　　位於港市薩魯巴德的攻防戰已經持續了兩晝夜。

　　別名「影之街」的薩魯巴德位於馬莫的西北部。要進入這座城塞都市的海港必須通過水門，而且城鎮周邊是斷崖地形，不進港的話船隻根本無從登陸。

　　諸王國的軍隊一方面使用軍船攻擊水門，一方面則派遣了機動部隊在遠方的沙灘登陸，並於第二天加入了戰局。

　　然而駐紮在薩魯巴德的，是黑衣之將軍亞修拉姆所率領的暗黑騎士團主力。

　　亞修拉姆在水門上設置了投石器，以火焰彈攻擊聚集在港口的船隻，同時率領部隊出城，與對方的登陸部隊正面交鋒。

　　諸王國的主力是弗雷姆軍，瓦利斯、卡諾以民兵為主力，並不能算是善於戰鬥，而剛統一的亞拉尼亞雖然派出了五百援軍，但他們的士氣極度低落。

　　海蘭軍則甚至還沒有抵達對岸的路德。

　　因此雖然聯合軍在人數上佔了極大的優勢，看起來卻被馬莫的少數精銳逼得佔了下風。

　　然而少數畢竟難敵多數，而不分晝夜的攻防戰也容易導致疲憊。諸王國分成了三到四支分隊輪番攻擊，守備的馬莫軍卻必須隨時都拼盡全力。

　　「大概已經到極限了。」

　　看到城鎮又有一個方向噴出了火焰，古洛達如此對亞修拉姆說著。

　　雖然聲音故做平靜，但臉上的表情卻早已憔悴。

　　遠方傳來了飛龍拍動翅膀以及噴出火焰的聲音。海蘭的龍騎士正肆意對城鎮進行火焰的洗禮。

　　依據戰況我軍仍保持優勢，然而戰鬥有可能在一瞬間逆轉戰局，而且兵力較少的一方一但落於劣勢，很可能會導致全面崩潰。

　　在馬上觀察戰況的亞修拉姆當然瞭解這一點。

　　原本希望能再持續一天的，但諸王國卻不惜一切犧牲不斷進行猛烈的攻擊，就像是被什麼給附身了似的。

　　亞修拉姆原本打算進行持久戰，並且觀察時機一口氣撤退，然而如今這個計劃也全盤皆墨了。

　　如今戰況越演越烈，兩軍的死者幾乎填平了海，在地上積成了一座小山。對人數較少的馬莫軍來說，再這樣下去就只能等著全滅了。

　　「集合所有部隊，下令擊退攻擊南門的敵軍，一口氣朝暗黑之街前進。」

　　「遵命。」

　　古洛達微微敬了個禮，對身邊待命的親衛騎士下達命令。

　　幾個傳令隨即前往各處轉達亞修拉姆的命令。

　　「究竟有多少人能活著上船呢。」

　　亞修拉姆看著燃燒中的城鎮如此自問。又有多少人能平安抵達新天地呢……

　　或許邪惡的人根本無法求得眾神的祝福。

　　既然如此，亞修拉姆希望至少邪神不要詛咒了自己。

　　※※※

　　「真實之鏡」能映出所有想看到的情景。

　　這是當年由冰龍布拉姆德所守護，後來獻給大地母神神殿的古代王國太守之秘寶。距離卡拉得到這個秘寶至今也已經幾十年了。

　　這個強力的魔法寶物擁有與遠見之水晶球相同的功能，能夠映出遙遠地方的環境跟情景。

　　而且不只如此，這個鏡子的銀色表面還可以映出過去的情景，以及隱藏在他人心中的真實，這是遠見之水晶球所無法匹敵的。

　　如今真實之鏡正映著亞修拉姆從薩魯巴德撤退的情景。

　　駐守南門的弗雷姆重裝騎士團並沒有追擊撤退至帝都的馬莫軍，目前正為了佔領這座空城而開始動作。他們大概是要打開水門，以便迎接諸王國的軍隊吧。

　　看來這支部隊是由忠於命令的將軍率領的。

　　從這裡便可以看出弗雷姆強盛的原因。弗雷姆之所以能聚集這麼多的人才，都歸功於卡修高明的用人手段。

　　只要那個國王有心的話，統一羅德斯島根本不是難事。

　　而在這樣的統一崩壞之時，將會有更大的破壞席捲羅德斯島。為了避免這樣的危機，灰色之魔女卡拉五百年來一直支配著羅德斯島的歷史。

　　如今已不能再猶豫了。

　　「終於來了。」

　　灰色之魔女喃喃說著走向祭壇。

　　門已經準備在祭壇上了。那是能夠使邪神復活的門。

　　被銀色鎖鏈綁住的黑髮少女雖然還有意識，但卻對卡拉所說的完全沒有反應。

　　自從巴古納德讓邪神降臨之後，這個少女就一直都是如此。

　　沒有進食、沒有喝水、沒有入睡，甚至連一動都不動，放著不管的話就只會坐在椅子上呆呆凝視著空中。

　　少女的肉體很明顯的出現某種變化，而這也肯定跟邪神的降臨有所關連。

　　或許少女已經失去了門的資格。

　　但這卻會造成困擾。

　　邪神如今必須要復活，必須毀滅自己以及諸王國的軍團，這是為了讓羅德斯島再度被灰色的雲所籠罩，不能成為絕對的白或黑。

　　混合所有的顏色便成為了灰色，灰色將包容一切並永遠安定。

　　已經沒有時間迷惑了，諸王國的軍隊或許明天就會攻進這個帝都。

　　因此卡拉開始進行儀式。

　　按照順序，首先要解放生命之杖的魔力。

　　這把杖蘊含了強大的肉體再生魔力，因此普通人光是觸摸到這把杖就可以將傷口治癒。不過令人感到諷刺的是，這個祭器竟然是由破壞女神的大司祭娜妮爾親手創造的。

　　善良的力量可以使用在邪惡的地方，這點反過來說也可以成立。

　　要完成這個階段的儀式需要半天的時間。

　　而要解放魂之水晶球的魔力也要相同的時間。

　　如果生命之杖掌管肉體，那麼這顆寶珠便掌管精神。

　　肉體與精神、生命與靈魂，二合為一將能使所有生命甦醒。

　　甦醒於身為門的少女肉體。

　　因此只要開啟了門，邪神便會再度復活。

　　※※※

　　進行儀式時男子所發出的詠唱聲，聽起來像是從很遠的地方傳過來似的。

　　這個人現在站在自己的面前。

　　灰色之魔女？

　　伍德·傑克？

　　兩個名字同時浮現在腦海之中。

　　大概是眼前這個人的名字吧。

　　全身的神經都已痲痺，連指尖都無法動彈。

　　自己的心也已經麻痺了。

　　從恢復意識之後便一直如此。根本無法感覺到時間的流動，一直放任自己沉浸在麻痺的感覺之中。

　　我是誰？

　　當然是我自己啊。

　　那自己又是誰？

　　妮絲？

　　好像有人這麼叫過自己。

　　大地母神之聖女妮絲。

　　然而心中卻存在著一股否認這個看法的意識。

　　我是娜妮爾。

　　亡者之女王娜妮爾。

　　到底應該肯定哪邊、否定哪邊？

　　原本應該是一個完整個體的意識，如今卻幾乎要分裂為二。雖然還沒有完全分裂，但其中還聯繫著的極少部份，或許正是真正的自我所存在的地方。

　　如果意識一分為二，自己只要投靠其中一邊就可以了。

　　妮絲與娜妮爾。

　　其一的精神像是漆黑之暗，另一則像是初春的大地般溫暖。

　　兩者都是自己的本質，原本是不應被分開的。

　　「沒有什麼好迷惑的……」

　　身邊出現了一股強大的意志力。她不知道這股意志出自於哪裡，因為它就在面前、在身後、或許根本就在自己的內心深處。

　　「我的僕人，汝沒有什麼好迷惑的。汝為娜妮爾，偉大的亡者之女王。」

　　嘴唇開始微微動作，就像是被施了催眠術般小聲說著。

　　「亡者之女王娜妮爾……」

　　※※※

　　聽到這句話的時候，灰色之魔女驚訝地停下了儀式，注視著眼前身為門的少女。

　　這個被銀色鎖鏈綁住的少女，如今正以空虛的眼神看著自己。

　　雖然臉色仍然蒼白，但嘴唇卻泛出了朱紅的顏色。在祭壇兩邊的火光反射之下，看起來就像是抹上了鮮血。

　　儀式已經完成九成了。

　　兩樣祭器所蘊含的強大魔力不斷流入少女的肉體。

　　這股魔力強大到即使會撕裂這具肉體，都不會讓人感到不可思議。

　　然而必須在破壞之女神真正復活的時候，才是少女的肉體被撕裂之時。

　　而這也是即將發生的事實。

　　Ⅳ

　　空無一人的建築物只要越為巨大，越能給人空虛的印象。

　　如果曾經繁華且莊嚴，將會更加深這一層印象。

　　走在王城空誇拉走廊上的黑衣之將軍感到全身無力，只靜靜地朝著謁見大廳走去。

　　這座城是在古代王國毀滅之後與新王國的歷史共同建立的，至今也有將近五百年的歷史了。而這裡的第一位主人，則是勢力範圍在黑暗之森西方平原的狩獵民族族長。

　　這支部族信奉破壞之女神，在古代王國勢力衰弱終至滅亡之時，他們也是活躍於前線的一群。然而在新王國成立的時期，他們在勢力爭奪戰中慘遭毀滅，遺民就這麼潰逃到了黑暗之森化為蠻族。這支民族如今雖然只剩下了數百人，但他們個個都是勇猛的戰士。

　　有人像是女戰士舒梅蒂一樣成為了馬莫傭兵，但是他們絕大多數仍然是以狩獵維生。

　　據說貝魯特皇帝也是這支蠻族出身的。

　　雖然不知道事實真相，但亞修拉姆卻相信應是如此。

　　暗黑之森的蠻族如今已不再信奉破壞之女神了。現在的他們為了在艱苦的環境中生存下去，變得對自己以外的事情漠不關心。

　　而這座城在離開狩獵民族的統治之後，隨著主人的更換而展現了不同的風貌。其中最大以及最後的變更，便是皇帝貝魯特統一馬莫並即位成為帝國皇帝。

　　在舉行貝魯特的登基大典時，全島的人民以及妖魔都集結到了暗黑之街慶祝皇帝登基，並立誓將要稱霸整個羅德斯島。如今這也已經是三十多年前的事情了。

　　貝魯特皇帝早已逝世，他所建立的帝國也即將滅亡。

　　而被稱為黑衣之將軍的他，如今該做的並不是拯救馬莫，而是要讓馬莫的居民逃出這一座暗黑之島。

　　如果貝魯特陛下還在的話，他會做出怎麼樣的決定呢？

　　亞修拉姆想到這裡不禁笑了出來。

　　這是不可能成立的假設。因為如果貝魯特陛下還活著的話，如今嘗到亡國之痛的就會是諸王國的人民了。

　　自己的器量根本比不上那位偉大的英雄皇帝。

　　他甚至連弗雷姆國王卡修都贏不了。

　　不只是一對一的決鬥，連讓國家富強的施政能力都不及他。

　　根本沒有人能夠預料得到，十年前還只是個沙漠小國的弗雷姆，如今竟然成為了羅德斯島的第一強國。一般來說，這個介於風與炎之沙漠與火龍之狩獵場之間的王國，如果要拓展其勢力範圍，就只能對南方的瓦利斯或是東方的亞拉尼亞展開侵略才對。

　　然而那位傭兵王卻沒有使用侵略的手段，反而突破了兩大魔境開拓生路。

　　這是個危險的賭注，然而傭兵王卡修卻漂亮地成功了。

　　其中令人諷刺的是，在討伐火龍山之魔龍晨曦之星的時候，亞修拉姆還助了卡修一臂之力。

　　而在之後的對決之中，亞修拉姆被傭兵王打得體無完膚。

　　那時他甚至還大意在一個與卡修同行的年輕騎士手下敗了一招。不過這筆帳他已經在亞當之戰中討回來了。

　　如今那個年輕人便是被諸王國人民所稱讚的自由騎士帕恩，這真是不可思議的事情。

　　後來自由騎士帕恩成為了復國王雷歐納的左右手，協助進行卡諾的解放工作。因此對身為卡諾太守的亞修拉姆來說，這十年來可說每天都在跟他作戰。如今卡諾已經被解放了，這等於是亞修拉姆敗給了帕恩。

　　然而這種過去的成敗已經毫無意義了。

　　如今黑衣之將軍自認自己該做的事情已經全部做完了。

　　要逃離馬莫的船隻已經準備好，船上也儲備了足夠的食物與飲水，諸王國的軍隊則是還沒抵達暗黑之街。

　　現在只要讓邪惡的馬莫住民上船出發。這麼簡單的工作根本不用亞修拉姆出面，靠古洛達與比蘿蒂絲兩人便綽綽有餘。

　　如今亞修拉姆甚至失去了乘船的意願。

　　一種什麼都已經結束的空虛感，使得他幾乎認為自己的人生可以就此落幕。

　　因此他很自然地走進了王城空誇拉，朝貝魯特陛下逝世之後，再也沒有人能繼承的謁見大廳王位走去。

　　或許是他在無意識之中，希望能以貝魯特皇帝親衛騎士隊長的身份保護王位而死吧。

　　謁見大廳的大門就這麼開啟著。

　　才剛踏進謁見大廳，亞修拉姆便停下了腳步，瞇成一線的眼睛也微微張開。

　　因為裡面有另一個人。

　　「巴古納德……」

　　亞修拉姆說出了這個人的名字。

　　「這不是亞修拉姆嗎？」

　　黑之導師也如此對他打著招呼。

　　語氣親切得不像是這個魔術師應該會有的。

　　「你怎麼回來了？」

　　這句話雖然巴古納德所說的，不過亞修拉姆也想問他這個問題。

　　「沒什麼原因。」

　　亞修拉姆愛理不理地如此說著，走到了王位的右側。

　　巴古納德則站到了跟他相反的方向。

　　在當年貝魯特皇帝活著的時候，兩人便是以親衛隊長以及宮廷魔術師的身份站在這個位置的。

　　那時的巴古納德並不是個需要警戒的對象，但也不表示他值得信賴，只不過彼此讓貝魯特皇帝成為羅德斯霸王的目的是一致的。

　　亞修拉姆曾經與他聯手，共同制服了剛進入活動期的邪龍那斯。

　　因此巴古納德獲得了太守秘寶之一知識之額冠，並得到古代王國時期的各種知識。

　　亞修拉姆之所以會出發尋找太守秘寶中的支配之令牌，也都歸功於他所獲得的知識，只不過他真正的目的，其實是藉此獲得魂之水晶球及生命之杖兩樣祭器而已……

　　亞修拉姆並不認為自己是被他的野心所利用。如果亞修拉姆獲得了支配之令牌，他便能藉由這古代秘寶的力量成為馬莫的皇帝。貝魯特駕崩之後，馬莫帝國便由四位評議員以合議制來管理，這並不是將帝制廢除，而是將皇帝的位置空出來，等待能取代貝魯特的皇帝誕生。

　　然而如今回想起來，這根本就是個極為膚淺的想法。

　　即使藉助令牌之力成為皇帝，統治的時間也不會長久的。

　　只要能獲得令牌誰都能成為皇帝，那麼一定會有許多的野心家，為了爭奪王位而不斷進行明爭暗鬥。

　　難道這種愚蠢的帝國，就是貝魯特陛下心目中的理想國嗎？

　　「諸王國的軍隊何時會來？」

　　巴古納德這句話將亞修拉姆拉回了現實。

　　「不會馬上來，但是也不會很久吧。」

　　「這種答案真像是個謎語，算了，反正這跟我沒有關係……」

　　巴古納德說到這裡轉頭看著亞修拉姆。

　　「你還是趕快離開吧。趕快離開這座島，前往不知名的新天地……」

　　「那你有什麼打算？」

　　亞修拉姆沒有回答，反而反問了他一個問題。

　　「我將守護這個王位，這才適合身為宮廷魔術師的我……」

　　「守護？你？」

　　亞修拉姆的表情微微一變。

　　「不行嗎？」

　　「我不會這麼說，因為我也是抱著跟你一樣的想法回來的。」

　　「這你就錯了。」

　　巴古納德間不容髮地說著。

　　亞修拉姆的眉頭微微一顫，並以憤怒的眼神瞪著巴古納德。

　　「難道你不是為了證明對貝魯特陛下的忠誠而守護這裡嗎？」

　　「的確是，不過對我來說，這只不過是其中的一個理由罷了。我有我自己的考量，所以現在才會站在這裡。如果你只是想跟貝魯特陛下陪葬，那容我說句難聽的話，你還是馬上離開吧。」

　　「你要我馬上離開？」

　　這番話令他十分意外。

　　「沒錯，我希望你馬上離開，率領馬莫人民尋找新的天地。」

　　「你這話是指一隻戰敗的狗，就應該乖乖夾著尾巴逃走嗎！」

　　憤怒的亞修拉姆就像是野獸般吼著。

　　「嗯，黑衣之將軍，看來你還沒失去野性嘛。」

　　巴古納德咧開了嘴笑著。

　　「如果你還有這種力氣的話，還是聽從我的忠告吧。」

　　「怎麼啦，黑之導師？」

　　亞修拉姆的臉上也露出了微笑。

　　「你是要對我說教嗎？」

　　「這不是說教，是忠告。你不聽也無所謂，總之我勸你快走，不然那些人馬上就要來了。」

　　「那些人？」

　　亞修拉姆不禁感到疑惑。

　　「就是傳說中的自由騎士啊，這麼說來，他跟你之間的恩怨還真是不少，不過你還是不要碰見他們比較好，他可是帶了北之賢者、大地母神的聖女以及戰神的高位司祭等棘手的同伴一起來的。即使是我跟他們對上，也不過是多帶幾個人陪我上路罷了。不過我要提醒你，死對我來說不是結束，而是另一種永遠的開始，這一點跟你完全不同。」

　　「自由騎士？」

　　亞修拉姆的眼睛出現了不可思議的光芒，而巴古納德當然沒有看漏。

　　「將以劍攻下這個王位的人終究是他嗎？」

　　「他的目的不是這個王位，而且當然也不是我。」

　　「那又是為了什麼？」

　　雖然亞修拉姆如此詢問，但巴古納德只露出了曖昧的笑，並沒有回答他的問題。

　　「該不會跟你在地下洞窟進行的儀式有關吧？」

　　「正是如此。」

　　巴古納德轉過頭來，看著設置在王位後方的那扇門。

　　這道門有兩扇門板，然而大小卻不相同，形狀也是相當奇特。從這座城興建完成至今，就只有這裡從來沒有被改建過。

　　門的後方是建有邪神神殿的一個古代洞窟，裡頭巨大的女神像以及古老的祭壇也一直保存至今。這裡可說是巴古納德非常喜歡的地方，他總是將這座地下神殿當作是自己的魔法研究室。

　　「我現在開始想知道你的目的，以及那個儀式的內容了。」

　　亞修拉姆如此說著。

　　然而相反的，他卻朝著謁見大廳的門口走了出去。

　　「你終於想離開了嗎？」

　　聽到巴古納德這番話的亞修拉姆點了點頭。

　　「這是聽從你最後的忠告。」

　　不過他真正離開的理由卻不是為此。

　　「這無所謂。」

　　巴古納德自言自語地說著。

　　然而他有直覺已經來不及了。自由騎士以及那個囂張的弗雷姆年輕騎士，現在應該已經進入這座王城了。

　　亞修拉姆將在城中的某個地方遇見他們，如果真的展開了戰鬥，亞修拉姆唯一能做的，就只有多帶幾個人陪他共赴黃泉罷了。


...

瀏覽完整內容，請先 註冊 或 登入會員

普普熊

　　Ⅴ

　　在遇見黑之導師的第二天傍晚，史帕克等人進入了帝都暗黑之街。

　　通往帝都市區的大門就這麼開著，因此他們十二個人可以直接進去，不過為了以防萬一，所有人都以披風或斗篷掩飾住自己的身份。

　　城裡的人都像逃命似地往史帕克他們進來的南門蜂擁而出，因此要前往市區中心，必須想辦法突破這一道厚厚的人牆。

　　群眾之中有暗黑騎士、有暗黑神法拉利斯的神官戰士，甚至還有妖魔混雜其中，不過大部分仍然還是一般的居民。其實即使馬莫被佔領，他們也應該不會受害才對。

　　甚至應該說他們會因此從帝國中解放。

　　一些看來屬於馬莫軍的人像是在引導、又像是在阻擋似地在群眾之中大聲疾呼，然而如今根本沒有人能夠讓這些陷入恐慌的居民鎮靜下來了。

　　街上各處都冒出了濃煙，就像是戰鬥已經開始似的，然而他們並沒有看到諸王國的軍隊。

　　大概是有人在放火掠奪住家吧。

　　越往市中心走，民眾的人數就越來越少。

　　走起來也輕鬆得多了，史帕克此時也開始確認同伴中是否有人走失。

　　總共十二個人全員到齊。

　　「好，我們進城吧！」

　　帕恩像是對大家宣佈般說著。

　　所有人點了點頭，繼續在灰塵滿天的大馬路上前進。

　　已經看得到目的地了。

　　跟其它國家的王城比起來並不大。唯一的特徵也只有那純粹以黑色石塊砌成的外觀。

　　走了一陣子之後他們便抵達了正門。雖然城壁周圍都挖了壕溝，但吊橋卻是放下來的，也沒有任何衛兵警戒。

　　史帕克等人脫下了披風走進城內。

　　他們通過殺風景的中庭進入了城塞內部。跟黑之導師說的一樣，城內連一個人都沒有。

　　十二個人的腳步聲在走廊四周形成回音，傳到了城中的各個角落。

　　即使進來了好一段時間，仍然沒有半個人接近。

　　然而過了不久，他們察覺到有某種雜音混入了他們的腳步聲之中。

　　所有人都停下了腳步，試著確認聲音的來源。

　　是腳步聲，而且朝著自己所在的方向走來。

　　有人正往這裡接近過來。

　　而且已經無法避開了。

　　「我們走！」

　　帕恩的這聲號令使所有人繼續前進。

　　史帕克的內心非常期待是黑之導師。他無法饒過那個人，無論如何都希望能親手打倒他。

　　但同時也感到十分緊張。

　　對手是羅德斯島上屈指可數的大魔術師，不知何時都有可能會有魔法攻擊過來。

　　如果不以魔力相對抗的話，肯定會輕易地失去生命。

　　仍然有光線從走廊外面透進來，所以現在還只是有點昏暗，但應該馬上就會被夜晚的黑暗所籠罩。

　　如今已經可以很明顯聽到對方的腳步聲了。

　　史列因在自己的枴杖前端點上魔法之光。這把強力的枴杖刻滿了古代語咒文，是大賢者渥特轉送給他的。

　　如今腳步聲的主人終於出現在所有人的面前。

　　這個黑衣人的出現，使大家差點以為是一個影子化成了實體。

　　但是並不是黑之導師。

　　因為他身上所穿的不是長袍，而是一套漆黑的鎧甲。及肩的漆黑長髮與白皙的肌膚形成了強烈的對比。

　　雖然步伐十分自然，但全身卻沒有半點空隙，他肯定是一位著名的騎士。

　　「好久不見了……」

　　最先開口的也是他。

　　這句話就像是號令般使大家停下了腳步，如今兩方的距離不到十步。

　　「亞修拉姆！」

　　帕恩這句話使得史帕克不禁嚥了口氣。

　　史帕克當然知道這個名字。這位黑衣之將軍是馬莫最為自豪的暗黑騎士團團長，在他擔任卡諾太守的時候，曾經讓卡諾自由軍吃盡了苦頭。

　　在史帕克想要拔劍的時候，帕恩馬上發覺並制止了他。

　　「大家退後。」

　　他靜靜地如此說著。

　　「帕恩……」

　　蒂德莉特擔心地呼喚著他。

　　戰神司祭霍普也走向前，以嚴肅的表情交替看著帕恩以及亞修拉姆兩位騎士。

　　「不會有事的。」

　　帕恩與霍普都如此說著。

　　「開始吧。」

　　黑騎士如此說著，並解開了腰間劍鞘上扣住大劍的鎖。他將大劍橫舉到面前，露出了大劍的劍身。

　　劍身是漆黑的。

　　但卻令人感覺到無比強大的魔力。

　　碎魂劍。魔神戰爭時由魔神王，英雄戰爭時由皇帝貝魯特所擁有的恐怖魔劍。

　　史帕克再度嚥了口氣。

　　這把劍不只能傷害肉體，更能打擊對手的靈魂，甚至傳說可以吸收對手的生命力，因此這把大劍的擁有者跟衰老幾乎是無緣的。

　　帕恩不知何時也拔出了劍。

　　劍身也放出了眩目的魔法光輝。

　　這是把無名的魔法之劍。但將來肯定會跟帕恩身上所穿的鎧甲，共同冠上自由騎士的名字。

　　自由騎士與黑衣之將軍，如今將彼此的距離拉近至兩步以內。

　　之後便停下腳步，就像是要衡量對方斤兩似地彼此注視。

　　史帕克摒住呼吸注視著兩人的動作。

　　如今他覺得自己非常幸運，竟然能親眼目睹如此精彩的對決，而他當然相信自由騎士終將勝利。

　　就在他這麼想的時候，兩位英雄開始有了動作。

　　兩人以極為流暢的動作正面交劍。

　　耀眼的火花飛散至四周，就像是以鐵錘冶煉一塊炙熱的鋼鐵似的。

　　雙雄至此各自退後，然後以純熟的技巧交劍兩次。

　　之後兩人再度退開。

　　並在下一瞬間以電光石火般的動作向前進攻。

　　一眨眼之後，帕恩的劍尖抵在亞修拉姆的喉頭，亞修拉姆的大劍則剛好落在帕恩額前的頭髮上。

　　就像是一幅描繪著英雄傳說的壁畫情景。

　　史帕克根本無法壓抑顫抖的身體。這場對決太精彩了，一般人根本無法看清發生了什麼事情，而他也只是能勉強看見而已。

　　帕恩迅速向前踏一步並以劍突刺，亞修拉姆的大劍則以眼不能及的速度向下揮，而兩人都在即將命中對方身體之前停止了攻勢。

　　兩位騎士回到了最初的位置，就像是結束了一場劍技練習。

　　「今後有什麼打算？」

　　自由騎士帕恩如此問著。

　　「帶領島上邪惡的人民搭船離開，尋找另一個新的天地。」

　　「這樣也好。」

　　令人驚訝的是，帕恩竟然點頭傾聽著亞修拉姆所說的。

　　「畢竟諸王國不會放過所有馬莫軍份子的。」

　　「再會了，自由騎士。」

　　之後亞修拉姆筆直向前走去。

　　所有人都像是被黑衣將軍的威嚴所壓倒而讓開了路。

　　「再會了，黑衣之將軍。」

　　帕恩在他的身後如此說著。

　　在所有人的目送之下，黑衣之將軍悠然地沿著王城走廊離去。

　　「離開這座島，尋找新的天地是嗎……」

　　帕恩自言自語似地說著。

　　這趟旅途大概會面對許多的阻礙，對率領這趟旅途的人來說，肯定還不如就這麼在馬莫喪命。

　　「我的勇者啊……」

　　他身後的霍普此時如此說著。

　　「我感到了邪惡的力量，看來還是快一點比較好。」

　　雖然他的態度跟平常一樣平靜，但帕恩卻完全能夠感受得到他內心的痛苦。

　　「說得也是，我們還是快走吧。」

　　帕恩看著大家如此說著，然後緊緊握住了霍普的手。

　　「霍普司祭，我衷心感謝您至今的協助，但您還是回到您真正的勇者身邊吧。我的戰鬥馬上就要結束了，但是亞修拉姆的戰鬥才剛開始而已！」

　　「帕恩……」

　　霍普司祭驚訝地說不出話來。

　　但是帕恩卻露出微笑搖了搖頭。

　　「你都已經寫在臉上囉。您不應該跟隨我，還是遵循戰神的信仰吧。」

　　「我……我實在是太幸福了，能夠服侍像您一樣偉大的勇者，如今又能跟隨新的勇者赴往戰鬥之旅。戰神麥裡，在下衷心感謝您的安排。」

　　霍普首先向天空祈禱，之後對自由騎士深深低下了頭。

　　帕恩則回給他一個笑容。

　　隨即霍普司祭轉過身來，邁開大步追趕著黑衣之將軍。

　　此時蒂德莉特走近過來，輕輕地將手放在帕恩的身後，想要確認他是否真的平安無事。

　　「我還是贏不了亞修拉姆啊。」

　　帕恩就像是只讓她聽見般小聲說著。

　　蒂德莉特對他輕輕點了個頭。

　　「其實這已經不是問題了。我跟亞修拉姆都有各自的目的，為了達成自己的願望，彼此的優劣根本就不重要了。」

　　「不過你還是希望能做個對決不是嗎？」

　　蒂德莉特說到這裡輕聲笑了出來。

　　「這應該算是戰士的宿命吧？不過能跟他打一場真的太好了。雖然我輸了，但是我十分的滿足，他果然是位真正的勇者！」

　　（而且一定要成為真正的國王，帶領人民脫離邪惡的馬莫！）

　　帕恩在心中加了這一句。

　　這些人絕對不是自願生於邪惡，而是為了在島上活下去而不得不採取邪惡的手段。另外到底是誰將妖魔帶到這個世界上的？難道它們在原來的世界中也是邪惡的嗎？

　　「這麼說來，瑪魯好像也不見了耶……」

　　蒂德莉特環視四周尋找那個活潑的草原妖精，但是卻看不見瑪魯的身影。

　　數了數人數，果然只剩下了十個人。

　　「連他也走了啊……」

　　帕恩面向亞修拉姆與霍普離去的方向，有點寂寞地如此說著。

　　「雖然嘴裡老是說討厭遇到危險，不過他畢竟還是抑制不了好奇心吧！」

　　蒂德莉特無可奈何地說著。

　　帕恩則是在心中對這個小小的草原妖精告別。

　　對這個草原妖精來說，再怎麼危險的地方他都一定能堅強活下去的。

　　帕恩再度對同伴示意開始趕路。

　　因為正如霍普司祭所說的，他感到邪惡的力量正逐漸膨脹。

　　灰色之魔女已經開始進行邪神復活的儀式了，而且儀式肯定進入了最後的階段。

　　Ⅵ

　　巴古納德坐在王位上靜靜地等待著。

　　等待著他們——自由騎士與他的同伴抵達這謁見大廳。

　　現在已經聽得到腳步聲，而且聲音也越來越大，看來他們已經在走廊上了。

　　大概馬上就會抵達謁見大廳了。

　　「其實我也想要幫你們的。」

　　巴古納德注視著敞開著的門，嘴角露出了一絲微笑。

　　他指的當然是與灰色之魔女的戰鬥。

　　巴古納德並沒有找到打倒灰色之魔女的方法。正面跟她交戰的話只會被她殺害，或者是變成下一個卡拉。其實還有一種同歸於盡的方法，但這些都不是他所希望的結果，因此他才不得不屈辱地做出讓步，給她那張使破壞女神復活的王牌，與卡拉進行條件交換。

　　然而如今巴古納德幾乎已經完成自己的目的了。

　　即使現在翻臉與灰色之魔女展開戰鬥也無所謂，畢竟灰色之魔女是殺害貝魯特皇帝的元兇。雖然直接下手的是那個弗雷姆的傭兵王，但安排出這個舞台的無疑是灰色之魔女。

　　據說自由騎士他們跟灰色之魔女之間的關連也不淺，尤其是生育邪神之門的母親，是在灰色之魔女支配之下唯一一位存活下來的女性。

　　因為她曾經被卡拉支配過，所以應該會知道她的弱點。戰士、魔術師、妖精族的精靈使以及高階司祭，如今這裡聚集了這麼多的勇者，如果巴古納德也協助他們的話，要打倒灰色之魔女可說是更為輕而易舉。

　　然而那個弗雷姆的年輕騎士卻公然對巴古納德提出挑戰，因此他當然沒有與他們聯手的打算。

　　不考慮哪一方面有利，只依循著自己的理念而行動，這就是年輕人的特徵。

　　然而巴古納德沒有嘲笑他的意思。畢竟任何人都曾經年輕過。

　　巴古納德自己也不例外。不然的話當時觸犯了學院的禁忌時，他也不會刻意讓他人知道，當然就不會被拉爾卡斯老師施以制約之咒。其實現在想想，只要等到拉爾卡斯死去，掌握了賢者學院的實權之後，就可以專心致力於魔術的研究了。

　　巴古納德為了年輕時的錯誤付出極大的代價。所以那個弗雷姆騎士也一定要付出同等代價。

　　必須讓他親身體驗，黑之導師認真起來會有多麼的可怕。

　　巴古納德站了起來，握緊手中的魔術師之杖。

　　他沒有再與他們交談的打算。如今戰鬥早已開始了。

　　這場戰鬥可說是讓他達成目的的最後一個儀式。

　　有光線從門後的通路接近過來。是青白色的魔法光輝。

　　「萬物之根源瑪那，化為破壞之火焰！」

　　巴古納德開始詠唱上位古代語咒文，隨即全身感到無比的痛楚。

　　那是無論多少次都不會習慣的痛苦。然而魔法的魅力卻使他連這樣的痛楚都承受了下來。迷上這股力量的巴古納德拋棄了一切，他將自己的一生全部獻給了魔法。

　　在巴古納德的咒文完成之後，一顆巨大的火球在門旁爆炸開來。

　　※※※

　　走在最前面的是蒂德莉特。

　　動作輕盈的她跟平常一樣走在很前面的地方。她常常走在前面就忘了回頭等其它人，這是以前就有的老毛病。

　　就在她正要轉向走進大廳時，眼前突然一顆強烈的火球爆發開來。

　　蒂德莉特反射性地閉上眼睛，並以雙手擋住了臉。

　　爆炸引起的波動也將她震到了後方。

　　晚到一步的帕恩連忙抱住了她確認是否平安。她美麗的金色長髮好幾根被火焰燒得彎曲成一團。

　　雖然臉蛋沒事，但保護臉的雙手卻受到了嚴重的灼傷。

　　「我沒事的。」

　　蒂德莉特雖然如此逞強，但事實上那時她多走一步的話，或許她早已被火焰吞噬了。

　　「蠻囂張的嘛！」

　　傭兵加拉克背靠牆壁嘖嘴說著。

　　「都是隊長害他這麼生氣的啦！」

　　半妖精莉芙如此責怪著史帕克。

　　「巴古納德！」

　　帕恩咬緊下唇看著大廳的方向。剛剛的爆炸破壞了大門，門板也無力地往這邊倒了下來。

　　「由我帶頭衝進裡面，自由騎士您在我進去之後再展開攻擊！」

　　史帕克靠了過來如此提議著。

　　「你打算當誘餌嗎？」

　　帕恩如此問著他。

　　「這可不行啊！」

　　加拉克慌張地說著。

　　萊娜跟莉芙也異口同聲地反對。

　　史帕克自己當然知道這非常危險。但是當誘餌並不表示會死掉，魔力還是可以以精神力對抗的。

　　「我無論如何都想要親手打倒他。他害我在佈雷德、洛依德跟卡諾都鑄下大錯，這筆帳我一定要討回來！」

　　「我知道了……」

　　帕恩可以體會他的心情。

　　因為即使現在改變了史帕克的決心，也並不一定等於是為他著想。

　　既然身為騎士，終將遭遇必須賭上生命的挑戰。或許如今的史帕克正面臨這樣的挑戰吧。

　　「史列因。」

　　「這我知道喔。」

　　史列因回答了帕恩之後，對史帕克使用了對抗魔法的咒文。

　　「這樣可以提高對魔法的抵抗力，再來就端靠你自己的精神力了。只要集中精神，就能讓體內的魔力活性化，畢竟魔力還是要靠魔力來對抗的，去吧，史帕克！」

　　「請各位數到三之後再衝進大廳！」

　　史帕克留下這句話之後便衝了出去。

　　然而就在這個時候。

　　有人以腳絆倒了史帕克。

　　史帕克根本預期不到會有這種情形，就這樣跌得四腳朝天。

　　「加拉克！」

　　就這麼倒在地上的史帕克，聽到了萊娜近乎哽咽的叫喚聲。

　　「記得數完一二三再來啊！」

　　加拉克露出笑容，對急忙站起來的史帕克如此說著。

　　「不可以！你不行的！」

　　史列因連忙如此叫著。

　　然而卻沒有任何人能阻止他。

　　因為加拉克已經握緊戰斧，就像是他那個流星綽號般衝了出去。

　　「記得喊完一二三啊！」

　　加拉克再度如此叫著，隨即便衝進了大廳。

　　「加拉克！」

　　史列因連忙如此叫喚，並試著要把他追回來。

　　然而卻被帕恩阻止了。

　　「一……、二……」

　　帕恩靜靜地數著。

　　三是由史帕克喊出來的，隨即他朝著大廳全力衝了進去。

　　帕恩以及其它的同伴也緊跟在後。

　　只要任何一個人能抵達巴古納德的身邊就行了。如此一來只要簡單的一擊，就可以解決手無寸鐵的魔術師。

　　※※※

　　一看到衝進大廳的這個人，巴古納德便理解了對方的意圖。

　　前面的人應該是誘餌，不過並不能就這樣置之不理。

　　因為並沒有其它人跟在身後，所以這個看似誘餌的人或許真的是一個刺客。

　　「強奪生命的痛苦之雲！」

　　在難以忍受的痛苦之中，巴古納德完成了咒文。

　　「唔喔！」

　　這個人低低吼了一聲。

　　並且按住了胸口倒在地上。

　　「馬上就可以解脫的。」

　　巴古納德在心中如此說著。

　　正如他所預料的，這個人馬上就一動也不動了。

　　「加拉克！」

　　一聲慘叫震撼了大廳的空氣。

　　叫出聲來的是史帕克。

　　在他一衝進大廳時，正好看到加拉克中了魔法倒地不起。

　　一定要活下去！

　　他也只能這麼祈禱了。因為現在不能有半點猶豫。

　　史帕克帶頭朝王位的方向直衝過去。黑之導師就駐著枴杖站在王位的前面。

　　「巴古納德！」

　　史帕克怒吼著將劍舉至肩膀的高度，劍尖筆直地向前突刺。

　　目標是黑之導師的喉嚨。

　　史帕克集中了所有的精神。這並不是為了抵抗黑之導師的魔法，而是要貫穿這個人的喉嚨。

　　※※※

　　衝進大廳的戰士身影馬上映入了巴古納德的眼中。

　　然而由於連續兩次使用魔法造成極度消耗，如今他並沒有再度詠唱魔法的自信。

　　「大概到此為止了。」

　　巴古納德心中如此想著。

　　「算了，這樣也好……」

　　這只代表最後的儀式將會結束，如此一來他自己的目的便達成了。

　　拉爾卡斯的咒文要在巴古納德死後才會解除。然而他在死後卻仍將繼續存在，仍能繼續地研究魔法的奧秘。

　　成為被稱為「不死之王」的至高存在。

　　這是屬於亡者一族中吸血鬼類別裡最高位的存在。

　　必須使用古代語魔法中死靈魔術的究極奧義，才可以使術者轉生成為這樣的魔物。但是失敗的機率非常的高，即使是古代王國時期挑戰這個危險賭注的魔法師，也只有極少數能夠成功地轉生為不死之王，而他們之中也有人在古代王國滅亡至今，仍然存活於世上的某個秘密場所。

　　巴古納德很早之前就知道這個咒文的存在，因為他獲得了羅德斯島最後一位太守，死靈魔術師薩魯巴恩的魔法書。

　　然而巴古納德並不喜歡做這種危險的賭注。為了完成這個魔法儀式，他選擇了自己最為拿手的方法。

　　他想到將操作魔力的古代語魔法，與藉助邪神之力的暗黑魔法兩種異質體系做結合。

　　具體來說，他的目標便是身兼亡者之女神的破壞女神卡蒂絲。卡蒂絲自己也跟死靈魔術一樣，擁有創造不死生物的能力。

　　死靈魔術與破壞女神之力。只要將其融合為一，再怎麼困難的魔法儀式也肯定能夠成功，而巴古納德甚至還選擇了最為直接的方法，那就是使女神卡蒂絲降臨交換契約。所有必要的條件竟然都聚集在羅德斯島，這可說是他感到最為幸運的事情。而他在馬莫帝國所處的立場，也使他能夠將帝國的力量利用到最大的極限。

　　目的已經完成了九成，如今巴古納德就要進行轉生為不死之王的最後儀式了。

　　那就是結束自己的生命。

　　看來了斷自己的，應該就是那個弗雷姆的年輕騎士了。

　　他將劍尖直指前方，朝著王位的方向全力衝刺。

　　巴古納德張開雙手露出了會心的微笑。

　　劍尖慢慢逼近了巴古納德的喉頭。

　　之後灼熱的物體貫穿了喉嚨。

　　※※※

　　「成功了！」

　　史帕克高聲地叫著。

　　結實刺中的觸感傳到了全力握緊長劍的右手上。

　　很明顯的黑之導師已經無力再詠唱魔法，甚至無法躲過史帕克這一劍。

　　真的是走到了生命的盡頭。

　　史帕克抽回了劍，並以劍柄朝巴古納德的胸口一推，他瘦弱的身體隨即搖搖晃晃地向後退，就這麼坐到了王位上。

　　然後口吐鮮血低下了頭來。

　　黑之導師死了。

　　史帕克露出了滿臉笑容，並回頭看著其它的同伴。

　　「加拉克！加拉克！！」

　　然而他的笑容馬上就消失了。

　　因為他聽到了萊娜的哭喊。

　　她倒臥在加拉克的胸前流下了眼淚。

　　「這個混帳！」

　　史帕克也大叫著跑到了加拉克的身邊。

　　自由騎士及其它的同伴也已經圍在加拉克的四周了。

　　連莉芙都流下了眼淚。

　　蕾莉亞將手輕輕放在加拉克的額上，之後微微地搖了搖頭。

　　「加拉克……」

　　史帕克看著加拉克的臉，茫然地站著動也不動。

　　加拉克的表情看起來就像是在午睡般安詳。

　　「為什麼要幹這種傻事？我從來沒有這樣命令過啊……」

　　「史帕克，你錯了……」

　　萊娜哽咽地說著。

　　她至今都凝視著加拉克的臉。

　　「加拉克他有遵守命令，不過不是你的命令，而是傭兵隊長夏達姆的命令。其實加拉克他是弗雷姆的貴族，只不過身份稍微低了點。而他所接到的命令只有一個，那就是保護炎之部族的族長兼未來的王位繼承者，換句話說就是史帕克你啊。」

　　「你說什麼！」

　　「他知道無法阻止你自願當誘餌的打算，所以才會當你的替身的。可是他真的好笨，史帕克已經有魔法作支持了，他根本就是毫無準備就衝出去的……」

　　「因為他不願意史帕克涉足任何可能喪命的危險吧。這是身為弗雷姆騎士最為光榮的犧牲方式，我們應該為他感到驕傲才是。」

　　史列因就像是想起自己宮廷魔術師的身份般如此說著。

　　所有人都閉上了眼睛為他默哀。

　　「平常明明沒有一點騎士的樣子，竟然在最後會為了完成任務而賠上了生命……」

　　在默哀結束之後，萊娜再度伏在加拉克已經冰冷的胸前啜泣著。

　　史帕克握緊了拳頭，下唇也被他咬得差點流出了血。

　　「這個混帳……」

　　他不斷如此反覆說著。除此之外他根本想不出要說些什麼。

　　「史帕克，我們快走！」

　　此時帕恩突然開口斥責著他。

　　「我們還有任務沒有完成啊！」

　　史帕克連忙點了點頭。

　　救出妮絲才是他們之間最為重要的誓約。

　　「莉芙，你留在這裡，萊娜跟加拉克就交給你了！」

　　莉芙點頭聽從了史帕克的命令。

　　史帕克與古力巴斯以及亞爾德·諾伯彼此相視，並用力地點了點頭。

　　「一定要把妮絲救出來！」

　　隨後史帕克回過頭來，看著王位後方造型奇特的一扇門。

　　這扇門的後方，便是通往破壞之女神神殿的地下信道。

　　邪惡的力量比剛才更為強大了，甚至使人開始起雞皮疙瘩，全身也冒出了冷汗。

　　邪神復活的儀式，肯定已經接近完成階段了。

　　Ⅶ

　　少女將身心都沉浸在一種恍惚的喜悅之中。

　　那是終於完成自己使命的一種喜悅。

　　為了讓破壞之女神復活，不知花了幾百年的光陰。

　　為了創造成為鑰匙的兩樣祭器，有兩位最高位的司祭獻出了自己的生命。之後選出擁有優秀資質的人生育後代，以近親通婚的方式將血統純化，最後終於誕生了擁有轉生魔力的亡者之女王娜妮爾。

　　這不滅的靈魂如今因喜悅而顫抖。

　　由於身處名為妮絲這個少女的潔淨靈魂之中，使得她幾乎完全失去了過去的記憶，如果再過幾年的話，大概就會被她的靈魂淨化且同化了。

　　然而回到偉大的女神聖地，並接觸了女神堅強的意志之後，娜妮爾找回了自己。這並不是自己覺醒的，而是響應了遙遠彼方的呼喚。

　　同樣的，名為妮絲這個少女的意識將永不再覺醒。

　　如今女孩的靈魂已經失去了自我，因疑惑而在一旁瑟縮。

　　娜妮爾肥大化的靈魂，如今包住了她的靈魂試著將其同化。

　　眼前這個臉上有傷痕的人，馬上就要完成使破壞女神復活的儀式了。

　　一股巨大的力量從兩樣祭器注入了體內。

　　偉大的破壞之女神，馬上就要降臨在這具肉體之上。

　　到那時門將會開啟。

　　破壞之女神便會復活。

　　她將消滅被詛咒的世界，返回完全虛無的時代，直至另一個新世界的誕生。

　　希望下一個世界能完美無暇，不然破壞之女神將必須再度破壞一切。

　　只要再說出一句咒文，儀式就可以完成了。

　　然而就這麼完成儀式真的好嗎？

　　灰色之魔女如此問著自己。

　　讓破壞之女神復活。

　　這是她從來都沒有獲得過的巨大力量。這股力量真的會如自己所想的運作嗎？

　　至今一直都對此抱持著疑問，而卡拉也試著解除這個迷惑。

　　為了保持歷史天秤的均衡，這也是無可奈何的，因為再也沒有其它的手段了……

　　但是真的沒有其它的方法了嗎？自己是否選擇了錯誤的方法？

　　不會有錯的。

　　自己心中的另一個自己如此告訴著她。

　　只要獲得了究極的力量將可以隨心所欲，要讓即將崩潰的歷史天秤取回平衡，也是易如反掌的事情。

　　「我在想什麼呢……」

　　灰色之魔女如此嘲笑著自己。

　　另外一個自己早就已經不存在了。

　　就在這個時候。

　　「到此為止了！」

　　遠方傳來了聲音。

　　總覺得這個聲音非常令人懷念。

　　灰色之魔女中斷了儀式轉過身來。有人通過陰暗的地下信道侵入了這座神殿。

　　她一直都注意著諸王國軍隊的動向，他們剛抵達帝都暗黑之街的北門，大概馬上就會攻進來了。

　　不過看來有少數人先行進入了王城。

　　帶頭的騎士她曾經看過。

　　那是張早已熟識的面孔。不只熟識，還令人十分的懷念。

　　「好久不見了，帕恩。」

　　卡拉以平常的語氣對騎士說著。

　　蒂德莉特跟史列因都在。

　　還有曾經被自己支配，名為蕾莉亞的那個女性。

　　其它人她並不認識，大概是帕恩的新同伴吧。

　　「請各位不要打擾我，儀式馬上就要結束了，在那之前你們必須要活下來。」

　　不然的話能與破壞女神對抗的人將會減少，這對卡拉來說將是不好的局面。

　　「那可不行，快把小妮絲放開！破壞之女神復活的話不只是羅德斯島，連全世界都會完蛋的！」

　　「這無所謂，反正卡修跟你們一定會不惜一切打倒她的。」

　　灰色之魔女很乾脆地說著。

　　帕恩等人彼此使個眼色之後全力向前。

　　「這麼想要阻止我嗎？」

　　灰色之魔女流暢地詠唱上位古代語咒文，隨即她的頭上浮現了一個個的火球。

　　她馬上將火球擲向他們。

　　火球隨著巨大的聲響而炸裂，震撼了整個洞窟。

　　「結束了……」

　　卡拉對自己的魔法抱有絕對的自信。

　　然而——

　　帕恩等人卻若無其事地繼續跑來。

　　「為什麼？」

　　卡拉如此自問，並迅速地環視四周。

　　她很快就理解了自己的魔法無效的原因。

　　因為不知何時，突然有一個老人站在洞窟的一角。

　　「大賢者渥特……」

　　他的身邊則站著一個像是巨大鐵塊的矮人戰士。

　　是鐵之王弗雷貝。

　　「你什麼時候……」

　　「我們很久以前就到馬莫了，可以的話我們也不想出面，不過到了最後的最後還是避免不了。」

　　卡拉轉過視線看著接近過來的帕恩等人。

　　「你們根本就已經來不及了！」

　　卡拉高聲詠唱使復活儀式完成的咒文。

　　「卡拉！！」

　　帕恩拔出劍砍了過去。

　　但卡拉輕輕地翻了個身，在千鈞一髮的時候閃了開來。

　　她使用了目前所支配這個身體的技能。其實就算沒有躲過也無所謂，因為對方有手下留情，而且即使不小心死了，也只不過是恢復成跟魔神戰爭時代一樣的魔法戰士罷了。

　　「儀式完成了……」

　　卡拉就像是對罪犯判刑般嚴肅地說著。

　　「破壞之女神即將復活！」

　　※※※

　　聽到這句話的時候，史帕克感到全身的血液幾乎沸騰。

　　他衝上祭壇，跑到被鎖鏈綁住的少女身邊。

　　少女的表情恍惚，眼神充滿了期待，卻又無比的空虛。

　　「妮絲！」

　　史帕克抱住了她的身體，用盡了所有的力量嘶喊著。

　　他感覺到一股邪惡又巨大的力量正接近過來。

　　「妮絲！！」

　　史帕克奮力叫喚著。

　　即使發生了什麼事情，他是絕對不會放開她的。

　　「繼續呼喚她！」

　　蕾莉亞嚴肅地對史帕克說著。

　　史帕克就像是被這句話所激勵，繼續呼喚著妮絲的名字。

　　「對，你是妮絲，不是娜妮爾！你絕對不是破壞女神的最高司祭，絕對不是亡者之女王！」

　　蕾莉亞也走上祭壇不斷地鼓勵著她。

　　「妮絲、我可愛的女兒，趕快回想過來，回想你在瑪法名下，身為一位聖女成長的記憶啊！……」

　　史列因也以平常無法想像的音量大聲叫著。

　　他並沒有走上祭壇，因為他正與帕恩跟蒂德莉特等人注意著卡拉的動向。

　　※※※

　　身體被用力抱緊，感覺就像是快麻痺了似的。

　　娜妮爾再度失去了自我。

　　因為另一個意識，因某一種呼喚而再度覺醒。

　　比起破壞女神的意志，這種呼喚給她的感覺更為強烈。

　　史帕克……

　　妮絲很快就察覺是誰在呼喚著她。

　　一回過神來，眼前就是史帕克的臉龐。

　　在她快輸給黑之導師的時候，就是史帕克協助她重新振作的，如今也是他有力的呼喚與擁抱喚醒了自己。

　　她還聽到了母親的聲音，父親也在遠方為她加油打氣。

　　「爸……媽……」

　　妮絲輕聲地說著。

　　眼前的史帕克當然聽見了妮絲的聲音。

　　「你醒過來了！已經沒事了，我馬上把鎖鏈解開！」

　　「不可以！！」

　　妮絲連忙如此說著。

　　「快離開我！破壞之女神要來了，她馬上就會降臨到我身上，所以你快走啊！」

　　「沒錯。儀式結束了，破壞之女神即將降臨。」

　　遠方傳來了灰色之魔女的聲音。

　　妮絲也感覺得到，有一股邪惡的力量從自己的靈魂內側逐漸湧現。

　　這種毛骨悚然的感覺，對她來說已經是第二次了。

　　破壞之女神曾經要降臨在她的肉體之中。

　　卡蒂絲代表純粹的破壞衝動，是憤怒與憎恨的具體表徵。

　　沒有肯定與希望，只有完全的否定以及絕望。

　　必須要破壞整個世界，讓萬物全部歸於虛無。

　　在接受這股意志的時候，妮絲的靈魂幾乎膨脹到無限大而近乎破裂，但那時她好不容易避免了靈魂被消滅的下場。

　　但這一次她並沒有自信。

　　「求求你史帕克，快離開我啊……」

　　妮絲如此苦苦哀求著。

　　史帕克仍然緊抱著自己，他的體溫讓妮絲感覺好舒服。

　　然而邪神馬上就會降臨到自己的體內，這使她感到十分的絕望。

　　「不可以捨棄希望！」

　　母親來到了身邊，將手輕輕地放在妮絲的額頭上。

　　「向女神祈禱！只要相信女神你就可以得救，只要相信女神，她永遠都會在你的身邊，而且會在最接近你的地方，就在你的內心深處！」

　　「在我的內心深處？」

　　妮絲就像是要確認母親所說的，開始詠唱大地母神之名，並搜尋著被邪惡意識逐漸淹沒的內心深處。

　　雖然很微弱，但她確實感受到了大地母神充滿慈愛的意志。

　　「媽，我找到了！」

　　妮絲的語氣因興奮而顫抖。

　　女神永遠與自己同在。

　　「對女神的信仰之心會拯救我的！」

　　妮絲堅強地說著。

　　但是不只是如此。拯救自己的並不只是對大地母神的信仰。

　　還有相信史帕克，相信所有同伴的心，以及父母親對她的親子之情。

　　有許多人的心都無時無刻地為她著想。

　　而且現在就在自己的身邊。

　　妮絲下定了決心，她要響應大家的這一份心。

　　妮絲開始集中精神，詠唱著大地母神之名。

　　破壞之女神將要降臨。

　　但是在那之前，她要讓大地母神降臨到自己的體內。

　　這當然是她第一次如此嘗試。據說要得到這樣的奇跡，必須累積無數次對女神的祈禱，以及好幾十年的嚴格修行。

　　但是妮絲卻有這樣的自信。

　　因為她的靈魂之中，有一部份屬於亡者之女王。

　　而且她也感覺到兩大祭器的巨大力量流入了她的身體。這是使女神復活的力量，而且身為門的她有能力利用這股力量，因為這股力量就在自己的體內。

　　「大地母神瑪法，請您降臨到我的體內！」

　　綁住手腕的銀色鎖鏈發出了聲響。妮絲將雙手張開之後放回自己的胸前，抬起頭來仰望著天空。

　　少女的祈禱震撼著破壞之女神神殿中的空氣，傳到了洞窟中的各個角落。

　　無論是帕恩、蒂德莉特、卡拉或是渥特，神殿中的所有人都注視著這個少女。

　　史帕克也放開了抱著妮絲的手凝視著她。如今妮絲的表情無比純潔，並充滿了慈愛之心。

　　史帕克感覺觸碰妮絲就像是一種罪惡，不由自主地想離開她。

　　「求求你史帕克，就這樣緊緊抱著我……」

　　妮絲如此小聲說著。

　　「只要能感覺得到你，我就可以感覺到我自己了。」

　　史帕克當然聽從了這位聖女所說的話。

　　並且就像是在祈禱般，在心中不斷念著少女的名字。

　　兩種意志在妮絲的心中逐漸膨脹。

　　是破壞女神的意志，以及大地母神的意志。

　　其一是從外界強制涉入，其一則是由自己的內心所選擇。

　　如今這兩種意志，就像是遠古的神話時代般開始彼此競爭。

　　創造與破壞，慈愛與憎恨，兩種相反力量的戰鬥。

　　這也同時與妮絲的靈魂有所牽連。因為她同時擁有大地母神的聖女之心，以及亡者女王的邪惡之心。

　　這是彼此競爭，誓要取代對方的對決。

　　在場的所有人都感覺得到這場以少女肉體為舞台的空前戰鬥。兩柱女神的意志之力以及正反內心的對決，激烈得連肌膚都感受得到。

　　大概攻進暗黑之街的諸王國士兵，甚至所有羅德斯島的居民都感受得到。

　　在眾神之戰中大地母神與破壞女神同歸於盡，因為兩位女神的力量根本不分上下。

　　因此這場爭奪門的戰鬥，與其說是即將降臨之兩位女神的對決，倒不如說會以妮絲內心的戰鬥結果決定一切。

　　因接近邪神而再度活動的娜妮爾，不斷否定妮絲的意志並要將其消去。

　　妮絲自己也是如此。她否定娜妮爾的意志，不斷試著消滅其意志，阻止亡者女王的轉生。

　　不能讓羅德斯島以及這個世界步上毀滅。

　　妮絲準備賭上自己所有的存在，跟亡者女王的意志正面對決，她已經有了與其同歸於盡的覺悟。

　　然而就在這時，她隱約聽到了母親的聲音。

　　※※※

　　蕾莉亞流著眼淚，凝視著被年輕騎士擁抱的女兒。

　　口中不斷唱著大地母神以及女兒的名字。

　　光是看就可以體會女兒有多麼痛苦。她的肌膚冒出了詭異的紅光與清廉的白光，並且糾纏在一起籠罩著她的身體。

　　如雨般的汗水濕透了整個祭壇。

　　頭髮就像是被風吹起般直立起來，如同獨立的生物般激烈搖晃。

　　羅德斯島創世神話中所敘述的情景，如今以女兒的內心為舞台再度重演。在神話之中，兩柱之女神到最後同歸於盡。

　　但是蕾莉亞相信，這場超乎想像的戰鬥將會由大地母神，由自己的女兒獲得勝利。

　　偉大的母親妮斯也是抱著這樣的信心逝世的。

　　「我……我是妮絲……」

　　就在這時，蕾莉亞聽到了女兒所說的這一句話。

　　「妮絲，不可以這樣！」

　　蕾莉亞回過神來呼喚著女兒。

　　「你的靈魂只有一個，不可以否定亡者之女王，因為這等於否定了你自己！」

　　※※※

　　母親的這番話使妮絲領悟了一切。

　　否定對方並希望其消滅的心，只會給予破壞女神更大的力量。

　　妮絲開始傾全靈肯定自己的存在。

　　她在父親與母親的愛中成長，並且接觸大地母神的心，接受女神的教誨，自己這十二年的歲月決不是虛幻的夢，全部都是真實存在的。

　　還有現在抱著自己的溫柔騎士，以及這位騎士的同伴們。

　　他們不顧危險保護自己，並前來拯救被黑之導師抓走的自己。

　　還有自由騎士帕恩跟蒂德莉特。妮絲隱約記得在自己還小的時候，他們把自己當成是親生女兒般呵護。

　　自妮絲出生以來，亡者之女王的意志就一直在自己的心中，她感覺得到自己隨時有渴望破壞的衝動，因此藉助對大地母神的信仰壓抑住這邪惡的衝動。但這並不表示要否定並消滅娜妮爾，只是希望能導正她那邪惡的心。

　　妮絲接受了娜妮爾否定自己的意志，接受了自己心中的一切。

　　原本分裂的兩個靈魂再度合而為一，而被兩柱女神爭奪的靈魂也做出了選擇。

　　少女身上的紅色光輝逐漸消失，並且被耀眼的純白光芒所籠罩。

　　Ⅷ

　　「看來已經分出勝負了。」

　　大賢者這句話使帕恩回過了神。

　　在他正面的灰色之魔女，還像是不敢相信似地不斷搖頭。

　　「伍德，讓你久等了。」

　　帕恩以這個懷念的名字叫著灰色之魔女。

　　卡拉終於回過了神來，並確認周圍的情形。

　　正面是帕恩、蒂德莉特以及史列因三人，而大賢者渥特跟鐵之王弗雷貝，也不知何時繞到了她的背後。

　　一個頻頻拭淚的女性從祭壇那兒緩緩走了過來，而她的身後則有一位少女，靜靜地站在年輕騎士的身邊。

　　少女身上籠罩著眩目的純白光輝。雖然銀色鎖鏈仍然綁著她的雙手，但是少女似乎毫不介意。

　　看樣子只有逃走了。

　　灰色之魔女做了這樣的判斷。

　　她流暢地詠唱上位古代語，發動瞬間移動的咒文。

　　咒文很快就完成了。

　　然而卻沒有出現效果。

　　一種不知名的力量束縛住了自己。

　　連卡拉都不知道那是什麼。

　　是這座神殿中的魔法結界？是大賢者詠唱了什麼咒文？還是降臨至少女身上的大地母神不希望自己逃走？

　　此時帕恩緩緩走過來，抓住了卡拉的右手。

　　茫然的卡拉甚至忘了躲開。

　　隨即左手也被像是鐵塊般的手腕緊緊抓住，是身後的鐵之王弗雷貝。

　　如今就算用任何手段都不可能逃走了。

　　「卡拉，你應該已經覺悟了吧？」

　　帕恩壓抑住興奮的心情如此說著。

　　「羅德斯島終於要從被你所支配的灰色歷史中解放出來了。」

　　歷史不應該被一個人恣意操作，必須是生長於那個時代的所有人共同選擇與決定的。

　　「然後歷史的天秤就會無法平衡，引起下一次的大破壞是嗎？」

　　灰色之魔女諷刺地說著。

　　「你只體驗了一次大破壞。雖然那是令人悲傷的往事，但這種過錯並不會在所有的時代重複發生的。」

　　走到卡拉面前的蕾莉亞如此說著。

　　「為了避免破壞而不斷破壞，你之所以沒有察覺其中矛盾的原因只有一個。你的目的並不是為了避免破壞，而是保持歷史天秤的均衡，為此你認為會有所破壞是理所當然的。灰色之魔女卡拉，你實在是令人同情，你原本擁有慈愛之心，信仰著大地母神瑪法，對那些被稱為蠻族的人也給予平等的待遇，但是你卻被他們背叛了，在古代王國衰弱的時候，蠻族們紛紛蜂起殘殺古代王國的貴族，而那些人正是我們這個新王國居民的祖先。」

　　「在由魔法統治的時代，由於歷史的天秤失去均衡，因而必須依賴劍的力量將其導正，這就是當年的大破壞。」

　　對卡拉來說，那時候的景象至今仍然鮮活地存在於記憶之中。

　　「是的。為了避免大破壞再度發生，你將自己封在額冠之中，那時候你便對自己以及羅德斯島施加了咒縛。」

　　蕾莉亞輕聲說著，緩緩將手伸向卡拉的頭飾。

　　灰色之魔女並沒有閃躲，因為這已經沒有意義了。

　　「就讓我為你解開這個咒縛，你的悲傷也將由我來承擔……」

　　蕾莉亞輕聲說著，將卡拉的頭飾從伍德·傑克的頭上取了下來。

　　到剛剛都被稱為卡拉的這個男人，在發出唔的一聲之後失去了意識。

　　「伍德，歡迎回來！」

　　帕恩露出了滿臉笑容，讓他的身子輕輕躺臥在地上。

　　「好啦，把這個危險的頭飾打壞吧！」

　　帕恩開朗地對蕾莉亞說著。

　　然而與他相視的蕾莉亞，卻露出若有所思的表情搖了搖頭。

　　「難道、蕾莉亞！」

　　帕恩不禁開始顫抖。他預感十五年前的惡夢將會重現。

　　「只有這個不行，絕對不行！」

　　「沒有關係的，請認同她所下的決心，並且也請你守護著她。」

　　史列因連忙跑過來，制止了試著從蕾莉亞手中奪走卡拉頭飾的帕恩。

　　「你在說什麼啊！」

　　帕恩以不敢相信的表情看著史列因。

　　「蕾莉亞必須要清算過去的一切。這次蕾莉亞與卡拉合而為一之後，她絕對不會失去自己的意志的。這次失去意志的將會是卡拉，她不會再敗給這種根本沒有靈魂的意志了。」

　　就在史列因說完話之後，蕾莉亞將卡拉的頭飾高高舉起，並戴到了自己的額頭上。

　　「如果蕾莉亞又被支配了，然後跟往常一樣以歸還咒文逃跑的話呢？」

　　帕恩雖然很想相信史列因，但他不得不問這個問題。

　　「那時我會跟女兒一起去找她，不會請你們協助的。」

　　「不過你應該知道我的個性吧？」

　　帕恩以怪罪的眼神看著這個魔術師的側臉。

　　史列因的眼神早已經落在蕾莉亞的身上動也不動。

　　雖然史列因相信她，臉上仍露出了十分擔心的表情。

　　看到了史列因如此苦惱，帕恩也只能靜下來注視著他們。這大概是他們倆夫婦在無數次討論之後做出來的決定吧。

　　大地母神的慈愛之心，不可能連古代王國的魔女都無法拯救的。

　　小妮絲就是以這慈愛之心使大地母神降臨，阻止破壞之女神復活的。

　　女兒妮絲獲得了勝利，身為母親的蕾莉亞當然不可能失敗。

　　即使對方是古代王國時期的魔女。

　　而且她曾經被卡拉支配過一次，可以預期將會發生的事情，可說是在行動之前就把握了勝算。

　　蒂德莉特來到了帕恩的身邊。

　　她也緊張地看著蕾莉亞，並平舉著燒傷還沒治癒的右手，隨時準備使用精靈魔法。

　　「放心，蕾莉亞會勝利的。」

　　帕恩如此對蒂德莉特說著。

　　與其是讓她安心，倒不如說是讓自己安心才對。

　　※※※

　　在戴上額冠的一瞬間，那種相同的感覺再度襲擊蕾莉亞。

　　在二十幾年前蕾莉亞還住在塔伯的大地母神神殿時，她受到了灰色之魔女的襲擊，魔女的目標是太守秘寶之一，也就是真實之鏡。

　　那是冰龍布拉姆德送給母親妮斯的寶物。

　　蕾莉亞為了守護這個秘寶而與卡拉展開戰鬥。她之所以能夠戰勝，是因為對手看她是個女孩而粗心。何況繼承了亡者之女王娜妮爾的靈魂，並由偉大的妮斯撫養長大的蕾莉亞，並不是一個普通的神官。

　　面對卡拉強力的魔法與精湛的劍技，蕾莉亞一度陷入了苦戰。

　　雖然最後勝利的是蕾莉亞，但她也因此被卡拉奪走了肉體。之所以會造成這個過錯，是因為蕾莉亞的內心頗能體會卡拉的想法。

　　調和與均衡，這符合了大地母神的教義，古代王國的魔女卡拉事實上也是位信仰大地母神的虔誠信徒。

　　如果不是毀滅古代王國的那場大破壞，她是不會成為灰色之魔女的。因此蕾莉亞才希望能夠淨化她，淨化這捨棄肉體、捨棄靈魂，將自己的意識封閉在額冠之中，不讓她所遭遇的悲哀重現在世上的可憐女性。蕾莉亞將承擔所有的意志，將其深深刻在自己的內心深處。

　　龐大的記憶洪流衝進了蕾莉亞的心中。

　　蕾莉亞正面承受了它，並且沒有因此失去自我。

　　卡拉自己的記憶、莫大的知識，以及那唯一的原則。

　　調和所有的力量，使歷史之天秤保持均衡。

　　人類真是個愚蠢的生物，甚至會為了一些細微的糾紛自相殘殺，並因此而留在歷史之中。但這難道不是試誤學習的表現嗎？在每次重蹈覆轍，在每次超越了一個困境之後，不都往更好的方向前進了一步嗎？

　　因此歷史決不是由一個人恣意來推動的。

　　必須讓羅德斯島從灰色的咒縛中解放，讓住在這裡的人都能隨心所欲地撰寫歷史。

　　如今歷史不再被他人所支配，一字一句都將由羅德斯島自行決定。

　　卡拉本人的知識結束之後，接著湧入心中的是歷代灰色魔女的記憶。

　　在亞拉尼亞建國王與亡者之女王娜妮爾展開戰鬥時，灰色之魔女也有所動作。她妨礙了娜妮爾部族的統一，並讓亞拉尼亞及諸王國挺身而出。

　　之後只要出現英雄，使羅德斯島即將出現統一的局面時，灰色之魔女便會介入歷史。

　　她最常成為的是魔法戰士，也曾經支配過獵人、神官甚至是高位魔術師的肉體。

　　接著魔神戰爭時代的六英雄之一，也就是那位無名魔法戰士的記憶流進了心中。蕾莉亞將這位戰士的真正名字，深深地刻在自己的內心深處。

　　之後自己失去的那一段記憶也出現了。

　　蕾莉亞大概都記得自己身為卡拉的那個時代，但仍然有部份沒有印象的地方，因為自己的意識也會進入休眠狀態。總而言之，被卡拉支配這七年間的記憶就像是在做夢般模糊、朦朧且沒有實感。

　　因為這七年之間的行動都跟自己的意志沒有關連，因此這也是無可奈何的事情。如今她取回了失去的光陰，即使這七年宛如惡夢，但仍然是屬於她自己的記憶，如果就這麼永遠失去，蕾莉亞便不能算是個完全的個體。

　　不知不覺的，蕾莉亞的眼眶泛出了淚。

　　「吉姆……」

　　她取回了露諾亞那湖畔那場戰鬥的記憶。成為吉姆遺作的那個髮飾蕾莉亞至今仍十分珍惜，而且會在將來女兒初嘗戀愛的滋味時，將這個髮飾送給自己的女兒……

　　卡拉支配蕾莉亞的記憶到此結束。

　　最後卡拉支配伍德·傑克的記憶流入了心中。

　　「原來，你是以這樣的心情戴上它的嗎……」

　　蕾莉亞如此小聲說著。

　　以這十五年的記憶為結尾，記憶的洪流篤地停止了。

　　隨即卡拉要支配蕾莉亞的詛咒開始襲擊著她。

　　「重視調和以及均衡……」

　　蕾莉亞深深地歎了口氣。

　　「但是這需要由人們的自由意志來達成才對。」

　　自己仍然是自己，而卡拉的記憶與思念將全部刻在她的心中。

　　蕾莉亞戰勝了詛咒。

　　「在我活著的時候將永遠不會忘記你的。你的溫柔、你的悲傷，還有那五百年來害你不得不詛咒自己、詛咒羅德斯島的大破壞……」

　　蕾莉亞再度歎了口氣，並與自己丈夫的視線相對。

　　史列因腳步蹣跚地走了過來。

　　蕾莉亞露出了微笑。

　　「是……蕾莉亞吧？」

　　「嗯，親愛的。」

　　蕾莉亞再度露出微笑。

　　史列因將手放在胸前閉上眼睛。

　　而在張開眼睛的時候，史列因露出了無比喜悅的表情。

　　「我一直期待你露出這樣的笑容……」

　　蕾莉亞縮短了與史列因之間的距離，輕輕將臉埋在他的胸前。

　　史列因環抱著蕾莉亞並拍了拍她的背，讚許她這一次偉大的勝利。

　　「身為魔女時的你很美麗，從魔女手中解放的時候也是。但是對我來說，如今的你才是最美的。」

　　兩夫婦毫不避諱地相互擁抱著動也不動。

　　「帕恩……」

　　蒂德莉特也掩嘴流下了眼淚。

　　「蒂朵，真是太好了。」

　　聽到帕恩這番話的蒂德莉特連忙點頭。

　　她真的覺得能離開妖精之森真的太好了。人類會使她絕望，但也會給她希望，而這些都是人類的本質。

　　蒂德莉特將會在自己的生命歷程中，永遠看著他們將來繼續撰寫的歷史，將偉大人們的事跡刻在記憶之中永不遺忘。這並不是歷史、不是傳說，都是曾經發生的事實。以前自己一直認為是被詛咒的永恆生命，或許正是為此而賦予的。

　　「在場的各位……」

　　此時祭壇那兒傳來了莊嚴的聲音。

　　這句話是小妮絲所說的，但說這句話的並不是她，在場所有人都知道，如今開口的是大地母神瑪法。

　　所有人都在女神的呼喚之下集結到了她的身邊。

　　邪神神殿如今成為了大地母神的神殿，邪惡的空氣已被淨化，整個洞窟充滿了清廉的氣氛。

　　「在場的各位，你們必須做出選擇。」

　　女神的話語經由被純白光輝籠罩的少女口中傳達了出來。她的雙手早已從銀製鎖鏈的束縛中解放了。

　　「請問是什麼選擇呢？」

　　蕾莉亞恭敬地問著女神。

　　「我將打開這扇門，再度復活來到這個世界，並以羅德斯島創造女神的身份引導你們。」

　　所有人都回過了神來面面相覷。

　　他們不希望邪神復活，但是如果是大地母神這位慈愛的女神就不一樣了。

　　只是蕾莉亞卻受到了衝擊。她的臉上一瞬間出現喜悅，但卻馬上就變得黯然神傷，並且求助似地看著自己的丈夫。

　　史列因感覺到了她的痛苦，朝祭壇前進了一步。

　　「請問您復活的話，被打開的門將會如何？」

　　「她的肉體將會毀滅，而靈魂則由我所承受。」

　　聽到這個答案的史列因馬上下定了決心。

　　「那麼我的答案非常簡單，請將我的女兒還給我，這是我唯一的願望。」

　　史列因這毫不猶豫的答案使帕恩覺得十分感動。

　　「如果所有的神都復活的話，我們會很樂意接受眾神的支配，但只讓其中一位女神復活似乎是錯誤的。在您復活之後，羅德斯島上將只有大地母神的教義，但並不是所有的居民都是大地母神的信徒，一定還有許多的人無法遵從您的教義。」

　　帕恩也很肯定地說著。

　　他尊敬神，但還是比較相信人類，這便是他行動的准據。

　　「女神瑪法……」

　　蕾莉亞以掙扎的語氣如此說著。

　　「司祭蕾莉亞，我瞭解你的心情，而且你的信仰並沒有錯。人必須自然地生存，思念子女的親子之心也是大地之法的基本。我會將女兒還給你，但在這之前，請讓我盡一次微薄之力。」

　　被純白光輝籠罩的少女，在如此說完之後將雙手高高地舉起。

　　她的口中似乎在說著什麼，然而卻沒有人可以理解，只有蕾莉亞勉強知道，這似乎是神聖語的一種。

　　大地母神肯定創造了某種奇跡。


　　Ⅸ

　　在日落之後，諸王國的軍隊攻進了暗黑之街。

　　「嚴禁對居民燒殺搶奪！」

　　騎士與士兵都接到了這樣的命令。違反者也將會受到嚴懲。

　　因此佔領暗黑之街的工作很順利地進行著。仍然竄逃的敵方騎士或士兵都已經被逮捕，繼續抵抗的人則格殺勿論。

　　他們也命令所有的居民不准離開自己的家，違反者全部送進了警備所。

　　在鎮壓了街上的混亂之後，諸王國的軍隊包圍了王城。

　　就在這個時候，他們看到王城的上空閃耀著不可思議的光輝。

　　而在另一方面，進攻郊外暗黑神神殿的瓦利斯軍，以及由弗雷姆將軍佛扎魯率領攻打暗黑之森的騎士團，都遭受了預料之外的抵抗。

　　黑翼之邪龍那斯就棲息在暗黑神神殿，因此瓦利斯軍不得不與這頭古龍決戰。

　　如果不是雷德立克與希莉絲的龍騎士隊前來支持的話，或許他們早就已經敗北了。而防守神殿的暗黑神神官戰士雖然人數不多，但卻頑強地抵抗瓦利斯的攻勢，並以暗黑魔法的力量讓他們吃了不少苦頭。

　　最後知道沒有勝機的邪龍那斯飛到了遙遠的南方，而暗黑神的最高司祭休迪魯也在祭壇大廳被一位聖騎士打倒，然而他卻在最後一瞬間放出了詛咒……

　　休迪魯最後的詛咒無比強力，竟使得當時攻進祭壇大廳的所有人變成石像而粉碎。

　　只有受到法利斯神守護的神官王埃特平安無事。

　　在這場戰鬥之中，瓦利斯三分之二的騎士團，以及以聖戰動員的半數民兵都犧牲了生命。

　　「終於守護了正義與秩序……」

　　神官王埃特再也想不出其它該說的了。

　　然而他公正的施政手腕，一定會讓瓦利斯像英雄戰爭過後一樣，再度從荒廢之中重建繁榮的。

　　另一個戰場暗黑之森中的戰鬥則更為慘烈。

　　佛扎魯所率領的沙漠之鷹騎士團精銳不斷追捕黑妖精以及妖魔，而在他們攻進森林深處時，卻遭遇了前所未見的狀況。

　　這是由黑妖精族長魯傑布所計劃的。森林各處都出現了火焰之王，燒盡了周圍的樹木。

　　其實佛扎魯本來也有燒掉森林的打算，但是他想要先掌握森林裡面的狀況，畢竟很可能有馬莫的居民，為了避開戰亂而逃進這座森林。

　　「如果只有妖魔被淨化的話就太不公平了。」

　　魯傑布在火焰中斷氣的時候留下了這一句遺言。

　　「火焰掌管著破壞與重生，總有一天這裡會生長出新的森林，我也確信那將是嶄新的暗黑之森。」

　　森之妖精族族長魯傑布數千年的人生至此打上了終止符。

　　以佛扎魯將軍為首，攻進暗黑之森的騎士團全軍覆沒。

　　而大多數擁有翅膀的魔獸則離開了燃燒的森林，為了尋找新的暗黑之森而飛得無影無蹤。

　　※※※

　　暗黑之森以及暗黑神神殿的戰況，紛紛傳到了包圍王城的諸王國軍隊耳中。

　　這個壞消息使得諸王國軍不禁膽寒。雖然他們知道勝利將得來不易，但卻沒有想到必須付出這麼多的犧牲。

　　另外有報告指出，幾乎所有屬於馬莫的船隻都已經集結在南方海岸，準備離開這座暗黑之島。在各國國王決議之後，他們決定不再攻擊這個船隊，但是只要他們有再度回到羅德斯島的打算的話就絕不留情。

　　包圍這王城的諸王國軍隊就這麼嚴陣以待，並沒有攻進去的意思。

　　因為他們被飛舞在王城上空不可思議的光輝所懾服。

　　邪惡的紅色光輝，與神聖的白色光芒正相互對抗。

　　即使連卡修等知道內幕的人，都無法理解這光輝之戰的真正意義，不過大家的直覺都知道，這是邪惡之力與善良之力的戰鬥。

　　而且他們無法參與這場戰鬥。

　　所以只能等待。

　　兩色之光對抗了好一陣子之後突然結束。

　　王城的上空一瞬間被黑暗所籠罩，諸王國的軍隊都屏息以待，準備目睹這場戰鬥的結果。

　　終於，王城上空出現了微弱的白色光芒。

　　之後這道白色光芒急速地增加亮度，幾乎覆蓋了半邊的天空。

　　諸王國所有的騎士與士兵都發出了歡呼聲，不過並沒有人知道這純白光芒所代表的力量。

　　此時攻下法拉利斯神殿的瓦利斯神官王埃特回來了。

　　「感覺不到邪惡的力量。」

　　埃特如此回答著卡修國王的問題。

　　之後神官王表示要一個人進入王城。

　　「不用護衛，我只是要迎接朋友罷了……」

　　弗雷姆國王卡修完全能夠體會這番話的含意。

　　如果剛剛有人在王城內戰鬥，那無疑是自由騎士帕恩以及北之賢者史列因等人。

　　而諸王國要派出代表迎接他們的話，神官王埃特無疑是最佳且唯一的人選。因為神官王埃特當年是與自由騎士等人共同冒險的同伴，而且和帕恩在同一個村莊長大。

　　「就拜託您了。」

　　卡修嚴肅地說著。

　　就這樣，埃特一個人走進了馬莫王城。

　　※※※

　　萊娜讓加拉克躺在她腿上，並且不斷撫摸著他的頭髮。

　　她知道莉芙很擔心地看著自己。

　　但眼中的淚水停不下來。

　　史帕克完成了自己的使命嗎？

　　萊娜不禁如此問著自己。

　　籠罩王城的邪惡之力已經消失，取而代之的是另一股不可思議的力量。就像是被最愛的人所擁抱，給人可以安下心來的感覺。

　　然而萊娜卻沒有這樣的心情。

　　一想到躺在自己腿上，身體已經冰冷的加拉克，她的心就像是要撕裂了似地。

　　在他離開這個世界之後，萊娜才第一次察覺到自己的心情。這是常常發生的事，但沒想到竟然會發生在自己身上。

　　萊娜愛上了這個粗野的男人。而且不是同伴或是朋友之間的感情，是想要依偎著他的愛情。

　　「你真是個大笨蛋。」

　　萊娜以責怪的眼神看著加拉克。

　　竟然為了任務犧牲生命。

　　難道當替身死掉的話史帕克就會高興嗎？難道你以為沒有人會為你難過嗎？

　　就在這個時候，一顆純白的光球突然浮現在眼前。

　　萊娜不明所以的凝視著這道光。感覺上這顆光球正吸收著周圍那股不可思議的力量，而且令人感到無比的溫暖柔和。

　　到底是什麼呢？萊娜輕輕伸出了手。

　　隨即光球就像是要從萊娜手中逃開似地飛舞到加拉克的胸前，然後就像是滲進他的胸口般消失了。

　　「這到底……」

　　萊娜回頭看著莉芙。

　　這個半妖精的精靈使連忙搖了搖頭。

　　「這道光沒有精靈力，所以我也不知道。」

　　在莉芙這麼說的時候，萊娜突然感覺到了一些異常。

　　她連忙低頭看著加拉克。

　　腿上與加拉克頭部接觸的地方，竟然開始感覺到了溫暖。

　　這不可思議的事實，使得萊娜不禁伸手觸摸加拉克的額頭。

　　「加拉克！」

　　毋庸置疑的他恢復了體溫，萊娜也感覺到了心臟的鼓動。

　　此時加拉克突然大大吸了口氣，停了一陣子緩緩吐了出來之後，便恢復了規律的呼吸。

　　「他活過來了？」

　　莉芙瞪大眼睛跪到加拉克的旁邊。

　　她集中精神感覺精靈力，也確實感覺到加拉克的體內有生命之精靈在活動。

　　莉芙與萊娜眼神相對並牽起了手。

　　兩人的臉上都充滿了驚訝與喜悅。

　　她們發出了歡呼聲並彼此相擁，加拉克原本靠在萊娜腿上的頭也因此掉到了地上。

　　「啊……」

　　萊娜變了臉色注意加拉克的情形。

　　加拉克唔了一聲之後張開了眼睛。

　　「黑之導師！」

　　並且大叫著跳了起來。

　　然而往王位方向一看，黑之導師的屍體竟然不見了。

　　「加拉克，你沒事吧……」

　　萊娜擔心地靠了過來。

　　「感覺怎麼樣？有沒有哪裡不舒服？你知道我是誰嗎？」

　　「頭有點痛，其它地方倒沒事。嘿。黑之導師那傢伙的魔法也沒什麼了不起的嘛。對了隊長呢？還有黑之導師呢？」

　　萊娜並沒有回答他的問題，就這麼一屁股坐在地上，感覺好像全身的力氣都沒了。

　　「隊長啊，他在你睡死的時候先走囉！」

　　莉芙惡作劇地笑著，拍了拍加拉克強壯的手臂。

　　「糟了，我遲到了！」

　　加拉克變了臉色，連忙撿起了掉在地上的戰斧。

　　「早就已經來不及了啦！」

　　莉芙咯咯地笑著。

　　「戰鬥結束了，看來應該是我們贏了喔！」

　　莉芙一說完這句話，便看見神官王埃特走進了謁見大廳。

　　※※※

　　純白的光芒逐漸消失。

　　在光芒完全消失之後，小妮絲就這麼失去了力氣倒下。

　　一直站在旁邊的史帕克馬上衝過去抱住了她。

　　透過絹絲的光滑感觸，他感覺到少女仍有體溫。

　　史帕克深深地歎了口氣，對天上所有的神表達謝意。

　　少女很快就恢復了意識。

　　「史帕克……」

　　她靜靜地張開眼睛，朦朧地看著史帕克。

　　知道自己在這位年輕騎士的懷裡時，妮絲露出了害羞的微笑，臉頰也微微泛紅。

　　本想自己站起來的，不過妮絲還是依偎在史帕克的懷中。

　　因為這個樣子好舒服。

　　「我相信你一定會來的。」

　　妮絲再度閉上眼睛，像是在體會自己所說的般小聲說著。

　　此時她看到父母擔心地走了過來。

　　史帕克扶著妮絲站了起來。

　　妮絲對史帕克微微一笑，之後回到了雙親的身邊，讓他們知道自己平安無事。

　　親子三個人抱在一起，默默地感受平安的喜悅。

　　史帕克感覺看著他們有點不好意思，因此走到了亞爾德·諾伯以及古力巴斯的旁邊。

　　「感謝你們的協助。」

　　他恭敬地低下了頭。

　　「能協助勇者是我的榮幸，我也感謝您讓我獲得信仰的證明，這是一次很好的修行。」

　　「能夠幫助小妮絲也是我的願望。你不需要謝我，何況我也沒做什麼能讓你感謝的事情。」

　　亞爾德·諾伯惶恐地回了個禮。

　　「然而加拉克的事情真的是很遺憾……」

　　史帕克點點頭，並且閉上眼睛為這位勇者祈求冥福。

　　就在這個時候。

　　「隊長！」

　　他的耳朵突然聽到了那位已故勇者的聲音。

　　要說是幻覺的話也太真實了。

　　史帕克連忙往洞窟的方向看了過去。

　　他看到加拉克、萊娜跟莉芙通過信道跑了過來。

　　史帕克再怎麼揉眼睛，加拉克的影像仍然沒有消失。

　　「這就是奇跡嗎？」

　　亞爾德·諾伯哽咽地說著。

　　「應該吧。」

　　古力巴斯如此回答。

　　「大地母神創造了奇跡。她真是位不在戰神之下的偉大女神！」

　　史帕克向前迎接著加拉克、萊娜與莉芙三人。

　　雖然發生了很多事，但從弗雷姆一同出發的同伴，如今都將平安的踏上歸途。

　　如今史帕克終於真實感覺到，自己所有的目的都達成了。

　　雖然這趟旅途中他總覺得自己無能為力，然而對於到最後關頭都不放棄，仍然盡力達成目標的自己，史帕克感到十分的驕傲。

　　Ⅹ

　　第一個看到瓦利斯國王埃特走進神殿的是蒂德莉特。

　　蒂德莉特輕輕推了推帕恩的鎧甲通知他。

　　「看來外面也已經解決了。」

　　與舊友揮手示意的帕恩小聲說著。

　　之後他們從埃特口中得知馬莫之戰正式告一段落，而這也絕不是一場輕鬆的戰鬥。

　　亞修拉姆帶領的馬莫軍離開了這座島，持續抵抗的暗黑之森與暗黑神神殿也已經被攻下。雖然要淨化馬莫的所有魔境還要很久，但這只是時間上的問題罷了。

　　失去意識的伍德·傑克就躺在帕恩與蒂德莉特身旁，埃特走到了他的身邊跪了下來。

　　「他沒事吧？」

　　帕恩如此問著埃特。

　　雖然語氣有點無禮，但現在並不需要顧慮彼此的立場。

　　除了在露諾亞那湖畔逝世的吉姆，十五年前的同伴終於在這裡重逢了。

　　「他只是昏過去而已。不過伍德真的也老囉。」

　　埃特也恢復成了當年的語氣。

　　伍德·傑克的確老了。不僅頭髮變得灰白，臉頰的傷痕也被皺紋所埋沒。

　　他已經渡過中年時期，成為老一輩的人了。

　　二十年的牢獄生活，以及十五年被卡拉支配的日子。帕恩不禁心想，這個人的人生究竟是屬於誰的？

　　「除了吉姆跟蒂德莉特之外大家都老了。不過史列因看起來倒沒什麼改變喔。」

　　「誰叫我天生就是張老臉呢。」

　　史列因突然插入話題，使帕恩不禁嚇了一跳。

　　大概是在自己注意伍德·傑克時走過來的吧。

　　蕾莉亞與妮絲也在一旁。

　　妮絲對埃特行了個禮，並且感謝他在瓦利斯的照顧。

　　「跟你通過的考驗比起來根本不算什麼。」

　　埃特微笑地回答著妮絲。

　　她現在的表情十分慈祥，除了給人聖女的純潔感，同時感覺得到少女應有的那份活潑。現在的她令人聯想起了魔神戰爭時代，那位傳說之聖女芙勞絲。

　　「好啦，我們也該把伍德·傑克叫醒了。」

　　埃特如此說著，對伍德·傑克詠唱了神聖魔法的咒文。

　　「偉大的至高神，請將吾之氣力分予此人。」

　　在自己的手發出白光之後，埃特輕輕將手放在伍德·傑克的額頭上。

　　魔法很快就出現了效果。

　　伍德·傑克小聲呻吟並微微扭曲著身子。

　　然後緩緩地睜開眼睛。

　　帕恩、蒂德莉特、史列因與埃特圍成了一圈看著他。

　　伍德·傑克因受不了強烈的光線而眨了眨眼睛。

　　之後以手撐起了上半身，環視著看著自己的同伴們。

　　「你們也老啦。」

　　伍德·傑克如此說著，就像是想起了什麼似地轉過了頭。

　　「你們覺得這樣很愚蠢嗎？」

　　「嗯，的確。」

　　帕恩一隻腳跪了下來，將手放在伍德·傑克的肩膀上。

　　「你真的是做了一件蠢事。」

　　伍德·傑克看著帕恩放在自己肩膀上的手，深深地歎了一口氣。

　　「不過我可沒有後悔喔。我在這十五年之間支配了整個羅德斯島，一個名不見經傳的盜賊，就這麼因此可以與被稱為勇者、英雄的你們相提並論。所以如果還有機會的話，我一定會再度這麼做的。」

　　「真像你的作風。」

　　帕恩說到這裡緩緩站了起來。

　　「放心好了，那時候我會來打倒你的！」

　　帕恩露出笑容伸出了手。

　　伍德·傑克驚訝地看著帕恩的手，之後抬起頭來看著他的臉。

　　「你這人真是……」

　　伍德·傑克抓著帕恩的手站了起來。

　　「伍德·傑克，歡迎回來！」

　　蒂德莉特露出微笑，走上前輕輕擁抱住他。

　　埃特與史列因也上前跟伍德·傑克握手，並且輕輕拍了拍他的背。

　　「我們走吧，外面所有人都還在等各位英雄回去呢！」

　　※※※

　　外頭已經被黑夜所籠罩了。

　　然而王城周圍超過萬人的諸王國軍卻點起了火把，在各處搭起帳篷準備舉行宴會。原本他們預測這將是一場長期戰爭，因而動員了大量的補給部隊，但現在扣除歸途所需，以及分給為飢餓所苦的馬莫居民之外，所攜帶糧食還有剩餘，因此卡修下令在今晚全部用完，這也是為了讓大家確信他們真正獲得了這一場勝利。

　　如今這場勝利早已牢不可撼。

　　看到神官王帶領自由騎士等人走出城門，群眾們都發出了歡呼聲迎接著他們。

　　沒有人詳細知道他們究竟通過了什麼考驗，但是自由騎士帕恩與他的同伴，無疑再度創造了新的傳說。

　　如今位於群眾前面的諸國國王走了過來。

　　弗雷姆國王卡修、卡諾復國王雷歐納，還有統一摩斯公國的海蘭公王雷德立克，以及剛剛抵達的亞拉尼亞國王羅貝斯，之後瓦利斯神官王埃特也走到了諸國國王的行列中。

　　「辛苦你了。」

　　卡修代表諸國國王與帕恩握手。

　　「多虧有這些同伴的協助。」

　　帕恩一如往常地如此回答，並且也舉出了不知何時消失蹤影的大賢者與鐵之王的名字。

　　「真的是所有事件都告一段落了。」

　　卡修露出了笑容轉身面對群眾。

　　並且以幾乎一萬多名群眾都聽得到的聲音，宣佈他們在這場戰鬥中獲得了勝利。

　　響應他的是興奮的歡呼聲。

　　卡修舉起了右手響應著。

　　「今天的勝利是在漫長而艱辛的戰鬥之後得來的，這不是一位英雄的勝利，也不是十位勇者的勝利，而是羅德斯島所有人的勝利。我們不能因為勝利而奢侈放縱，這將成為下一場戰爭的火種，但是各位騎士以及士兵們，今晚我們還是盡情享受這場得來不易的偉大勝利吧！」

　　底下再度響起了歡呼聲，並且不知何時變成讚揚英雄王卡修的呼聲。不只是弗雷姆軍如此，所有國家的騎士以及士兵都連呼著他的名字。

　　卡修在群眾歡呼了一陣子之後，以充滿威嚴的態度再度舉起了右手。

　　「我剛剛說這是所有羅德斯島居民的勝利，這句話毫無半點虛偽，但請容我在這裡表揚一位騎士。這位騎士出生在瓦利斯，在亞拉尼亞長大，曾經在弗雷姆擔任傭兵，也協助了摩斯王國的統一以及卡諾的光復活動。這位騎士並不是為了我諸王國的國王而戰，而是為了羅德斯島的和平奉獻出自己的劍。大家都知道這位偉大勇者的名字，他便是自由騎士帕恩。在這裡我代表諸國國王表揚他，並且贈與他羅德斯之騎士這個新的稱號！」

　　這突如其來的宣言使帕恩不知所措。

　　他沒想到自己的名字竟然會在所有人的面前被說出來。

　　「這是在卡諾的諸王國會議上決定的。以後每年各國國王都會集合召開圓桌會議，我們希望你也可以出席這場會議。因為你不屬於任何國家，因此可以提出跟國家利害沒有關係的公平意見，羅德斯之騎士就是為此而設的稱號，我也衷心的希望，你不會是將來唯一有資格得到這個稱號的騎士！」

　　埃特在他的耳際小聲說著，之後朝他的後背用力一推。

　　跌撞向前的帕恩被卡修扶住之後，就這麼被拉到了最前面。

　　「羅德斯之騎士帕恩！」

　　卡修一說完，群眾再度一齊發出了歡呼。

　　他們連呼著帕恩的名字，以及羅德斯之騎士這個稱號。

　　歡呼聲一聲比一聲大，最後幾乎可以傳遍羅德斯島所有的地方。

　　※※※

　　有一座名為羅德斯的島。

　　如今再也沒有人，稱它為被詛咒之島了。

　　羅德島戰記第七卷完...

瀏覽完整內容，請先 註冊 或 登入會員